— Ты прав, — выдохнул он, не показывая иных своих эмоций. — Была причина. Возможно, слишком банальная. Да, мы возвысились на вашем падении, но это было не так важно. Ведь на самом деле никакого свержения и не было.
— Что? — одновременно с Вескесом вскрикнули мы. — Как это не было?
— Всё это было планом твоего предка. Он сам и устроил тот заговор, выбрав того, кто займёт освободившийся трон. Криги сами служили Хэлам. Они были неким громоотводом, к которому стекались все недовольные. Но сами они всегда были безоговорочно верны королевскому роду. Лишь три рода знали правду о случившемся. Мы, Хэлы и Криги. Для всех остальных это был настоящий дворцовый переворот. Впрочем, прошедший практически без крови. Хэлы достаточно быстро сдались, оставив свою корону. И виной тому были выбраны мы. Ведь такое быстрое поражение можно было оправдать лишь предательством. И мы согласились принять на себя эту ношу. Всё ради того, чтобы избежать ненужного кровопролития. Король не может просто так отдать корону другому роду. Это просто невозможно. Тем более, что не все в роду были согласны с его решением. Не стоило искушать их. Король решил, что так будет лучше для всего вашего рода.
— Но… зачем?
— Это всё ваша сущность. Маги теней никогда не жаждали власти. Она была лишь инструментом для достижения их целей. И тогда, они уже исполнили всё задуманное, решив уйти в тень. Тем более, что у власти останется верный им род. Но они ошиблись. Года шли… но далеко не все остались верны своей клятве. Но даже так, несмотря на то, что к власти пришёл человек, уже не чтящий заветы предков, твой отец не захотел возвращать то, что принадлежит ему по праву. Ему это было просто неинтересно.
— Вот, значит, как. Тогда всё действительно становится на свои места, — застыл на месте я. — Не мог новый королевский род оставить возможных претендентов на престол живыми. Пусть даже под клятвой. Я долго размышлял над причиной. Но такая… не приходила мне в голову. Да, предки умели прятать правду так, чтобы никто и предположить даже не мог. Но… это не отвечает на все вопросы. Если с Кригами понятно, жажда власти с годами застлала им глаза, то вы… почему? Неужели тоже по той же причине нарушили свою клятву верности.
— Не может герцог принести клятву верности графу. Мы были освобождены от неё. Тогда нам было велено теперь идти своим путём. Но мы не пошли. Мой отец, как и все предки до него, до самой смерти оставались верны Хэлам, но я… нарушил эту давнюю традицию. Прервал эту непрекращающуюся цепь. Возможно, они прокляли бы меня за случившееся, но это было моё решение. Я понял, о чём говорил твой предок, и последовал его совету. Начал принимать решения самостоятельно. Рано или поздно, но ребёнок вырастает и начинает жить своим умом. И не всегда он готов прислушиваться к советам своего родителя. Наш род достаточно вырос. Я решил, что Роули важнее, чем Хэлы. Вы бы продолжили существовать, но лишь под полным нашим контролем. Это был отличный план. Но увы, ничего не получилось. Это моя вина, и я готов нести за неё ответственность.
— Да, ты получишь то, что заслужил.
— У меня есть одна просьба, — посмотрел он на меня наполнившимися жизнью глазами.
— Просьба? Ты ещё смеешь что-то просить? — нахмурился я.
— Да, лишь одно, — внезапно он упал на колени прямо передо мной. — Со мной делай что хочешь. Но мой род… позволь ему жить.
— Это… возможно.
— Спасибо, — облегчённо выдохнул Роули.
Я смотрел на этого человека и не узнавал его. Из гордого и уверенного аристократа он вдруг превратился в обычного человека. Он уже не был похож на того могучего врага, страшившегося меня всё это время. Да, этот состав слишком жуткая штука. Лучше его больше не использовать.
Апатия из-за лишения магии практически сломала его, заставляя отвечать на все вопросы и не принося даже мысли о сопротивлении. Но сейчас, когда речь зашла о его семье, его взгляд изменился. Маленькая искорка огня вспыхнула в нём, высказывая свою волю.
— Но сначала позови сюда Алисию. Она должна узнать правду и сама решить дальнейший путь вашего рода.
