— Вот так, — заключил Игорь. — Ладно. Я посплю часок и полечу на север. Ты мне ранец новый достань.
— Достану… С рукой-то у тебя что? Нормально, или посмотреть?
— Нормально, — Игорь уже стаскивал сапоги, откинув полку. — Так не забудь, достань.
Он откинулся на надувную подушку, забросил ноги на полку, надвинул на лицо капюшон и уснул. Капитан вышел, через какое-то время принес вертолет и, поставив его возле полки, очень осторожно перевел будильник в комбрасе Игоря на два часа позже…
…И все-таки Игорь проспал не три, а два часа — его разбудил лично генерал-губернатор, ничего, конечно, не знавший о проявленной Романцевым заботе.
— Одиннадцать человек погибли? — хмуро поинтересовался Довженко-Змай.
— Моя вина, — ответил Игорь, не вставая. — Я должен был остаться с ними. Тех, кто напал, я уничтожил.
Генерал-губернатор кивал с прежним хмурым видом. Потом сказал:
— Ничего. Это бывает, к сожалению… Ты где сейчас?
— У Пограничной. Триста пятьдесят километров от границы.
— Далековато… — генерал-губернатор что-то соображал. — Ладно. Выспался? — Игорь кивнул и сел. — Бери ближайшую реактивку с пилотом и давай к этому вашему замку в Зубастых Горах, где у фоморов база была. Там вабиска дерутся с шахтерами.
— Во! — вырвалось у Игоря. — Наши уже туда добрались?!
— Долго ли умеючи… Отправляйся.
— Лечу, — Игорь вызвал метеослужбу, чтобы посмотреть погоду в тех местах. — Послушай, после того, как я сделаю дело там, я могу взять отпуск на недельку?
— А, застонал?! — злорадно спросил Довженко-Змай.
— У меня личные дела, — пояснил Игорь хладнокровно.
— Бери, и не на недельку. Дальше уже сами колонисты справятся.
— Значит, я опять не у дел? — огорчился Игорь.
— У тебя день рожденья скоро, — напомнил генерал-губернатор.
— А, да… Кстати, — Игорь обувался, рукой показав офицеру на экране комбраса, что ему нужен не самолет, а ранец — ты почему тут ни разу не побывал?
— Да как сказать… — Довженко-Змай усмехнулся. — У меня были дела севернее.
— Намереваешься возобновить боевые действия? — насторожился Игорь.
— Наоборот — прилагаю все усилия к тому, чтобы их не было, — серьезно ответили ему.
* * *
Над Многоструйной было чистое небо. Игорь заходил на посадку по широкой дуге, огибая разрушенную дорогу. Отсюда он хорошо видел у нижних пещер суетливую возню лесовиков-вабиска, а у лестницы, ведущей в замок — составленные в шахматном порядке лесоходы и людей на них, как на стенах импровизированной крепости. В сторону относило какой-то дым, Игорь видел вспышки выстрелов и разрывы плазмы. Черт, только бы там не оказались яшгайаны — остановят движок в полете, и дело с концом. Подумав об этом, Игорь резко положил себя на бок, делая еще один вираж перед посадкой.
Он сел прямо на ступени и, отстегнув ранец, с грохотом сбросил его. Сверху бегом спускались несколько мужчин — тот, что впереди, был выше остальных, с внешностью и ухватками отставного военного. Он держал наперевес укороченный «тулу-дроботов» с подствльником, на голове сидела фуражка цветов геокорпуса, погоны украшали знаки различия, соответствующие армейскому подполковнику.
— Клементьев, — представился он. — Ты… вы капитан?
— ИО, — подтвердил Игорь, перехватывая ИПП. — Мне знакомы эти места… Сколько у вас людей? Всех, кто может сражаться?
— Тридцать два с женщинами и подростками, — подтянулся Клементьев.
— Оружие и приборы ночного видения есть?
— Этого достаточно. И взрывчатка с гранатами.
— Мы выгоним их из пещер под удар лесоходов и уничтожим, — распорядился Игорь, снимая ИПП с предохранителя. — Отберите мне десять человек — которые лучше остальных подготовлены, вы ведь знаете своих людей — и пойдем внутрь.
В той самом зале, где летом Игорь, Борька, и Зигфрид приняли первый бой, было полно народу. Группа Клементьева была больше рабочей партией, чем поселенцами, поэтому детей и женщин, к счастью, оказалось мало. Отобрав с помощью подполковника десятерых, Игорь поставил, нескольких из оставшихся охранять вход во внутренние помещения — от удара с тыла — а остальных — на лестинице, у лесоходов и возле бойниц.
— Полный боекомплект, подготовьте взрывчатку, — Игорь осмотрел свой отряд и поблагодарил историческое развитие за то, что никому не надо объяснять, с какой стороны браться за оружие… — Приборы ночного видения…
