— Они не знают, что тут произошло, — сказала она.
— Скорее всего, — ответил Курт. — Ведь они летят, сохраняя радиомолчание, да и зеркал заднего вида, равно как и локаторов кормовой зоны действия, у них нет. Более того, они даже не заметят, если мы отвернем в сторону и направимся к Сейшелам.
— Значит, мы летим туда?
Курт нашел навигационные координаты на маленьком экране компьютера. Их цель находилась прямо посреди Индийского океана. Сейшельские острова располагались в четырехстах милях к юго-западу, примерно в часе полета.
Курт улыбнулся.
— Это ближайший островок цивилизации, — пояснил он. — Цивилизации, то есть того места, где есть телефон, стоят автоматы с колой и люди вокруг не пытаются нас убить.
Лилани улыбнулась.
— Звучит обнадеживающе.
Ее улыбка, простая и добрая, воодушевила Курта. Сейчас ему не хватало именно этого.
Он постепенно начал разворачивать самолет к западу, решив, что окажется уже в ста милях, прежде чем люди Джинна заметят пропажу. Но прежде чем он закончил поворот, что-то впереди привлекло его внимание. Черная точка на поверхности серебряного моря.
Лилани тоже заметила этот объект:
— Думаете, они направляются к этому острову?
— Мы далеко от ближайшего острова, — возразил Курт.
— Но эта штука слишком большая для корабля, — ответила Лилани.
Курт присмотрелся повнимательнее. Ответ пришел к нему, когда лучи восходящего солнца засверкали на высоких трехгранных структурах, разбросанных по всей поверхности плавающего чудовища.
— А это и не корабль, — объявил он. — Эту плавучую груду металла называют Aqua-Terra.
Адреналин волной прокатился через усталое тело Курта. Три самолета-амфибии, наполненные оружием, быстроходными катерами и головорезами Джинна, явно прибыли сюда не на экскурсию. Они собирались напасть, поддерживая режим радиомолчания, нанести быстрый удар и на рассвете захватить остров.
— Пристегнись, — приказал девушке Курт.
— Зачем? — спросила Лилани. — Что мы собираемся делать?
Вытянув руку, Курт потянул на себя рычаги.
— Мы собираемся объявить им о своем присутствии.
Курт осмотрел приборную панель в поисках радиопередатчика. Взгляд его остановился на трансивере, выставленном на незнакомую частоту.
— СОМ-1. Это, должно быть, частота Джинна, — сказал Остин. — Можешь найти мне гарнитуру?
Лилани осмотрела мертвого пилота, сняла наушники и протянула Курту. Он включил их, нашел второй трансивер и установил переключатель так, чтобы слышать все, что станут передавать через СОМ-1, но самому вещать только на СОМ-2. Он начал искать частоту, на которой Найджел, пилот вертолета НУПИ, впервые обратился к Aqua-Terra.
— Не скажешь мне, что ты делаешь? — поинтересовалась Лилани. — Я думала, мы собрались улететь от них, а не подлететь еще ближе.
— Там несколько моих друзей из НУПИ. Они пытались выяснить, что случилось с твоим братом. Должно быть, они подобрались к ответу достаточно близко, поэтому Джинн и собирался их атаковать.
— Атаковать?
— Я видел, как люди Джинна садились в другой самолет, — пояснил он. — Это коммандос. Уверен, что они собираются штурмовать остров.
— Понятно, — кивнула она. — Мы должны их предупредить.
Курт продолжал пролистывать частоты до тех пор, пока дисплей не показал 122.85.
— Вот оно.
Секунду он слушал пустой эфир, а затем нажал на кнопку передачи.
— Aqua-Terra, вызывает Курт Остин. Прием, вы меня слышите?
Ответа не было.
Курт говорил и говорил, наблюдая за снижающимися транспортами. Казалось, те, кто находился внизу, пребывали в блаженном неведении.
— Aqua-Terra, ответьте.
— Попробуйте другую частоту.
— Нет. Это правильная частота.
Он начал вызывать снова:
— Aqua-Terra, вы меня слышите? Вызывает Курт Остин. Вас собираются атаковать. Приготовьтесь к отражению атаки.
Курт отпустил кнопку.
— Почему они не отвечают? — спросила девушка.
Курт мог придумать множество причин, чтобы объяснить молчание тех, кто оставался на плавучем острове, — самые ужасные были связаны с самозванкой, которую считали своей. Она могла отключить радио или сделать что-то похуже.
Два самолета, летевшие впереди, уже спустились ниже двух тысяч футов. Через несколько минут они будут на палубе, возможно, выгрузив лодки с помощью LAPES-парашютов. Судя по размерам грузового трюма, каждый самолет мог нести до семидесяти коммандос, но не с лодками и не с оборудованием. Иначе туда поместилось бы максимум тридцать человек. Но это по-прежнему означало шестьдесят коммандос против экипажа Марчетти в двадцать человек, плюс Пол и Гаме. С выключенными роботами у них не было никаких шансов. Судя по тому, что радио молчало, Курт понял: настало время сделать очередной ход.
