Всю ночь не смыкал глаз командующий, находясь в Строгановке — маленькой рыбацкой деревушке на берегу Сиваша. Время от времени Фрунзе выходил из хаты на берег, пристально всматривался в ночную тьму, сторожко прислушивался к отдаленным звукам разгоравшегося боя, желая разгадать происходившее, затем снова возвращался в штабную комнату и вдумчиво выслушивал телеграфные донесения.
Сначала приходили радостные вести о первых успехах переправившихся частей, об их значительном продвижении. Но вот с того берега телеграф донес, что Врангель подтянул и бросил на Литовский полуостров лучшую свою конницу и под ее напором красные части вынуждены отходить обратно к Сивашу. А там, сзади, неожиданно начался прилив, броды исчезли под водой, и путь через Сиваш вот-вот будет отрезан. По телеграфным проводам доносились настойчивые просьбы о подкреплениях. И им в ответ по тем же проводам несся твердый, властный приказ командующего удержаться во что бы то ни стало. И тут же по другим проводам Фрунзе приказал войскам, штурмовавшим Турецкий вал с севера, с Перекопского перешейка, усилить атаки и прорвать вражескую оборону.
Красные войска дважды безуспешно штурмовали белогвардейскую твердыню. Уже много полегло в ожесточенных атаках. Но приказ командующим отдан, и надо его выполнять.
Путь героическим войскам преграждал грозный вал высотой в двадцать метров. Перед ним — ров глубиной в пятнадцать метров и шириной в сорок метров. Спуск в ров и подъем на вал почти отвесные. Весь вал опутан колючей проволокой в несколько рядов, покрыт пулеметными гнездами. За ними — артиллерия. А перед валом расстилалась открытая, не защищенная ничем ровная степь, каждый клочок которой был заранее пристрелян врагом, где атакующие цепи красноармейцев попадали под губительный огонь.
Но приказ командующего дошел до сердца каждого бойца, и они с еще большей яростью бросились вновь в атаку, на штурм. Вот многие из них добежали до рва, бесстрашно скатились вниз и затем со дна начали один за другим взбираться по отвесной круче вверх. Вот они у проволочных заграждений, рвут колючку, прорываются через нее. Уже громче и шире раздается их победное «ура».
На рассвете 9 ноября, в 3 часа 30 минут, Фрунзе услышал долгожданное донесение о том, что Турецкий вал взят и наши войска неудержимо продвигаются вперед.
Эта победа предрешила борьбу за весь Крым. 11 ноября были прорваны сильные Юшуньские укрепления, 12 ноября взят с боя Джанкой, 14 ноября Красное знамя развевалось над столицей Крыма — Симферополем, 15 ноября наши войска вступили в Севастополь, а 16 ноября был захвачен последний опорный пункт врангелевцев — Керчь.
В этот же день Фрунзе телеграфировал Ленину: «Сегодня нашей конницей занята Керчь. Южный фронт ликвидирован»[38].
Так закончился третий поход Антанты на Советскую Россию. Жалкие остатки разбитых белогвардейских дивизий были сброшены в Черное море. Крым стал снова советским. А героическая Красная Армия покрыла свои победные знамена неувядаемой славой.
И эту славу вместе с армией заслуженно разделил Фрунзе, ее командующий. Замечательный полководец ленинско-сталинской эпохи показал свое превосходство над лучшими генералами царской России. За исключительные заслуги в борьбе с Врангелем и за освобождение Крыма Фрунзе был награжден почетным революционным оружием — шашкой с надписью: «Народному герою».
X. На страже Советской Украины
После ликвидации врангелевщины вооруженная борьба все же не прекратилась совсем. Правда, основные силы внутренней контрреволюции и внешней интервенции были раздавлены и развеяны. Но оставались мелкие хищники, подстрекаемые и поддерживаемые зарубежными врагами советской власти.
Особенно рыскали эти хищники по степям Советской Украины. Она своими природными богатствами привлекала не только их алчные взоры, но и тех, кто их натравливал. Зарубежные капиталисты продолжали мечтать о захвате богатой Украины, о превращении ее в свою колонию. По их указке разбойничьи банды Махно, Тютюника, Зеленого и других пытались нарушить мирную жизнь Советской Украины, подорвать ее мощь, расшатать и ослабить советский строй с тем, чтобы потом было легче покорить украинский народ. Бандиты совершали налеты на украинские города и села, грабили и разрушали их, зверски расправлялись с населением, особенно с людьми, преданными советской власти, поднимали кулацкие восстания. Нередко эти восстания разрастались и охватывали большие районы. Все это создало серьезную угрозу не только мирному развитию Советской Украины, но и самому ее существованию.
