— Как насчет самой чуточки доверия? Я же сказала, что не собираюсь тебя кусать. И я правда не собираюсь.
Я невольно разинула рот. Доверие? Так Айви расстраивалась из-за моего недоверия?
— Ты хочешь доверия? — воскликнула я. Выяснилось, что мне требовалось разозлиться, чтобы с Айви об этом заговорить. — Тогда как насчет того, чтобы ты лучше держала себя в руках? Я даже одного слова тебе поперек сказать не могу, чтобы ты не вела себя со мной как вампирша!
— Я так себя не веду, — сказала Айви. Глаза ее удивленно распахнулись.
— Еще как ведешь, — продолжила я, бурно жестикулируя. — Все совсем как в первую неделю нашей совместной работы, когда мы заспорили о том, как нам лучше сцапать того магазинного вора в торговом центре. Одно лишь то, что я с тобой не согласна, не означает, что я неправа. По крайней мере выслушай меня, прежде чем решить, что я ошибаюсь.
Айви медленно перевела дух.
— Да. Ты права.
Тут я аж вздрогнула. Айви думала, что я права?
— И еще одно, — добавила я, слегка смягчаясь. — Прекрати убегать в самом разгаре споров. Сегодня ночью ты так отсюда вырвалась, как будто готова была кому-то голову оторвать. А потом я просыпаюсь и вижу, что ты надо мной склоняешься. Еще раз извини, что я тебя ударила, но ты должна признать, что вроде как сама это заслужила.
Слабая улыбка мелькнула на лице Айви — и тут же исчезла.
— Угу. Пожалуй. — Она сняла тряпку с крана и снова ее туда повесила. Повернувшись ко мне, она сложила руки на груди и крепко ухватила себя за локти. — Хорошо, я не буду убегать в самом разгаре споров, но тогда тебе придется в такие минуты не слишком возбуждаться. Ты меня бесишь, пока я не перестаю землю под собой чуять.
Я вздрогнула. Что Айви имела в виду под словом «возбуждаться»? Пугаться? Сердиться? Или и то, и другое?
— Извини, ты о чем?
— И еще. Нет ли у тебя более сильных духов? — извиняющимся тоном добавила Айви.
— Я… я только что немного купила, — удивленно ответила я. — Дженкс сказал, что они все-все скрывают.
Внезапная досада исказила лицо Айви, когда наши взгляды вновь встретились.
— Послушай, Рэчел… Я по-прежнему чую, что от тебя сильно пахнет мной. Ты совсем как большая булочка в шоколаде на пустом столе. А когда ты так ужасно возбуждаешься, тебя как будто только-только из духовки вытащили. Ты вся такая теплая, сладкая и липкая. У меня уже три года такой булочки не было. Неужели ты не можешь просто успокоиться, чтобы так чертовски славно не пахнуть?
Я ахнула и, внезапно похолодев, опустилась на свой стул у стола. Сравнения с пищей я очень не любила. И теперь я никогда уже не смогу съесть булочку в шоколаде.
— Я перестирала свою одежду, — негромко заметила я. — И больше не пользуюсь твоим постельным бельем и мылом.
Айви смотрела в пол, когда я от нее отвернулась.
— Я знаю, — сказала она. — И очень это ценю. Это помогает. Здесь не твоя вина. Запах вампиров долго не покидает тех, с кем они живут. Эта особенность способствует выживанию. Она склонна удлинять жизнь вампирскому компаньону, отваживая от него других вампиров. Я не думала, что стану ее замечать, если буду заботиться о том, чтобы мы делили только жилище, но не кровь.
Я содрогнулась, припомнив школьные занятия основами латинского языка, где нам втолковывали, что слово «компаньон» происходит от слова «хлеб».
— Я тебе не принадлежу, — сказала я.
— Я знаю. — Не глядя на меня, Айви аккуратно перевела дух. — Лаванда помогает. Возможно, если бы ты развесила несколько сумок с ней у себя в платяном шкафу, этого стало бы достаточно. И если бы ты вдобавок постаралась не вести себя так эмоционально. Особенно когда мы… обсуждаем альтернативные действия.
— Хорошо, — мягко сказала я, только теперь понимая, какой сложной должна будет стать эта адаптация.
— Ты по-прежнему собираешься завтра к Каламаку? — спросила Айви.
Я кивнула, испытывая громадное облегчение от смены темы.
— Конечно, я не хочу ехать без Дженкса, но вряд ли я смогу дождаться, пока он снова сможет нормально летать.
Айви долго молчала.
— Я тебя подвезу. Настолько близко, насколько ты захочешь рискнуть.
Я уже во второй раз невольно разинула рот.
