— Вот это трюк! — восхитился робот.
— А мне все это не очень нравится, — признался Мишкин.
Пила уже прошла через главные вены и артерии. Хирурги, работавшие с точностью балетной труппы, состоящей из отлично подготовленных танцоров, зашивали и накладывали швы. «Ух!» — произнесла женщина, и анестезиолог тут же вкатил ей еще пять кубиков нуш-зита и порядочную порцию болеутоляющего средства пэйн-из.
Желудок был наконец разрезан насквозь, склеен специальной лентой для заклеивания кожи.
— Я успею продезинфицировать пилу? — спросил один из хирургов.
— Занимайся своим делом, — бросил доктор Зорба.
Спина брюнетки была пропилена полностью, наложили шов с помощью двух пластмассовых накладок и полпинты клея «Элмер». Пила фокусника уже вгрызалась в стол. Анестезиолог извлек из сундука столяра, и тот на месте произвел ремонт. Девица храбро улыбалась. Фокусник отключил пилу и поклонился Мишкину и роботу.
— В следующем номере нашего представления, — начал было фокусник, — я на ваших глазах…
Он вдруг замолчал, и тут все услышали отдаленный свисток паровоза, а вскоре появился и он сам, с тремя прицепленными вагонами, укладывая перед собой рельсы по мере продвижения.
— Жаль, что я не смог закончить представление, — сказал фокусник, поднимаясь на площадку первого вагона. — Вот всегда так — что-нибудь да произойдет.
— Ваш билет, — строго сказал кондуктор.
Фокусник вынул из цилиндра билет. Поезд медленно тронулся.
— Как вам понравилось представление? — крикнул фокусник.
— Просто великолепно! — прокричал в ответ Мишкин.
— Это еще что, — крикнул Ронсар. — Вот подождите финала!
— А когда он будет?
— Он уже начался, прямо сейчас!
— Как начался? — закричал Мишкин. — И кто же вы?
Но поезд был уже далеко, и Мишкин не услышал слов Ронсара, даже если тот и ответил ему.
Мишкин и робот провожали глазами поезд, пока он не скрылся из вида.
— Странно я себя чувствую после всего этого, — сказал Мишкин.
— Зеркала, — пробурчал робот. — Сплошная болтовня и театральные эффекты.
Так они и стояли под небом, отражавшим землю, которая отражала небо, и обсуждали зеркала и сценические эффекты.
Робот не всегда был таким брюзгой, как сейчас. Когда-то он был юн, гулял под лаврами, а с неба на него смотрели глаза ивовых деревьев. И он рыдал в темных аллеях, сгорал от любви и завоевывал сердца. Сын Гефеста [12], истинный землянин, он невольно являлся отражением взглядов людей, для которых личность существовала только как их собственное подобие.
В общем, робота можно было рассматривать как сумму его связей с миром плюс восемьдесят восемь фунтов металла и пластика. Роботы обожают мягкие на ощупь вещи, чтобы сильнее чувствовать собственную жесткость. Роботы округа Скенектеди, например, поклоняются существу, которого они называют белый кожаный человек. И нет среди роботов своего Фрейда, который смог бы объяснить это. Кульминация любви завершается у них выделением горячей смазки — как у автомобилей.
А еще они имитируют принятие пищи. На 125-ой улице живет робот-неф, который водит розовый кадиллак. Существуют роботы-евреи, специалисты по толкованию Библии, из сочленений которых сочится куриный жир. Есть и роботы-гомосексуалисты, которые увлекаются танцами и любовью.
Давным-давно один молоденький робот забрел слишком далеко от фабрики, на которой он работал.
Один-одинешенек, наш заблудившийся робот смело пустился в путешествие через глухой лес.
Как хорошо он это помнил! Он словно сошел с ума. Неясное желание властно влекло его неизвестно куда, и он подчинился ему. Мишкин казался ему весьма несовершенным, но робот испытывал к нему необъяснимую симпатию. Так он был запрограммирован, и ничего уж тут не поделаешь.
21. Голоса предков пророчат будущее
Экспериментальные психозы, вызванные экспериментальными психопатами
«Мишкин, иди сюда! Тебе нечего терять, кроме своих заблуждений!»
«Плата за вход — твоя предпосылка!»
«Мишкин, плюнь ты на эту никому не нужную деталь! Пусть она катится подальше, живи сегодняшним днем!»
«Повесь свою логику вон там!»
«Единственный путь из повторно-принудительной системы — это новизна. Оригинальность вместо порядка. Никогда не пытайся предугадать свою реакцию. Живи в этом мире так, словно это и есть настоящий мир!»
