О еврейских корнях Дмитрия Медведева заговорили еще до того, как он стал президентом РФ. Так, на эстонском форуме «Делфи» некто Кантор, проживающий в Таллине, приводил такие сведения о его родословной: «Настоящее имя Дмитрия Анатольевича Медведева — Давид Ааронович Мендель. Родился 14 сентября 1965 в Ленинграде в «простой» семье, по паспорту русский. Отец — Аарон Абрамович Мендель, профессор, по паспорту русский. Мать — Циля Вениаминовна, филолог, по паспорту еврейка. Это первоначальные имена от рождения. Кроме того, жена — Светлана Моисеевна Линник».
На сайтах русских националистов в подтверждение еврейского происхождения Медведева ссылаются даже на некую «систему документаций еврейских общин (Ктуба — брачный договор, фиксация обрезания, совершеннолетия) и базы данных раввинских судов». В некоторых СМИ утверждали, будто бы «на одном из телеканалов в Израиле распространялся видеоматериал, из которого явствовало, что Медведев является евреем и даже заявляет о своем праве на гражданство Израиля». Реальные еврейские источники этого, однако, не подтверждают. Так, 27 февраля 2008 года главный раввин России и основатель Федерации еврейских общин СНГ Берл Лазар выступил в Оксфорде в обществе Шабад с лекцией о евреях России. Он, в частности, сказал: «В России много разговоров о еврействе Дмитрия Медведева. Говорят о его матери, которая будто бы еврейка. Я не знаю, как это комментировать. Мы не признаем его за еврея. Однако я вам скажу следующее. За три дня до объявления его преемником президента В.Путина Д.Медведев пришел к нам в наш Центр, где пообещал, что все для нас будет в наилучшем виде. Мы получим больше, чем можем даже пожелать. Напомню, это было за три дня до объявления его наследником».
Об этом визите Аншель Пфеффер, корреспондент израильской газеты «Гаарец», в феврале 2008 г. рассказал следующее: «По заявлению израильско-российского бизнесмена Льва Левиева, который возглавляет Федерацию еврейских общин России (ФЕОР), Медведев будет столь же замечателен для евреев, как был Путин. Медведев посетил Еврейский общинный центр в Москве во время праздника Хануки в декабре всего за три дня до того, как Путин назначил его своим преемником. Во всех теленовостях были репортажи об этом его визите: он появлялся в окружении лидеров еврейской общины на фоне ханукальных свечей и Торы. Руководители общины говорили журналистам, что визит Медведева и то доброжелательство, которое от него исходило, вселили в них надежду на то, что его президентство будет хорошим для российских евреев. Когда их спросили, что они думают по поводу принадлежности Медведева к евреям, они поначалу отказались это комментировать. А затем один из них сказал: «Ирония заключается в том, что мы делаем все возможное, чтобы вернуть евреев в иудаизм, но в этом особом случае с будущим президентом для еврейской общины было бы лучше, если бы он не признавал себя евреем, дабы не вызвать огонь».
Ханука с легкой руки экс-мэра Москвы Лужкова стала официальным праздником в РФ. Лужков не раз лично зажигал в этот день ритуальные ханукальные свечи в меноре на Манежной площади, после чего в Москве заговорили о том, что его настоящая фамилия Кац. Медведев засветился таким же образом. Едва ли не ритуальный визит Медведева к евреям в Марьину рощу наделал столько шума, что Путину пришлось публично опровергать версию о его еврейском происхождении. 8 марта 2008 года в Ново-Огарево Президент РФ Путин и Федеральный канцлер Германии Ангела Меркель отвечали на вопросы журналистов. И вот здесь Путин сказал буквально следующее: «Вы знаете, позволю себе только одно замечание. Конечно, я уже давно привык к ярлыкам, согласно которым трудно разговаривать с бывшим агентом КГБ, но хочу вам сказать следующее: Дмитрий Анатольевич Медведев будет свободен от того, чтобы доказывать свои либеральные взгляды, но он не меньше — в хорошем смысле слова — русский националист, чем я. Не думаю, что нашим партнерам будет с ним проще. Во всяком случае, это человек, который настроен патриотически и будет самым активным образом отстаивать интересы Российской Федерации на международной арене».
