Но когда и у кого мощное воздействие химических канцерогенов не вызывало злокачественного сдвига?! А если сдвиг все-таки произошел, то каким образом привел к таким невинным последствиям?
Какой-то заколдованный круг. До сих пор мы пытались выбраться из него, приняв за основу уверенность в первоначальной ошибке. Ну, а если раковые клетки все-таки были?..
Зашуршал гравий. Послышалось?.. Нет, Дима явственно уловил дыхание мотора. Кого это на ночь глядя? Маленький выключил свет и подошел к окну.
Из автомашины выходила Нина. Илья Борисович придержал дверцу.
Вот это номер! Можно подумать, их взаимоотношения нуждаются в научном исследовании...
Так и есть, идут сюда. Первым делом Дима схватил тетрадь, а потом, прежде чем решил, что ему делать, ноги сами вынесли его в соседнюю комнату.
Щель вспыхнула светом.
- Видишь, темно... тебе показалось... - это сказал он.
- Ты не сердишься? Я сама толком не знаю, что потянуло меня сюда...
Звук поцелуя.
"Психопаты! Во всем Ленинграде места не хватило",- разозлился Дима.
Стукнуло распахнутое окно.
- Придется слушать серенаду, - буркнул Дима, усаживаясь на стул.
- Я обязательно должна умереть, Илья?
Тишина. Потом приглушенное Ильи Борисовича...
- Нам не надо было сюда приходить.
- Я не раскисла. Просто здесь легче вспомнить об этом и только здесь я могу окончательно поверить в свою бессрочность... Я устала обманывать себя настоящим... В этой комнате ты снова недосягаем, ты бог! Здесь я поверю тебе... Молчишь?
- Боги не умеют любить, Нина, - выдохнул он. - Значит, я не бог.
От необычной для Креймера тоски у Димы перехватило дыхание.
"Иднот слепой, ревнитель нравственности, тошно вспомнить", - сморщился он.
- Знаешь, Илья, отчего у меня рак? Кашица из отрубей, я точно знаю, от этого.
Поцелуй. Нет, много поцелуев. Шепот. Щель потухла.
Дима тихонько раздвинул рамы и на руках перемахнул через подоконник.
Электронно-микроскопическое исследование клеточных штаммов, взятых у макак, привело к совершенно неожиданному результату. Отсутствовали не только признаки мелигнизации, бесследно исчез и сам активатор.
- Вот это да! Ко всему прочему, мы имеем дело с невидимкой. Что же мы все-таки нашли?!
Энтузиазм Маленького не произвел впечатления на Креймера.
- Их происхождение меня больше не интересует. Я - онколог.
Не вовремя ты перестал быть богом, - подумал Дима и тут же от внезапной боли в правом боку согнулся огромным вопросительным знаком. Через несколько минут он стряхнул со лба капельки пота, выпрямился, старательно, как пьяный, выговорил: - Я в столовую.
Илья Борисович закусил на ходу, разломив бутерброд прямо на каком-то исписанном листе. Он смял его, собираясь выбросить вместе с крошками. В глаза бросилась фраза: "Ну, а если раковые клетки все-таки были?.." "Действительно, если были?.." - сперва подумал Креймер, а уж потом прочел все, от начала до конца.
- Ведь это же просто обязательный эксперимент! - Он крупно зашагал по комнате.
- Производственная гимнастика! - буркнул, входя Маленький.
Илья Борисович резко свернул к нему: - Вы умница!
- Да, - сразу признался Дима, - а что, за это уже бьют?
Кренмер помахал перед его носом листком: -- Мы прошляпили одну важную вещь... - Нахмурился, оборичв ьа полуслове: - Опять морфий?..
Дима молчал.
- Печень, конечно, штука болезненная, - уже мягче добавил Илья Борисович. - И все же лучше обгрызть руку, чем глушить себя наркотиками.
"Интересно, что бы ты делал на месте того мичмана, которому я без наркоза делал трепанацию?" - подумал он.
- Легко сказать - обгрызть, так можно остаться без конечностей, ответил Дима.
"Что бы ты запел в моей шкуре, профессор?" - подумал он.
- Так вот, узнав, что на здоровый организм активатор не оказывает никакого влияния, больше того, исчезает, мы так и не выяснили его роль в опухолях in vivo, - вернулся к прерванному разговору Креймер. - Мы должны восполнить этот пробел.
Вошел Груздин.
- Не подведите, Илья Борисович: все-таки иностранцы, неудобно, знаете, если из профессуры половина не явится...
- Нет, нет, не пропадут, - улыбаясь сказал Креймер, засовывая в карман два пригласительных билета.
