Итак, вторая чеченская кампания началась с вторжения боевиков в Дагестан в августе 1999-го.
Армейская авиация ЛенВО прибыла в район боевых действий на Северном Кавказе 20 сентября и была сведена в Северную авиационную группировку (АГ). Сначала она базировалась на территории Дагестана в с. Болынебредихинская (с 23 сентября по 24 октября 1999 г.). С этого аэродрома наши летчики совершили первые боевые вылеты.
Следующим местом дислокации авиагруппы была станица Калиновская (с 25 октября по 31 марта). С этого аэродрома наши вертолеты летали на Грозный. 1 апреля 2000 г. Северная АГ перебазировалась на аэродром Грозный-Северный (позывной «Эрмитаж»), где находилась до 13 января 2001 г. Здесь произошло объединение авиации ЛенВО и МВО в одну авиагруппировку (ОАГ) сухопутных войск — самую крупную на территории Чечни. Авиация МВД базировалась в это время на Ханкале. Основной костяк группировки Грозный- Северный составлял личный состав ОВЭ, прибывший сюда со своим командиром и штабом части. Им, командиру и штабу ОВЭ, подчинялись все остальные прикомандированные экипажи и наземный персонал. После перелета и объединения техника и личный состав ЛенВО перешли под командование МВО. Структура ОАГ включала в себя 4–5 различных в/ч. В ней раз в 3 месяца сменялся личный состав (и командование), а вертолеты и наземная техника оставалась, передаваясь вновь прибывшим. Сохранялось, однако, негласное правило: летчики по возможности продолжали летать на вертолетах своего округа.
Боевая работа
Вертолеты летали от рассвета до заката, порой возвращаясь домой затемно. Для Ми-24 основными задачами были: работа по вызову КП на огневую поддержку и уничтожение противника, сопровождение колонн и групп, ведущих поисковоразведывательную деятельность (ПРД), а также вертолетов Ми-8 и Ми-26.
До февраля 2000 г. ограничений по применению боеприпасов не было. Например, в ноябре 1999-го вертолеты летали с четырьмя блоками НАР и за неделю боевых действий израсходовали месячную норму С-8. После этого на всех машинах стали подвешивать только по паре блоков Б-8 и по четыре «Штурма»: пара с кумулятивной и пара с объемно-детонирующей БЧ. Это, кроме прочего, облегчало вертушки и позволяло летать им в горах и при высоких температурах воздуха. Перерасход имел место и в случае с управляемыми ракетами «Штурм». Если до весны в каждом боевом вылете экипаж использовал все четыре ракеты по целям, позже применение управляемого оружия было очень редким. За каждую ракету требовали строгого отчета. Однако, они были незаменимы при уничтожении укрепленных объектов противника и засевших в домах снайперов. Передовой авианаводчик давал целеуказание: «Дом на окраине села с зеленой крышей, второе окно слева — там снайпер». Ракета входила точно в окно, взрывом на пару метров поднимало крышу, стены здания складывались внутрь, как у карточного домика, а в довершение сверху падала крыша.
Самым эффективным оружием были С-8ДМ (объемно-детонирующего действия), они были незаменимы в поросших лесом горах. Обычно блок Б-8 снаряжался различными типами НАР — С-8К, С-8КМ, С-8ДМ и т. д. Такая разномастная зарядка давала максимальный поражающий эффект. Летчики вели огонь, как правило, короткими очередями, давая на пристрелку 4 снаряда, а потом пять заходов одновременно из двух блоков. К этому правилу «привыкали» и «чехи» — тоже считали залпы, а потом открывали ответный огонь, зная, что БК израсходован. Был случай, когда один из летчиков забыл перевести тумблер и отстрелялся только из одного блока, после пятого захода из укрытий вылезли уцелевшие бандиты, но тут вертолет произвел повторный заход и залпом из одного блока накрыл всю группу противника.
Пары Ми-24 состояли из ведущего (на Ми-24П) и ведомого (на Ми-24В), так как «вэшка» имела на подвижной турели пулемет Я КБ и имела возможность полноценно прикрыть ведущего. При атаке наземных целей ведомому приходилось выбирать скорость на 50 км/ч большую, чем у ведущего, дабы успеть сманеврировать, ведь ему нужно было не только прикрыть командира, но и повторить за ним атаку. При сопровождении колонн и ПРД пара Ми-24 становилась в круг друг напротив друга, чтобы обеспечить максимальное прикрытие. Все полеты в ЧР происходили в основном на предельно-малых высотах и больших скоростях. До середины лета 2000 г. дежурная пара Ми-24 в пятиминутной готовности находилась на «Эрмитаже». Позже ее перевели на аэр. Ханкала, туда же направили и наземный персонал.
