Мерин едва сдерживал смех.
- Ты - илле-кассар, - убежденно сказал он, глянув на Меркола.
- Какое великое открытие, - скривился тот и уставился в кружку с легким вином.
- Не ожидал от тебя такого самопожертвования...
Меркол раздраженно закатил глаза и откинулся на спинку стула.
- Да что ж все так не ожидают? - процедил он. - Асинай не ожидает, этот тоже не
ожидает...
- Асинай здесь? - подскочил Алтир.
- Добрый день, - едко кивнул Меркол.
- Добрый, - глуповато ответил Алтир. - Мне надо с ним увидеться. Он мне обещал
что-то передать...
- Сиди уже! - гаркнула Анари и подошла к окну.
Сидели они в кухне, за кое-как починенными после вчерашнего столом и стульями.
За окном темнело, по окрестностям Арнаринна раздавалось пение талори,
призывавших к вечерней молитве.
Уже ранняя осень, скоро наступит долгая и суровая горная зима с обильными
снегопадами и метелями. Арнариннская долина всегда славился самыми прекрасными
зимами на всем материке. Не очень холодные, вступающие в свои права в середине
ноября, они радуют взор живописными сугробами и прикольным инеем на ветвях
деревьев. "Как я зиму хочу! - мечтательно подумала Анари. - Особенно я
арнариннскую не видала...".
- Кстати, Меркол, твою маму восемь раз, какого фига ты меня не познакомил с
Асинаем, а? - вперила взгляд Анари в своего илле-кассара.
- Боюсь, что тебе это знакомство не понравится, - пожал плечами Меркол.
- Позволь мне решать, - подбоченилась Ани.
- Он тебе не понравится. Вредный, - вставил Алтир.
- Не таких обламывали, - накуксилась Анари. - Ну че, познакомишь?
Меркол вздохнул, почувствовав, что илле-аннэр сейчас перечить бесполезно.
- Уломала. Познакомлю, - буркнул он.
Нарат все неприкаянно бродил по Арнаринну и сравнивал настоящую жизнь Колинеи и
прошлую. Отметил, что тогдашняя жизнь была намного жестче и опаснее, нежели
нынешняя. Сейчас люди не обнажали оружие по любому поводу, хотя и предпочитали с
ним не расставаться. Движения людей стали раскованней и свободней, лица утратили
былую угрюмость и приобрели открытое выражение.
Изменения весьма порадовали эльфа, но не претерпевшая изменений черта
национального характера колинейцев его немного огорчила.
Врожденное ехидство и насмешливость остались прежними, коль не стали еще хлеще.
Слава богу, способность реагировать легко на подначки у горцев еще никто не
отбирал, а значит, что жизнь Нарата значительно облегчилась. Не пришлось менять
манеру поведения.
Вдруг Нарат прищурился. В толпе на площади он увидел медно-рыжую голову Анари,
яростно с кем-то спорящей. Пригляделся.
"Полукровка?! Узы крови?! Что-то мне это напоминает...".
Эльф рассмотрел илле-кассара Анари. Несомненно, полукровка - наполовину
нарцианец, наполовину эльф-дроу (похоже, что по отцу). Для нарцианца он чересчур
высок и широкоплеч, иссиня-черные длинные волосы, прямые и блестящие, собранные
на затылке в слабый хвост, кожа светлая, но загорелая, нос прямой, губы тонкие,
высокие скулы, большие глаза светло-карего цвета. На вид полукровке можно дать
лет эдак двадцать два...
Стоп!
Двадцать два?
Нет, не может быть такого.
Нарат с удивлением признал, что мальчишке всего-навсего восемнадцать лет. Потом
вспомнил, что в первой половине жизни полуэльфы, выбравшие дорогу людей, всегда
выглядят старше своего возраста, а во второй половине - наоборот, младше.
Но и не это поразило его. Нарат увидел в нем родственника, причем довольно
близкого: самое дальнее - племянник.
Но кто же из его родни сошелся с людьми? Найлик говорил, что их старший брат лет
двадцать назад ушел к людям и, похоже, женился. Что ж, теперь хоть что-то ясно.
Полукровка невзначай оглянулся, не дослушав что-то вдалбливавшую ему Анари, и
встретился взглядом с черными глазами Нарата. Янтарно-карие вежды полукровки
расширились, в них мелькнули благоговение, радость и даже некоторый страх. Нарат
не удержался и громко фыркнул. Даже создания одной с тобой крови боятся эльфов-дроу,
то есть народ, непосредственно связанный с тобой...
- Эй, очнись, болезный! - Анари трепала за рукав Меркола. - Гигантского
акромантула увидал?
