— Уж постараюсь, — хмыкнул я. — Но позвольте откланяться. Сегодня ещё много с кем нужно поговорить.
Артур тем временем двинулся в сторону Алисии. Не знаю что у них там происходит, но старые чувства, похоже вспыхнули вновь. Но да это не моё дело. Главное, чтобы они были счастливы.
Следующим я подошёл к Профу, что в этот момент опустошал один из столов с закусками.
— А, Крис, вот и новоявленный король…
— Проф, ну не начинай, — скривился я. — Мне этих подколов хватит. Не ты один такой ехидный тут.
— Ладно, ладно, — поднял он руки. — Ты что-то хотел?
— Да, — задумался я на мгновение. — Наверное, сказать спасибо. Если бы не ты, то не знаю, что со мной сейчас было.
— Ха, верно и обратное, мой ученик. Если бы не ты, то я сейчас был в рабстве у мелкого барона. Ну или умер. Невелика разница. А с тобой было весело и познавательно. Я столько всего нового узнал. Ты вдохнул в меня новую жизнь, и за это я тебе благодарен.
— И всё же. Теперь я могу сделать для тебя большее. Выбирай сам. Недавно освободилось место ректора местной академии. Или я могу предоставить тебе самую лучшую лабораторию и полный карт-бланш на исследования. А может ты просто хочешь стать придворным магом на полном пансионе и ничего не делать? Любой твой выбор будет исполнен.
— Интересно. Знаешь ты, чем зацепить. Но последний вариант не для меня. А вот другие… пожалуй, объединим первые два варианта. Я всегда любил учить, но в то же время и от новых исследований никогда не откажусь, — хохотнул он.
— Я так и думал, — отзеркалил его наглую улыбку. — Пусть будет так.
На этом мы разошлись, и я отправился к следующему гостю. Или, вернее, гостям. Ими были Латумы. Дед и его внучка, что стояли неподалёку.
— Могу я украсть у вас вашу внучку ненадолго? — спросил я у старика, подойдя ближе.
— Хм, хорошо. Ты свои обещания исполнил, так что я могу доверить её тебе. Но учти, я за вами слежу, — фыркнул он.
Перехватив девушку за локоток, я отвёл её в укромный уголок, подальше от лишних глаз. Хотя, это невозможно. За мной постоянно наблюдают. Немного раздражало. Да что тут говорить — сильно раздражало. Но что поделаешь, такова доля короля.
— Крис? Ты что-то хотел? — Лилия посмотрела в мои глаза, и я практически утонул в их глубине.
— Кхм, да… — замялся я, будто маленький мальчик. — Знаешь, я ведь исполнил обещание, данное твоему деду. Теперь на нашем с тобой пути никто не стоит. Ты ведь знаешь, что это означает.
— Знаю, — на миг смутилась она.
— Так вот, я хотел бы сделать всё официально, под своим настоящим именем. Лилия, ты станешь моей женой? — встал на колено и поднял перед собой колечко с чёрным алмазом.
— Конечно, да, — не медля ни секунды, ответила она и тут же надела кольцо на палец.
Не сдержавшись, я поднялся и тут же поцеловал её в эти нежные губки, что произнесли столь желанные слова. Для меня уже не была важна эта коронация или то, что нас окружают другие люди. Всё померкло на фоне произошедшего. Мне сказали — да. Чего ещё можно желать?
Да, помолвка уже была совершена. Но это не то. Помолвку можно разорвать в любой момент по желанию родителей невесты. Да и тогда она проходила под моим старым именем. Хоть я и привык к нему, но теперь могу вернуть имя предков. Да и происходило всё это в тайне. Сейчас же, когда будущий король сказал своё слово и многие услышали ответ, ничего уже не изменить.
— Крис, на нас же смотрят, — тяжело дыша, произнесла Лилия, когда наш поцелуй разорвался.
— Ну и ладно, пусть завидуют. Ведь у меня будет самая прекрасная жена в мире, — ухмыльнулся я, крепко обнимая её и повторяя поцелуй.
— Кхм-кхм, — раздался тяжёлый бас сбоку. — Я же говорил, что наблюдаю за вами.
— Поздно, граф, теперь она официально моя невеста, и никто никогда не сможет изменить это.
— Никто и не собирался, — хмыкнул он. — Ох уж эта молодёжь. Вечно спешит куда-то, перестраховывается. Если я обещал, значит, так оно и будет.
— И всё же я должен был это сделать.
— Ох уж эти Хэлы. Никому не доверяете, — вздохнул он. — Кстати, это колечко…
— Да, из родовой сокровищницы. Очень мощный защитный артефакт. Подумал, лишним не будет.
