А ведь отец даже спросил, не было ли у них чего-то… Узнав, что нет, даже огорчился, хоть и старался не показывать виду. Вот только она отлично знала своего отца. Не успел он забыть об одной своей попытке выдать её замуж, как тут же начал думать о новой. И на ком? На человеке, что лишил его магии. Хотя… может не совсем он, а богиня. Но сути дела это не меняет.
- “Крис отличный парень, её друг, но муж?” — промелькнула странная мысль в её голове.
Нет, об этом она не хотела даже думать. Да, она видела его настоящее лицо. Красавчик, что будь менее скрытным, мог бы разбить кучу девичьих сердец. Но её сердечко осталось им нетронутым. Он был для неё скорее как брат. А брата точно не рассматривают как вариант для замужества. Хотя… стоит признать правду себе самой. В самом начале их знакомства такие мысли всё же пробегали в её голове и со временем затихли, не собираясь просыпаться вновь. Увы, её сердце уже было занято, не оставляя места ни для кого иного. Девушка незаметно притронулась к своим губам и слегка улыбнулась. Об этой её тайне не знал никто.
Крис, старый друг, ещё и спас её от нежеланного замужества. А ведь она практически смирилась, что придётся выйти на это ничтожество, единственным достоинством которого было происхождение. Не о таком муже она мечтала. Вскоре её жизнь грозила превратиться в ад, но ничего этого не случилось. Благодаря ему, её спасителю и в то же время кровному врагу. Вот только о последнем она старалась даже не думать.
Но на этом шокирующие события не заканчивались. Отец согласился передать свой титул ей. Ей! Да ещё и так рано. Она ведь совсем не готова становиться герцогиней, но иного выбора просто нет. И понятно почему. Крис доверяет ей. А вот её отцу не очень. Да и не может быть герцогом человек без магии. Пока это удаётся скрывать, но вечно обманывать всех просто не выйдет. Такое не скроешь. А сидеть взаперти вечно не получится. Её отцу не сохранить титул, как бы он того ни хотел.
За один-единственный день она узнала столько секретов, что голова начинала закипать. Такое-то просто услышать трудно, не то что понять и принять. А ведь сколько ещё есть нераскрытых тайн, что ждут своего часа. Именно поэтому она сейчас и сидела у окна, пытаясь выкинуть из головы ненужные мысли. Вот только получалось это у неё очень плохо.
— Кто же ты такой на самом деле, Крис Дарк? — тихо прошептала она, не отрывая взгляд от теней, что струились по земле.
Замок рода Роули. В кабинете главы.
Некогда один из влиятельнейших людей королевства сейчас сидел на кресле. На столике перед ним стояла одна-единственная бутыль. Это был одно из самых ценнейших его сокровищ. Вино пятьсот пятидесяти трёхлетней выдержки. Оно хранилось в специальной зачарованной шкатулке, при открытии которой все зачарования спадали. Даже для магов это был приличный срок. Более того, эта бутыль была заготовлена лично одним из его предков. Главой рода, что правил в то время. Он смотрел на него и размышлял, что же было в голове у его предка. Сотни лет они верно служили роду Хэл. Но вот, нашёлся тот, кто нарушил данную традицию, захотев возвысить свой род. За что и поплатился. Да ещё чем… своей магией. Хуже было бы, только если бы лишился магии весь его род. А ведь Хэл наверняка мог и это сотворить. Зря он не слушал своего деда, когда тот рассказывал о былых деяниях теневых королей. Они ведь умели не только вознаграждать своих слуг, но и сурово карать врагов. И сейчас именно он стал одним из таких врагов.
А ведь во всём этом виноват не он. Ну или далеко не только он. Роберт Хэл сыграл немаленькую роль в данном действе. Слишком уж был мягкотел. Нет, Артур не мог даже представить себе такого господина. Он был не готов ему подчиняться. Править должен лишь сильнейший! И это была далеко не единственная причина. То, что у него, по сути, украли невесту, было не менее важной причиной.
Герцогу казалось, что со временем Хэлы растеряли всю свою силу, причём по собственной вине. И не важно, что они древнейший магический род этого мира. Всё, рано или поздно, подходит к концу. Но оказалось, что Хэлы отнюдь не выродились. Просто по своей привычке слишком тщательно скрывали это ото всех. И этот молодой парень отличное тому доказательство.
