— А-а, товарищ следователь, — радостно сказала она, словно только его здесь и не хватало, — надо же, вы даже по выходным работаете. — Произнося это приветствие, она потихоньку отодвинула в сторону застывшую хозяйку, чтобы Рогову можно было пройти в дверь.
— У преступников тоже выходных не бывает, — усмехнулся Рогов и воспользовался для прохода коридором, образовавшимся между хозяйкой и приветливой девицей.
Девица продолжала его опекать:
— Сюда, сюда, в гостиную.
Он шагнул в указанном направлении и оказался в просторной светлой комнате с явными признаками достатка, вид которой неожиданно портили в беспорядке валявшиеся на ковре мужская рубашка и скомканный галстук. Тут наконец пришла в себя хозяйка, которая кинулась на это безобразие, как курица, защищающая цыплят от коршуна.
— Ох, извините, извините, у нас тут небольшой беспорядок, — пробормотала она, сгребая в охапку разбросанную одежду, и пока она металась по комнате, соображая, куда ее засунуть, Рогов, между прочим, успел рассмотреть на манжете рубашки пятно цвета запекшейся крови. И на всякий случай чисто механически занес этот факт в свой условный поминальник. А вдруг да пригодится.
— Ничего страшного, — ответил Рогов дежурной фразой, — это вы меня простите за внезапное вторжение. — Он обернулся к высокой девице и поинтересовался:
— А вы, по-моему, вчера тоже были в ДК?
— Действительно, была, — спокойно согласилась она, — меня еще один из ваших товарищей взял на заметку и записал в свой блокнот. Меня зовут Мария Георгиевна Котова, — официально представилась она, — мы с Викой, то есть мы с Викторией, давние подруги. Ox, — только теперь она спохватилась и спрятала за спину нож, — мы тут занимались хозяйством…
— Понятно, — Рогов выжал из себя глуповатую улыбку и присовокупил к ней такой же вопрос:
— А вы что же, живете вместе?
— Да, — ляпнула та, что отрекомендовалась Марией Георгиевной, — то есть временно, я временно перебралась к Виктории по личным причинам… А вообще у нее муж есть, Кирилл, но он сейчас ушел, у него срочное дело.
Глаза у этой Марии Георгиевны были удивительные — круглые и слегка вытянутые вверх крупными карими каплями, отчего ее необычно подвижное и не правильное лицо приобретало сходство с беличьей мордочкой. Так вот, пока она частила, объясняя родственные связи своей онемевшей подружки, эти самые ее беличьи глазки выделывали такое, какого Рогов еще ни разу в жизни не наблюдал, — просто эквилибристика, да и только. Грешно было бы не оглянуться и не посмотреть на ту, которой предназначались тайные знаки. Рогов проделал эту несложную операцию и увидел хозяйку квартиры, бледную и чуть ли не в полуобморочном состоянии.
— Что с вами? Вам плохо? — забеспокоился он.
— Минутку, минутку, — опять встряла деятельная Белка, — у Вики низкое кровяное давление, чашечка кофе — и все будет в порядке.
— Может, мне уйти? — встрепенулся Рогов.
— Ничего страшного, — заверила его Мария и, приобняв подругу за плечи, подтолкнула к двери. Потом обернулась и добавила:
— Подождите самую малость…
Ждать и впрямь пришлось недолго, и пока Рогов томился в гостиной на диване, откуда-то из глубины квартиры, очевидно, из кухни, доносилось тихое равномерное жужжание. Сыщик не сомневался, что это худощавая обрабатывала Пышечку, и с трудом подавлял в себе соблазн подойти поближе и подслушать. И ровно в тот момент, когда упомянутый соблазн принял почти библейские масштабы, подружки снова материализовались в гостиной. Хозяйка, с удовлетворением отметил про себя Рогов, заметно порозовела, что не могло не вдохновить его.
— Все в порядке? — осведомился он.
— Да, спасибо, — вымученно улыбнулась Виктория и устроилась на краешке кресла с такой робостью, словно это она нагрянула в чужую квартиру без приглашения.
— У меня к вам несколько вопросов. Мы можем поговорить наедине?
Рогов посмотрел на хозяйку, а она на свою подружку, которая тут же ринулась в бой:
— Разве я вам помешаю? Я ведь тоже свидетельница, а Вика, она так волнуется…
— А вот чтобы волнений было меньше, вы бы приготовили нам по чашечке кофе… — обезоружил ее Рогов.
