Рано или поздно так и случится. Но не сейчас. Сейчас она этого не вынесет. Она слишком нуждается в его поддержке.
Тряхнув головой, чтобы прогнать слезы, Доминик подняла глаза и взглянула в лицо своему спутнику. Ветер растрепал его волосы цвета воронова крыла; глаза светились состраданием и печалью, от которой Доминик ощутила себя последней негодяйкой.
— Не надо, — хрипло прошептала она. — Не вините себя. Я рада, что сюда приехала.
Он нахмурился:
— Рады? Доминик, да вы дрожите как лист!
— Верно. И все же мне стало чуточку легче.
Он пристально вгляделся ей в лицо:
— Вы смирились с мыслью, что ваш отец мертв?
— Нет. Теперь я более, чем когда-либо, уверена, что он не погиб в катастрофе.
Подняв руку, он нежно поправил выбившуюся из прически прядь золотистых волос.
— Доминик, — с сомнением в голосе начал он, — я понимаю, что вы...
Он не успел закончить — Доминик повернулась к неспокойному Северному морю, с рокотом бьющемуся о прибрежные скалы. Вдали, в холодном тумане, едва виднелись корабли береговой охраны.
— Вот уже семь дней специально обученные ныряльщики ищут в море останки короля, — проговорила она. — И до сих пор не нашли ни малейшего следа. Думаю, и никогда не найдут.
Маркус с трудом вслушивался в ее слова — все мысли его занимала копна золотистых волос, развевающихся прямо перед его лицом, и их запах — чудный запах моря и полевых цветов. Ничего ему так не хотелось, как, положив руки принцессе на плечи, снова привлечь ее к себе, зарыться лицом в эти чудные волосы, положить голову ей на плечо, вдохнуть аромат нежной женской кожи...
Господи боже, что с ним? Он же не какой-нибудь Казанова, любитель молоденьких девиц! После развода с Лизой он поклялся, что ни одна красавица больше не вскружит ему голову.
Вот почему его ужаснули подобные мысли. Вожделеть к принцессе — это не только неприлично и недостойно королевского советника, это настоящее безумие! Надо взять себя в руки, и как можно скорее.
Хрипло откашлявшись, он подошел к краю обрыва и устремил взгляд на море, напоминая себе, что смерть короля не отменяет присяги на верность королевству.
— Почему вы думаете, что они не найдут тела? — спросил он. — Вам известно что-то такое, чего полиция не знает?
Щеки Доминик порозовели, но она не стала сдаваться:
— Понимаю, Маркус, это звучит глупо. Я — всего лишь наивная девушка, и с катастрофами или расследованиями мне до сих пор приходилось встречаться только в детективных романах. Но король — мой отец. И, мне кажется, если бы он в самом деле был мертв, я чувствовала бы нечто иное. Внутренний голос подсказал бы мне, что я должна попрощаться с ним и жить дальше. И потом, — продолжила она уже более уверенно, — взгляните вниз. Берег, куда упал автомобиль, весь усеян громадными валунами. Возможно ли, чтобы тело скатилось в море? Оно непременно бы зацепилось за один из этих камней и осталось на берегу.
Занять место королевского советника Маркусу помогла, помимо блестящего ума и глубоких знаний, способность смотреть на дело со всех возможных точек зрения, не отвергать ни одной возможности, какой бы та ни казалась странной и невероятной. Вот и сейчас ему подумалось, что в возражениях Доминик есть определенный смысл.
— Понимаю, что вы имеете в виду, — ответил он, окинув долгим взглядом каменистый берег. — В самом деле, валуны создают своего рода барьер. Но по-прежнему непонятно, что же случилось с телом короля? Остается предположить, что оно было полностью уничтожено огнем.
Доминик нахмурилась, размышляя:
— Тело шофера огонь не уничтожил, почему же это должно было случиться с отцом?
— Возможно, он сидел сзади, — ответил Маркус. Тошнотворная мысль заставила его поморщиться. — Ближе к бензобаку.
Она покачала головой, затем, словно пораженная внезапной мыслью, окинула обрыв быстрым взглядом:
— Что, если нам спуститься и посмотреть поближе?
Отвага и решимость принцессы поразили Маркуса. Но обоими этими качествами он привык восхищаться, а потому едва ли мог отказать.
А впрочем, кого он обманывает? С самой первой встречи — утром, в аббатстве — красота принцессы превратила его во влюбленного мальчишку. Теперь он готов весь мир положить к ее ногам. Готов на все — лишь бы увидеть, как прекрасное лицо ее осветится счастьем, и знать, что он — тому причина.
