- Я посмотрю, как там дети. - Мне нужен был предлог, чтобы побыть одной и успокоиться.
Спенсер остался с Кирби. Я села на траву, выдохнула и стала наблюдать за детьми. В их распоряжении были качели, надувной замок, горки и карусели. Вскоре родители позвали своих детей на обед. Спенсер подошел ко мне. Я посмотрела на него, и у меня перехватило дыхание.
- У тебя все нормально? - спросил он.
- Да. Ты хорошо проводишь время? Общаешься с сыновьями Кирби?
Он кивнул и присел рядом со мной:
- Мне очень нравится Мэтт, он не витает в облаках. Мне нравятся Брэндон и Томми. Я рад, что с ними познакомился.
Потом мы пошли обедать. Спенсер сказал, будто Кирби надеется, что мы сядем за стол рядом с ним. Мы наполнили наши тарелки закусками и красочными гарнирами. Я взяла жареную курицу и картофельный салат. Спенсер взял вторую порцию жаренных на гриле ребрышек.
Подруга Кирби, Дебра, поздно вернулась с работы. Высокая и ухоженная, с седеющими светлыми волосами и профессиональным чувством стиля, она, безусловно, была милой. Я разговаривала с ней о пустяках. Я немного поговорила с Кирби, хотя мне было неприятно это делать. Всякий раз, когда он смотрел на меня, я вспоминала о том, сколько страданий он принес моей матери. В конце концов, я снова стала на него злиться.
После обеда я попросила Спенсера посидеть со мной на лужайке. Мне нужно было уйти от Кирби и расслабиться. Хейли и Хадсон подошли к нам, и я улыбнулась, желая, чтобы Спенсер пообщался с ними. Но дети пока молчали. Хадсон вел себя, как обычно, сдержанно, а Хейли оглядывалась через плечо, ожидая, когда к нам присоединится ее кузина Зоя.
Как только прибежала Зоя, Хейли взяла ее за руку. Хадсон залез мне на колени, и я уткнулась носом в его шелковистые волосы. Девочки нахально уставились на Спенсера.
- Привет, дамы! - сказал он, и они захихикали.
Зоя оценивающе оглядела его, кивнула, посмотрела на меня и спросила:
- Он твой парень?
Мое сердце екнуло. Я вдохнула, размышляя над ответом.
- Да, - наконец ответила я.
Зоя снова уставилась на Спенсера:
- Ты ее парень, потому что целуешь ее? - Она толкнула локтем Хейли, и моя озорная племянница стала причмокивать.
Я очень старалась не рассмеяться. Я уже представляла, что эти девчонки будут вытворять, когда повзрослеют.
Спенсер нахмурился:
- Я сомневаюсь, что нам следует это обсуждать.
- Почему нет? - прямо спросила Зоя, а Хейли продолжала причмокивать.
- Потому что не надо. - Когда девочки нахмурились, он сменил тему. - Вы знаете, что у меня много собак?
- Сколько? - Зоя заглотнула наживку.
Он рассказал детям о своем приюте. Хадсон начал откровенничать о хаски Клайне.
* * *
Наконец вечеринка закончилась, и мы со Спенсером вернулись в мою квартиру. Я сняла туфли и села на диван, глядя на него.
- Что-то не так? - спросила я, потому что он вел себя как-то странно.
- Я испытываю к тебе чувства, которые меня смущают. Мы с тобой не должны сильно сближаться. - Он взволнованно смотрел на меня. - Я не тот парень, с которым ты должна быть, но я…
Я выдохнула, в моей душе затеплилась надежда.
- Ты хочешь быть со мной?
- Я не знаю. - Он сел рядом со мной. Лучи закатного солнца пробивались сквозь жалюзи и отбрасывали блики по всей комнате. Он посмотрел на меня: - Я не хочу портить твои планы. Или разочаровывать тебя.
- Ты никогда меня не разочаруешь, если останешься со мной. - Я хотела сказать ему, что люблю его, но боялась откровенничать с ним.
Он взял меня за руку:
- По-твоему, мы должны дать друг другу еще один шанс?
- Да. - Я хотела быть с ним.
- Ты уверена? Мы оба знаем: я все еще пытаюсь понять, кто я. Я больше не хочу выпивать, но вдруг я сорвусь? Противостоять искушению не так просто, как я постоянно говорю. Иногда я не сплю по ночам. Мне снятся кошмары.
Я сжала его руку:
- Я читала, что кошмары - нормальная реакция на стресс и они помогают людям справиться со своими страхами.
- Да, но что, если я не выдержу давления?
- Из-за кошмаров?
- Из-за наших отношений. - Его голос дрожал. - Я могу влюбиться в тебя. Я никогда не был влюблен.
- Я не виню тебя за то, что ты испугался. Все это так ново. - Я сама боролась со своими чувствами.
