- Лард, спасибо. Сюрприз удался. - Я бы от такого тона и взгляда ничего хорошего не ждала. А он к ней еще и поближе пододвинулся. Рисковый.
- А...это, - оглядел свой стильный прикид - может, как-то переживем? - Наверное, она хотела его то ли оттолкнуть, то ли ударить, но, или передумала, или он очень хитро перехватил ее руку. - У меня к тебе другой подарок.
Теперь я точно видела. Он держал ее руку, перевернул ладошкой вверх и положил в раскрытую ладонь изящную пластинку Навигатора. Эрслад подарил ей корабль? И, оказывается, не просто корабль, а "Трейси". Этот шедевр был недавно с помпой представлен на элитном гремлинском космосалоне как последнее достижение их технопрогресса. А дизайн! А класс! Я помню, с каким вожделением Лита тогда на него смотрела. Но никаких средств ее богатейшей семьи не потребовалось. Корабль так и не был выставлен на свободную продажу. Эту эксклюзивную разработку могли приобрести исключительно представители Высших Домов Гремлина. Я очень хорошо знала Литу. Пожалуй, только этот подарок она не сможет отвергнуть. Она могла отказать лично Эрсладу, но отказаться от такого корабля...никогда. Интересно, он точно знал, чем ее подкупить или просто повезло угадать? Похоже, от таких жестов доброй воли теперь у нее не было слов. А тут еще к нам подкатила нагленькая знакоменькая корреспонденточка. Не ожидала я увидеть ее здесь. И тут же:
- "Айлендские светские Хроники". Вы такая красивая пара. У меня вопрос, который после этих кадров задают себе все наши зрительницы: что нужно сделать для такого мужчины, чтобы получить такой подарок?
Она обращалась к Лите, но ответил Эрслад:
- Прощать ошибки.
- А что бы Вы не смогли простить? - Опять вопрос Лите. Неужели и на этот раз будет отвечать Эрслад?
- Неуемное желание подчинять. - Наконец ответила она сама.
Ну я же говорила! И почему он так улыбается, будто его это совсем не касается?
- А жесткий отказ простили бы? - Быстро повернулась к Эрсладу.
Очень интересно, что он ответит. И в чей огородик этот камешек?
- Отказ? - По-моему, он не знает значения этого слова. Такой наивно-удивленный. - Да я женщинам вообще все прощаю.
Так и хотелось от себя лично спросить: "А твой друг?". Алеандра теперь разворачивалась к нашей компании. Хоть бы на меня с Шейдом не переключилась. Но, увы, не в этот раз! Точно, пол-оборота и к нам.
- Шейд, а что бы ты не смог простить женщине? Например, измену простил бы?
- Измену не нужно прощать. Ее нужно пережить.
- А вы, Ринуаль-Эстель, что не простили бы мужчине?
- Узости мышления. - Я сама от себя не ожидала такого ответа. Надеюсь, она удовлетворилась? Куда там!
- Я слышала, вы ревнивы. Вы простили бы своему мужчине измену?
Ну, конечно! Алеандра всегда славилась неудобными вопросами и специализировалась на скандальных репортажах. Она что, полагает, я поддамся на такую показушную провокацию? Я даже чуть-чуть улыбнулась:
- Ревность от переизбытка чувств, а измена от их недостатка. И то, и другое встречается на каждом шагу. Здесь прав Эрслад - нужно учиться прощать.
Надеюсь, этот мой ответ ее устроит? Как-то она без энтузиазма отреагировала. Хотела получить очередной скандал?
- Шейд, всех интересует вопрос, будешь ли ты участвовать в следующих Межгалактических Гонках?
- Конечно.
А теперь, кошечка, если хочешь скандала, задай мне вопрос: "Как к этому отношусь я?". Не задала. Похоже, я ее больше пока не интересую. Она вся в Шейде. Дорвалась. Сейчас будет у него брать свое "эксклюзивное интервью". Пусть! Я потихоньку подошла к Лите с Эрсладом, взяла ее под ручку и попыталась увести. Нам есть о чем поговорить. Мы давно не виделись. Эрслад маневр понял правильно, показав направление к столикам. Станислав увязался за нами. Анджейс остался с Шейдом. Мы зашли подальше и оккупировали затейливую беседочку. Пока никто не сказал ни слова. Шаткое равновесие. Нам предложили какие-то напитки. Пока Эрслад выбирал, Станислав, пользуясь моментом, зло смотрел на меня в упор. Интересно, о чем они с принцем беседовали? Сейчас, наверное, не время выпытывать. Он сам, чувствую, хочет заняться пытками. Надо было нам с Литой не к столикам идти, а по коридорчику, по коридорчику и от них подальше. Нет, так даже лучше - при Эрсладе мой дружок, может, посдержанней будет. Посидим пока. Может, попустит. Лита почти так же зло наблюдала за гремлинцем. Подарок-то она приняла, но до прощения его ошибок было край как далеко. Эрслад поднял бокал:
