В обещанный срок родился мальчик. Совсем обычный. В меру шаловливый и умненький. Только внешне он один-в-один походил на старшего брата, да и знал вещи, о которых не мог догадываться. Например, что в кладовке хранился велосипед брата, который давно отдали племянникам. Правда, называл велосипед своим.
– Ну ты же понимаешь, – нравоучительно сказала матери Нина, – что у ребенка гибкая память. Услышал, что когда-то там был велосипед, и выдал за собственное воспоминание. Да и со мной… Просто организм уже знал о беременности, вот подсознание и выдало тебе подходящий сон. Нечего искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет.
А теперь Нину саму затолкнули в эту комнату, и она не знала, что делать. Как примириться с тем, что мир трещит по швам, а сквозь прорехи лезет то, от чего она всегда старательно отворачивалась? Но Нина собиралась выяснить, а потому вернулась к ребятам.
Первым в ловушку попал Костя; он пробовал хорохориться, но было заметно, что ему не по себе.
«Если разбудишь Спящую красавицу, появится шанс для нее и тебя. Иначе вам придется навсегда остаться в мире мертвых», – зачитал Костя вслух.
– Причем здесь сказка Перро? – проворчал он.
– Замок Спящей красавицы – своего рода склеп, – объяснила Нина, – а тебе как раз могила и досталась.
– Да ну, хрень какая-то, – Костя отбросил карту, – дурацкая игра.
Нина была с ним не согласна и, похоже, не она одна – Тина уже дважды пропустила ход. Но вновь наступил ее черед. Тина долго трясла кубик, будто не решаясь выпустить его из рук, наконец, бросила. Ей выпало болото.
«Спасти вас может только одно – если враг поверит и придет на помощь».
Тина не прокомментировала карточку, лишь так сильно закусила губу, что потекла кровь. Нина протянула ей салфетку, но Тина не сразу поняла, что от нее хотят.
– Вытри, – сказала Нина, и только тогда Тина очнулась.
– Сворачиваемся? – предложил Даня.
– Эту игру нельзя бросать, – вполголоса ответила Тина.
– Мы ее доиграем, – согласилась Нина и бросила кубик.
На мгновение ее охватил липкий страх: вдруг и ей выпадет ловушка? Хотя по теории вероятности не должно, но жизнь сильно отличается от теории, и в ней вероятностей намного больше. Сердце совершило кульбит и замерло на мгновение. Но выпала шестерка, и белая фишка пересекла опасную зону. Нина выдохнула.
Расслабляться не стоило, впереди еще виднелись стрелки, ведущие назад, но Нине казалось, что опасность миновала. Примерно так же, видимо, считал и Никита, чья фишка неожиданно очутилась рядом с Нининой – они оба стали лидерами игры. Нину охватил азарт, она привыкла во всем быть первой.
Третья ловушка досталась Оле. Желтая фишка вляпалась в алтарь, и теперь Оля зависла над карточками, не зная, какую выбрать. Наконец она решилась и вытащила карту из стопки. Некоторое время Оля безмолвно смотрела в нее, точно гипнотизируя, а потом ее лоб разгладился, и Оля улыбнулась.
«Тебе достанется любовь самого лучшего парня. Главное – не ошибиться в выборе».
Нина разозлилась: опять этой Оле повезло. И Даня ей, и нормальное предсказание – тоже ей. Понятно, почему она так лыбится. Небось уверена, что Даня будет с ней навеки.
Нина собралась и бросила кубик с такой силой, что он покатился по столу и свалился вниз. Костя свесился с дивана, но не увидел.
– Ты специально? – спросил он. – В темноте ничего не найдешь.
Нина взяла фонарик и посветила: крашеный коричневой краской пол, половики, ножки мебели. Кубика не было.
– Дай мне, – Костя отобрал фонарик. – Придется из-за тебя под кровать лезть. А там, наверное, волк спрятался. Только и ждет, когда к нему загляну.
Через несколько мгновений раздалось громкое чихание:
– Ну тут и пыли! Нина, что ж ты так плохо подмела?!
Он вылез и стал отряхиваться:
– Нет там ничего, в следующий раз доиграем.
– Так нельзя, – вновь сказала Тина. – Мы не имеем права бросать игру.
– Где это написано? – Даня язвительно прищурился.
– В инструкции этого нет, – тихо ответила Тина, – но ведь все это понимают.
Все замолчали: слова Тины расставили все точки над i, озвучили то, о чем каждый думал, но боялся признаться даже себе.
