Арес и Габриэль дружно выдохнули, поежились и подсели поближе к огню.
– А если не сработает? – хмуро спросил бог, когда Габриэль поведала ему про новый план.
Девушка грозно посмотрела на него.
– Тогда тебе придется идти к Посейдону, – непререкаемым тоном заявила она. – В конце концов, сто лет – это очень длинный срок. Даже для тебя.
Арес ничего не сказал, только пробурчал что-то себе под нос.
Утро застало их спящими: Арес пару раз исчезал, потом появлялся, и, в конце концов, они с Габриэль привалились спиной друг к другу и задремали до восхода. Девушка пыталась спросить, почему бы Аресу не перенести их на корабль и ночью, какая принципиальная разница в том, когда именно это случится, но слишком устала, чтобы что-то выяснять.
Проснулась Габриэль от того, что упала. Как выяснилось, Арес уже стоял у кромки воды и всматривался в неспешно приближающийся корабль. Зевнув, потянувшись, Габриэль нашла свои сапоги, нехотя влезла в них и подошла к богу, вставая с ним рядом.
– А что, – начал вдруг Арес, не меняя направления взгляда, – если она…
Он не договорил, но Габриэль и так поняла.
Зена ведь действительно может никого из них не любить.
– Заодно и проверим, – напустила на себя бодрости Габриэль, встряхнулась и приготовилась лезть в воду, чтобы добраться до корабля.
– Погоди, – буркнул Арес. Было видно, что он старательно борется с собой.
Габриэль погодила. А потом ее завертело, закружило, чуть не вывернуло наизнанку и, наконец, шлепнуло прямо под ноги Зене на дощатую палубу корабля. Только тогда девушка поняла, почему ей тут не следовало появляться.
– Молодцы! – очень внушительно и грозно сказала Зена. – У кого из вас родилась эта чудесная идея притащить сюда еще и Габриэль?
– У нее, – поспешил высказаться Арес.
– У него, – не замедлила с ответом Габриэль.
Зена стояла прямо перед ними, скрестив руки на груди, и шакрам угрожающе покачивался у нее на боку.
– Один из вас явно врет, – без тени сомнений заявила она, словно кто-то собирался с ней спорить.
Все еще лежащая на палубе Габриэль краем глаза видела, как смотрит на нее собравшаяся у бортов проклятая команда, и от этих взглядов стало нехорошо.
Кекроп высунулся из своей каюты.
– О, пополнение, – нерадостно сказал он. – Добро пожаловать!
И развел руками.
– Спасибо, – хором отозвались Габриэль и Арес. Зена молча зыркнула на капитана и столь же молча помогла Габриэль встать.
– Глупая, – почти нежно сказала она. – Я бы выбралась. А теперь ты усложнила мне задачу.
Габриэль хотела сказать, что это все Арес виноват, но вместо этого выпалила:
– Афродита велела думать о любви!
Взгляд Зены стал очень удивленным.
– О чьей любви? О ее любви?
– О твоей, – влез Арес. – Вроде как не моя любовь освободит тебя, а твоя ко мне. К нам, – поправился он быстро, увидев, как меняется выражение лица Габриэль.
Зена все выше поднимала брови, они уже почти уползли под челку.
– Как я могу думать о любви, – раздраженно сказала она, отпуская Габриэль, и та едва удержала равновесие, чувствуя, что ее начинает мутить, – если все мои мысли лишь о столетии на рыбной диете?!
Арес открыл было рот, но Габриэль его опередила:
– Чтобы избавиться от проклятия, надо, чтобы не тебя любили, надо, чтобы ты любила!! – выпалила она как можно скорее, понимая, что еще немного – и ее начнет тошнить.
Мгновение над палубой висела тишина. А следом по ушам ударили звонкие вопли проклятых моряков, которые один за другим принялись выпрыгивать за борт. И вот чудо: никто из них не исчез!
Кекроп медлил до последнего, все бросал тоскливые взгляды на свой корабль. Затем махнул рукой и отчаянно кинулся следом за своей командой, не собираясь ни с кем прощаться.
– Как мило, – констатировала Зена, перегнувшись через борт и наблюдая за тем, как моряки, отфыркиваясь, плывут к берегу. – Получается, что все это время я тоже спокойно могла разрушить проклятие?
– Получается, что так, – в унисон покивали Габриэль и Арес.
Зена, прищурившись, поглядела на них.
– А что же тогда я принималась исчезать, едва высовывала нос за пределы судна?
Габриэль и Арес недоуменно переглянулись.
– Может быть, нужно было осознанно понимать, что и почему ты делаешь? – предположила наивная девушка.
