М. И. Калинин деятельно участвовал в разоблачении звериной сущности фашизма, настойчиво и последовательно проводил мирную внешнюю политику Советской власти. Он неизменно подчеркивал, что главная идея внешней политики Советского правительства — это ленинская идея мира, исходящая из принципов социализма и отвечающая глубоким устремлениям советского народа, открыто и резко разоблачал политику реакционных правящих кругов Англии, Франции и США, совершавших преступление против национальных интересов своих стран. Мюнхенский сговор стал кульминационным моментом проверки подлинных намерений главных империалистических держав. Именно мюнхенская политика помогла Гитлеру и Муссолини уничтожить республиканскую Испанию, государственную самостоятельность Австрии, а затем и Чехословакии. Калинин прозорливо указывал, что народам Франции, Англии, США дорого обойдется провокационно-предательская политика господствующих классов этих стран.
В конце 30-х годов в странах капиталистического мира снова разразился экономический кризис. Империалисты стремились найти из него выход на путях агрессии. Япония вела войну в Китае. Фашистская Германия в 1938 году захватила Австрию и часть Чехословакии. В начале 1939 года германская и итальянская фашистские армии задушили Испанскую республику и утвердили в стране фашистский режим. Правящие круги Англии, Франции и США, несмотря на глубокие противоречия с фашистским блоком, стремились к соглашению с ним для развязывания агрессии против СССР. Страна жила в преддверии грозных испытаний. Это сказалось на всем укладе жизни народа, мобилизовывало советских людей, заставляло их быть деловитее, строже, бдительнее.
Победа социализма в нашей стране была достигнута в напряженной международной и внутренней обстановке. Эти исторические условия требовали от Коммунистической партии, всех советских людей железной дисциплины, неустанной бдительности, строжайшей централизации руководства. Дело, однако, осложнялось тем, что в этих условиях возник и развился культ личности Сталина. Заслуги И. В. Сталина в деле осуществления планов социалистического строительства и борьбы с антиленинскими оппозициями бесспорны. И. В. Сталин с 1922 года находился на посту Генерального секретаря Центрального Комитета партии, вместе с другими руководящими деятелями партии и государства активно боролся за осуществление генеральной линии партии. Однако с течением времени успехи партии и народа стали связывать все больше и больше с именем Сталина. Он постепенно стал отступать от ленинских принципов коллективного руководства, а некоторые ограничения внутрипартийной и советской демократии, неизбежные в условиях ожесточенной классовой борьбы, начал возводить в норму внутрипартийной и государственной жизни. Культ личности привел к нарушениям норм партийной и государственной жизни, нанес ущерб партии и советскому обществу, но не изменил и не мог изменить природы советского общественно-политического строя. Коммунистическая партия всегда, и в те годы, когда давали себя знать последствия культа личности, выступала как истинный вождь и организатор масс в решении великих задач социалистического строительства.
М. И. Калинин был активным проводником линии партии. Он с удвоенной энергией выполняет порученное ему дело, используя богатейший опыт ленинской школы партийной и государственной работы.
10-21 марта 1939 года состоялся XVIII съезд ВКП(б). Он отметил, что развязывание фашистскими государствами войны против свободолюбивых народов (к тому времени в войну уже было втянуто около полумиллиарда людей) является угрозой делу мира во всем мире. Съезд разоблачил мюнхенскую политику западных держав — политику попустительства фашистской агрессии, одобрил миролюбивую внешнюю политику Советского правительства и признал необходимым и впредь проводить политику мира и укрепления деловых связей со всеми странами, укреплять международные связи трудящихся всех стран, заинтересованных в мире и дружбе между народами, всемерно повышать боевую мощь Красной Армии и Военно-Морского Флота.
Выступая на съезде, М. И. Калинин особое внимание уделил вопросам укрепления Советского государства, его роли в построении коммунизма. «…Если хотите действительно построить коммунизм, — говорил он, — то всемерно крепите социалистическое государство. Так смотрит на дело наша партия…».
