— Пожалуйста, не просыпайся, любовь моя, — услышала я ее шепот, а затем стала изумленно наблюдать за тем, как она аккуратнейшим образом подравнивает растрепанные края крылышка Дженкса. В закрытой комнате повис сильный запах прижигаемой крови.
И тут же, словно этот запах ее призвал, в дверном проходе возникла Айви.
— У тебя кровь идет, — сказала она. Я покачала головой.
— Это из крыла Дженкса.
— Нет. Это твоя кровь. Из твоей ступни.
Подавляя вспышку тревоги, я резко выпрямилась. Затем, оторвав взгляд от Айви, подняла ногу, чтобы посмотреть на пятку. Ее сплошь покрывало красное пятно.
— Я помою, — сказала Айви, и я мгновенно опустила ногу, сжимаясь от страха. — Пол, — раздраженно уточнила Айви, — Ты оставила кровавые следы по всему полу. — Она указала в коридор. Я посмотрела туда, и в растущем свете нового дня ясно увидела свои следы. — Я даже не собиралась касаться твоей ступни, — пробурчала Айви, топая прочь.
Я покраснела. Что ж… в конце концов, я проснулась от того, что она дышала мне в шею.
Из кухни донесся глухой стук створок буфета и шум бегущей воды. Айви явно на меня разозлилась. Пожалуй, мне следовало извиниться. Но за что? За то, что я ее ударила, я уже извинилась.
— Вы уверены, что с Дженксом будет все хорошо? — спросила я его жену, стараясь отвлечься от мучительной проблемы с Айви.
Миссис Дженкс вздохнула.
— Если я смогу приладить заплаты на место, прежде чем он проснется. — Она села на пятки, закрыла глаза и произнесла краткую молитву. Затем, вытирая руки о юбку, взялась за тусклое лезвие с деревянной ручкой. Уложив первую заплату на место, крошечная женщина провела плоской стороной лезвия по ее краям, приваривая заплату к крылышку Дженкса. Он весь задрожал, но не проснулся. Когда миссис Дженкс закончила с заплатами, руки ее заметно дрожали, а феечная пыльца вовсю с нее сыпалась, заставляя крошечную женщину словно бы светиться. Ну сущий ангел!
— Дети? — позвала миссис Дженкс, и они почти мгновенно налетели отовсюду. — Отнесите вашего отца домой. Джози, ты не слетаешь вперед и не проверишь, открыта ли дверь?
Я стала наблюдать за тем, как дети снижаются над Дженксом, поднимают его и выносят через дымоход. Миссис Дженкс устало поднялась на ноги, пока ее старшая дочь упаковывала все принадлежности обратно в чемоданчик.
— Мой Дженкс, — сказала крошечная женщина, — порой стремится к гораздо большему, нежели то, о чем фейку вообще-то следует мечтать. Прошу вас, мисс Морган, не дайте моему мужу погибнуть из-за его безрассудства.
— Я попытаюсь, — прошептала я, пока миссис Дженкс и ее дочь исчезали в дымовой трубе. Я испытывала нешуточную вину, как будто я намеренно манипулировала Дженксом, желая себя защитить. Послышался скользящий звон стекла, которое ссыпали в мусорное ведро, и я встала, глазея в окно. Солнце уже висело в небе, гладя своими лучами травы в саду. Сейчас мне было самое время лежать в постели, но я сильно сомневалась, что мне удастся снова заснуть.
Чувствуя усталость и неуверенность, я прошаркала на кухню. Айви стояла на карачках в своем черном халате, аккуратно вытирая мои следы.
— Извини, — сказала я, остановившись посреди кухни и обхватив себя руками.
Айви, сузив глаза, внимательно на меня посмотрела, неплохо играя роль мученицы.
— За что? — осведомилась она, явно желая протащить меня через весь процесс принесения извинений.
— За… ну, за то, что я тебя ударила. Я тогда еще толком не проснулась, — солгала я. — И не поняла, что это ты.
— За это ты уже извинялась, — напомнила мне Айви, возвращаясь к своей уборке.
— Ну, тогда за то, что ты вытираешь мои следы, — еще раз попыталась я.
— Я сама это предложила.
Я повесила голову. Да, действительно. Я не собиралась копаться в мотивах, которые могли за этим предложением стоять, а просто сочла его любезным. Но Айви все равно была из-за чего-то рассержена. И я понятия не имела, из-за чего.
— Послушай, Айви, может, ты сама мне подскажешь? — наконец предложила я.
Айви встала с пола, подошла к раковине и принялась методично прополаскивать тряпку. Затем аккуратно повесила квадрат желтой ткани сушиться на водопроводный кран. Наконец она повернулась ко мне, опираясь о столешницу.
