Именно там я уже год раздавала напитки и добилась этого места всего через три месяца работы в «Ред дор». Мы с Рейган трудились бок о бок и вместе следили за тем, чтобы механизм оставался густо смазанным, как тело стриптизерши, кувыркающейся в бассейне для реслинга. Джори и еще одна барменша, Блиа, обслуживали клиентов в расположенном возле входа Южном баре. Скорее он напоминал киоск, поэтому Джори и Блиа радовались, когда мы с Рейган уезжали из города.
– Итак? – спросила Джори. – Что вам налить?
Рейган посмотрела на меня, затем перевела взгляд на Джори:
– Виски с лимонным соком.
– Мне без лимонного сока, – поморщилась я.
Как только Джори передала нам напитки, мы с Рейган заняли пустующий столик, подивившись такому везению. В выходные клуб был забит до отказа, так что свободное место в пол-одиннадцатого – явление необычное.
Я достала новую пачку сигарет, хлопнула ею по внутренней стороне ладони, чтобы утрамбовать табак, сняла обертку и подняла крышку. Конечно, в клубе было так накурено, что казалось, будто ты прикончил целую пачку, но мне просто хотелось посидеть за столиком и расслабиться. Во время работы обычно хватает времени лишь на одну затяжку.
– Я тоже буду, – заявила Рейган, глядя, как я прикуриваю.
– Не будешь.
– Нет, буду!
– Рейган, ты уже два месяца не куришь. Завтра станешь винить меня в том, что сорвалась.
– Я хочу покурить! – махнула она рукой. – И прямо сейчас!
Я пристально посмотрела на подругу. Она обладала редкой экзотической красотой: длинные каштановые волосы, бронзовая кожа, медово-карие глаза. Аккуратный носик, не слишком широкий или узкий, а кожа столь идеальная, будто подруга сошла с рекламы косметики «Ньютроджина». Мы познакомились еще в начальной школе, и меня сразу же покорила ее прямолинейность. Иногда Рейган проявляла темперамент даже с Коуди, который при росте метр девяносто пять был выше ее на целую голову. Она вела себя обворожительно с теми, кого любила, и отталкивающе с теми, кого ненавидела.
Моя же внешность была вполне заурядной. Мои взъерошенные, коротко остриженные русые волосы и густая челка не требовали особого ухода, но мало кому из мужчин казались сексуальными. Впрочем, не многим мужчинам казалась сексуальной и я сама. Обычная девчонка, живущая по соседству, лучшая подружка вашего брата. Выросла я с четырьмя братьями и могла бы стать пацанкой, если бы в четырнадцать лет дорогу в компанию мальчишек мне не преградили ставшие более заметными девичьи формы.
– Не капризничай! – сказала я. – Если хочешь покурить, купи себе сигарет.
– Вот поэтому я и бросила. – Подруга скрестила руки на груди и надулась. – Они офигенно дорогие.
Я перевела взгляд на тлеющую бумагу с табаком, зажатую у меня между пальцев.
– Как раз об этом не перестает думать мой севший на мель зад.
Сменилась музыка – с песни, под которую все хотели танцевать, на песню, под которую никто не хотел танцевать, и народ потянулся прочь от танцпола. К нашему столику подошли две девушки и переглянулись.
– Это наш столик, – сказала брюнетка.
Рейган даже не удостоила девушек своим вниманием.
– Эй, дрянь, я с тобой говорю, – снова подала голос брюнетка и поставила на стол пиво.
– Рейган, – предупредила я подругу.
Та с невозмутимым видом посмотрела на меня и перевела взгляд на девушку.
– Может, этот столик и был ваш, но теперь он наш.
– Мы пришли сюда первыми, – прошипела блондинка.
– Ну а теперь вы не первые, – парировала Рейган.
С этими словами она подняла бутылку с пивом и швырнула ее на пол. Жидкость разлилась по темному ковролину с плотным ворсом.
– Апорт! – крикнула Рейган.
Брюнетка глянула на покатившуюся по полу бутылку и сделала шаг по направлению к Рейган, но вторая девушка схватила подругу за обе руки. Рейган ухмыльнулась и уставилась в сторону танцпола. В итоге брюнетка вслед за подругой удалилась к бару.
– Я думала, мы сегодня хорошо отдохнем, – сказала я, сделав затяжку.
– А по-моему, было весело.
Еле сдерживая улыбку, я покачала головой. Рейган была замечательной подругой, но спорить с ней я не стала бы. Я выросла в окружении мальчишек, так что драк мне хватит на всю оставшуюся жизнь. Братья меня совершенно не баловали. Если я не давала им отпора, они лишь становились агрессивнее, пока я наконец не вступала в драку. А я именно так и делала.
