Мы с Марти получили задание разобраться с ситуацией, происходящей в королевстве гоблинов. Тогда это еще была резервация, в которую Император загнал всех живущих в стране гоблинов, с целью скорейшего уничтожения этого народа. Отчеты о происходящем в Академии и последующем походе ее студентов в будущее королевство, мы получили сразу. Среди студентов - участников похода был наш информатор. Но вот дальше...
Меня сразу напрягло имя - Катрин Глорис. Запросив документы по ней, - понял, что не ошибся и отправился за ответами домой.
В доме я теперь появлялся крайне редко. Старый больной Улисс, встретил мое появление радостно. Мы хорошо с ним посидели вечер у камина, вспоминая прошлое и былые свершения. Наконец я задал вопрос о Кати. Старик нахмурился и вышел из комнаты. Вернулся он со свитком магического договора.
- Если не можешь говорить - покажи, - сказал я.
- Пойдем, - проговорил он. И мы стали спускаться в подвал.
Войдя в одну из комнат, он зажег свет. Подняв с пола какую-то тряпку - протянул ее мне.
- Остальное найдешь сам. И помирись, наконец, со своей сущностью и узнай все у нее, - оставив меня в растерянности, он ушел наверх.
Я огляделся. В центре комнаты стоял большой пустой стол, в углу пылились старые доски. Подойдя к ним, с трудом понял, что это сложенный ткацкий станок. Присев на пол, обнаружил в углу шерсть, нити и кусочки той же ткани, что дал мне старик.
- Ничего не понимаю. Кто-то здесь прял и ткал. А на столе, что-то кроили и, наверное, шили, - я нахмурился.
Не найдя ничего более, поднялся в гостиную. Теребя в руках клочок ткани, непонимающе уставился на Улисса.
- Ооо! А еще дознаватель, - и он подал мне ножницы. Я разглядывал ножницы. Ножницы как ножницы.
- Отрежь, - приказал он.
И я попробовал. Ткань не поддавалась. А затем ножницы развалились у меня в руках. И я все вспомнил. Шерсть рвалась легко, но вот нитка - уже нет. Посмотрев ткань на свет - убедился в ответе.
- Да, это тот подарок, который я ношу во все вылазки уже несколько лет не снимая, - сказал я Улиссу. Мысленно я не раз благодарил за него неизвестного. Вздохнув, присел и закрыл лицо рукой.
- Значит вот как. Здесь эта милая девушка, лица которой я даже не помню, своими руками пряла, ткала и шила мне одежду - защищая мою жизнь просто так в благодарность за то, что я ее приютил. А я ее потом. О Боги, -
- Это не все, - продолжил старик, показывая на тряпку.
- Это, - он указал на материал, - она начала делать после того случая, когда ты чуть не погиб. Помнишь? - я кивнул головой.
- Ты уже собрал материал по ней? - я опять кивнул.
- Просмотри все случаи возвращения магии. Обрати внимание, кто проводил операции, - он усмехнулся.
- Можешь не поднимать, - махнул рукой старик.
- Это профессор Стайски. Только там нет упоминания об одной маленькой детальке. Помощником ассистента в этих случаях всегда была одна и та же студентка. Догадываешься кто? - я промолчал.
- Подумай сначала обо всем, прежде чем причинять ей вред. Спокойной ночи, - кинул он мне, уходя наверх.
Я поднялся в ее комнату. Сел на кровать и выпустил Тьму. И мы поговорили.
В отличие от меня, он в ту ночь сразу почувствовал на себе приворот. Легкий приворот принуждения - желания просто выпить и расслабиться. В тот вечер мне и самому этого очень хотелось. Потому я и не почувствовал его. Только вот в том состоянии для меня - это привело к ужасным последствиям.
А на следующий день, когда очнувшись, я проклинал себя - приворот потихоньку испарился. Тьма объяснял мне, что все случилось из-за того, что я постоянно держал его взаперти. Потом он стал хныкать и вновь просить прощения. Я опять перестал понимать его. Когда, наконец, понял - то ужаснулся.
- Боги помогите мне, что же я наделал!
* * *
Сеть, которая была теперь у меня в руках, никогда не сравнится с той, что есть у королевского прокурора. Люди Ордена - были везде. Почти вся информация, попадающая в мой имперский отдел, дублировалась и отправлялась в Орден. Принцы, герцоги, хозяйки борделей, служанки, мошенники и воры - являлись поставщиками ценнейшей информации, перерабатываемой аналитиками сидящих в разбросанных по всем странам, мелких конторах стряпчих, и посылающие нужную информацию наверх. В списках простых информаторов и членов Ордена числилось, чуть ли не половина моих знакомых и приятелей. А среди магов, их было большинство.
