— Пойди поищи себе своего лепрекона, — отозвалась я, протягивая руку к своей чашке, но вовремя спохватываясь. На ее ручке все еще сидел Дженкс.
Айви рассмеялась. Смех вышел холодный, и на сей раз я действительно задрожала.
— Верно, я сама выбираю себе задания, — сказала она. — Как по-твоему, что случится, если я отправлюсь за лепреконом, напортачу с ним, а потом попытаюсь уйти из ВБ?
Напротив меня тяжко вздохнула лепреконша.
— Никакие желания тут бы не помогли, — пропела она. — Очень тяжело было бы выдать это за простое совпадение.
— А ты, Дженкс? — хрипло спросила я. Дженкс пожал плечами.
— Мне нужно желание. Оно даст мне то, чего мне никогда не сможет дать ВБ. Мне нужно бесплодие, чтобы моя жена меня не бросила. — Он по кривой подлетел к лепреконше. — Или для тебя это слишком сложно, плесень зеленая? — стал насмехаться феек, широко расставив ноги и положив ладони на бедра.
— У, сикараха, — проворчала та. Мои амулеты стали позвякивать, когда лепреконша не на шутку вознамерилась раздавить моего наводчика. Крылышки Дженкса аж покраснели от злости, и я всерьез задумалась, не загорится ли слетающая с них пыльца.
— Бесплодие? — переспросила я, стараясь не уходить от темы.
Выразительно показав лепреконше средний палец, Дженкс зашагал по столу прямиком ко мне.
— Ну да, — сказал он. — Знаешь, сколько у меня уже мелких спиногрызов?
Даже Айви, кажется, удивилась.
— Так ты из-за этого собираешься жизнью рискнуть? — спросила она.
Дженкс испустил звонкий смешок.
— А кто сказал, что я вообще жизнью рискую? ВБ будет глубоко наплевать, если я уйду. Фейки никаких контрактов не подписывают. Нас слишком быстро из виду теряют. Я свободный агент. И всегда им был. — Он ухмыльнулся, выглядя слишком уж хитромудро для такой крылатой мелочи. — И всегда буду. Я так прикидываю, моя жизнь продлится чуть дольше, если мне придется работать только на вас двоих, верзилы несчастные.
Я повернулась к Айви.
— Я знаю, что ты подписывала контракт. В ВБ тебя обожают. Если кому-то и следует тревожиться о какой-то угрозе, так это как раз тебе, а не мне. Зачем тебе так рисковать ради… ради… — Я заколебалась. — Ради пустого места? Какое желание может окупить такой риск?
Лицо Айви буквально окаменело. На нее словно бы наплыла какая-то черная тень.
— Я не обязана тебе ничего рассказывать.
— Я не такая дура, — продолжила я, стараясь скрыть свое беспокойство. — Откуда мне знать, не возьмешься ли ты за старое?
Явно оскорбленная, Айви сверлила меня глазами до тех пор, пока я, похолодев до костей, не опустила взгляд. «Пожалуй, — подумала я, — это была не слишком удачная мысль».
— Я не практикующая вампирша, — наконец сказала Айви. — Уже давно. И больше никогда ею не буду.
Поняв, что опять играюсь со своими влажными волосами, я заставила себя опустить руку. Уверенные слова Айви убеждали только отчасти. Бокал уже был наполовину пуст, а я припоминала, что она лишь раз из него отхлебывала.
— Ну что, партнеры? — спросила Айви, протягивая ладонь через стол.
«Партнеры с Айви? С Дженксом?». Айви была лучшим сыскным агентом, какой когда-либо имелся у ВБ. Конечно, мне, мягко говоря, льстило то, что она хотела на постоянной основе со мной работать, но это же самое не на шутку меня тревожило. С другой стороны, мне, как будто, не требовалось с ней жить. Только работать. Я медленно подняла руку и обменялась с Айви рукопожатием. Мои идеально очерченные красные ногти выглядели просто кричаще рядом с даже неотполированными ногтями изящной вампирши. Итак, два моих оставшихся желания пропали. Впрочем, я бы и так наверняка попусту их растратила.
— Партнеры, — сказала я, подрагивая от холода, идущего от ладони Айви.
— Порядок! — каркнул Дженкс, приземляясь аккурат на наши сцепленные ладони. От сочащейся из фейка пыльцы прикосновение Айви словно бы потеплело. — Партнеры!
