— Отлично, — согласился Джо. — Только сначала убедитесь, что моя камера будет находиться как можно дальше от этих мест.
Патрульный катер по-прежнему шел вперед, прямо в запретную зону, которая протянулась на полмили от основания плотины.
Построенная в шестидесятых годах прошлого века при поддержке Советского Союза, плотина имела две секции. На западной стороне, по правую руку от Джо, она представляла собой широкий, пологий склон. На восточной стороне за треугольным полуостровом из камней и песка, поверх которого протянулись линии электропередачи, соединяющие гигантские трансформаторные будки, стояла вертикальная бетонная стена с пробелами для водосброса. Эта часть была отводящим каналом, где вода мчалась с огромной скоростью, вращая турбины, и, замедляя свой бег, возвращалась в реку.
Джо заметил, что вода у нижнего края плотины относительно спокойна.
— Разве ваши генераторы не работают?
— Водосливы открыты на минимум, — пояснил майор. — Ночью не нужна максимальная мощность. Пиковый сброс после обеда, для кондиционеров и коммерческого освещения.
Они приближались, двигаясь вправо вдоль наклонной части конструкции. Чем ближе они подплывали, тем больше Джо впечатляла грандиозность плотины. Массивные отмостки были более широкими и плоскими, чем он ожидал увидеть. Казалось, гора упала в реку — гигантское сооружение была мало похоже на творение рук человеческих.
— И какова ее толщина?
— Девятьсот восемьдесят метров в основании.
«Почти целый километр, — подумал Джо. — Больше полумили».
Он начал понимать, почему майор так уверен в себе. Но Завала немного разбирался в гидротехнике и отлично помнил то, что видел в Йемене. Нарушения в структуре модели начались с самого верху, и распад должен был начинаться оттуда.
— Мы не увидим ничего здесь, внизу, — объявил он. — Мы должны проверить верхнюю часть плотины. Мы должны подняться на саму дамбу и найти протечку.
На лице майора появилось раздражение.
— Я думал показать тебе, как глупы твои потуги и как напрасно ты тратишь время, — объявил он. — Я не собирался сажать тебя в тюрьму. Просто, как вы, американцы, говорите, «проверял тебя на прочность». Но если ты продолжишь испытывать мое терпение, я разозлюсь и у меня не будет другого выбора, как…
Неожиданно майор замолчал. Теперь он смотрел мимо Джо, уставившись на наклонную стену плотины, которая находилась в пятидесяти футах от них.
Джо повернулся. В тусклом свете он видел, что вода бурлит там, где этого быть вовсе не должно. Вода бежала вниз по стене плотины. Словно кто-то оставил открытый кран где-то высоко над землей, но там не должно было быть никакого крана.
— Вот оно, — указал Завала.
— Подплывите ближе, — приказал майор, перебравшись на нос лодки.
Водитель нажал на педаль, мотор лодки взревел, и она помчалась вперед. Несколько секунд спустя они уже были под самой плотиной. Фара на носу лодки освещала текущую воду.
Он посмотрел вверх, на наклонную стену плотины.
— Неужели это правда? — пробормотал майор Эдо себе под нос. — Не верю…
— Клянусь вам, — проговорил Джо. — Мы в опасности. Вся долина в опасности.
Майор продолжал в шоке таращиться на течь.
— Но тут не так уж и много, — сказал он.
— Скоро будет больше, — настаивал Завала. — Вы видите, откуда течет?
Луч прожектора скользнул, пытаясь проследить, откуда сочится вода, но луч прожектора не доставал до течи.
— Нет, — проговорил майор, разом потеряв надменность.
— Вы должны всех предупредить. Пусть уходят как можно дальше от реки.
— Это вызовет панику. А что, если вы ошибаетесь?
— Вы же видите, что это правда.
Майора словно парализовало. Он не шевелясь смотрел на текущую воду.
— Освободите меня, — крикнул Джо. — Я помогу найти место протечки. Как только мы его обнаружим, то, быть может, сможем что-то сделать, и… и, по крайней мере, поймем, что происходит.
А пока они ждали, поток заметно усилился, словно к открытому крану прибавился второй.
— Пожалуйста, майор!
Наконец египетский офицер вышел из оцепенения. Он выхватил ключи у одного из охранников, снял наручники с рук Джо, а потом с ног.
— Пойдем, — пробормотал майор, схватившись за рацию.
