Ночевать пошел к Джару, хотя хозяин кабака упрашивал остаться у него. Заманчиво, честно говоря, угощал кабатчик после концерта хорошо. Но цефана не знал, общаться с ним приходилось через Джара.
Договорились о концерте на следующий день.
Михаил прожил у Джара три дня, дал три концерта. Очень неплохо заработал - хватило на дорогу, и еще много осталось. Ночевал у Джара. Днем - главным образом разговаривали. Михаил рассказывал о других мирах, Джар - о мире Тарст. На второй день Михаил показал Джару уравнение времени, а тот оказался физиком. Оч-чень заинтересовался, уселся за компьютер, долго там что-то высчитывал - по экрану плыли цепочки странных символов. Еще книги листал. Начал было даже спорить с Михаилом по поводу уравнения, оно опровергало какие-то местные теории. Михаил только руками развел.
Пока Джар занимался наукой, Михаил репетировал. Расширил репертуар - подобрал несколько местных мелодий.
А Джар, добрая душа, взялся сопровождать своего гостя дальше, и ничего взамен не требовал. Даже хотел сам себе за свои кровные тироны купить билеты, но Михаил сумел настоять. Основной аргумент - зачем бродячему колдуну тироны в другом мире?
Путь повел сначала морем в крупный порт под названием Порог Течений - в Змеином Зеркале аэропорта не было, маленький городок. Из Порога Ветров самолеты летали раз в пятнадцать дней, до отлета еще двое суток оставалось, но предпочли отправиться пораньше. Потому что морем, а оно в это время года часто штормит.
Добрались на небольшом кораблике. Пассажирском - на нем плыло много торговцев с мешками и корзинами. Джара слегка укачало, и Михаилу стало совестно, что тащит с собой немолодого человека. Сам Михаил от морской болезни не страдал - не то, чтобы опытный моряк, но воздушный корабль в Обитаемом Пространстве еще и не так болтало. А болезней там нет, в том числе - морской.
Город Порог Ветров мало отличался от Змеиного Зеркала, в сущности - только размером. Однако Джар рассказал с десяток историй, даже достопримечательности нашлись. К примеру - кладбище подводных лодок, они сплывались сюда во время большого кризиса, их команды пытались как-то организоваться, выжить, семьи привозили. Ничего не вышло. Голод с эпидемиями...
Переночевали в гостинице, где сдавались не комнаты, а спальные боксы вроде гробов. Попросторнее только, и с удобствами - освещение можно было включить.
А вот самолет оказался роскошным. Ничего подобного Михаилу не встречалось даже в мире Каменное Дерево. Во-первых - очень большой летательный аппарат, гигантский. Во-вторых - внутри были не тесные ряды кресел, а просторные, отделанные деревом двухместные купе. Был и большой обеденный зал с креслами и столами. Взлетал, летел и садился самолет настолько мягко и бесшумно, что казалось - стоит на месте. Приходилось смотреть в иллюминатор, чтобы убедиться, что все-таки летит. Иллюминаторы - не маленькие застекленные дырочки, а полноценные окна.
Летели с пересадкой, первый пункт - город Змеиное Гнездо, столица мира Тарст. Змея в этом мире символизирует не коварство, а ленивую силу и экономное расходование яда. Тем не менее, когда Михаил объяснил Джару, какой смысл на Земле вкладывают в слово "гадюшник", Джар рассмеялся и сказал, что Змеиному Гнезду смысл подходит.
Столицей Змеиное Гнездо стало потому, что отсюда началось возрождение цивилизации. Местный правитель ударился в меценатство, собрал библиотеку, приютил немногих уцелевших грамотеев. И польза вышла - наладилось производство оружия. Всего лишь на основании старых знаний. Поначалу вооружались исключительно для обороны - соседи были не особо миролюбивые. Потом немножко завоевывали, но быстро выяснили, что выгоднее оружием торговать. Правитель хотел завоевывать и дальше, но торговцы его оперативно сместили, основали такую особенную торговую республику, где правом голоса обладали сами торговцы и мастера, которые оружие делали. Правительство организовали - по всем правилам, в соответствии с лучшими образцами рухнувшей цивилизации.
Правда, не в состоянии оказались удовлетворить спрос, не хватало производственных мощностей поначалу. Пришлось сортировать покупателей, одним продавать в достаточном количестве, другим - не продавать совсем. Предпочтение отдавалось тем, кто уж точно не направит покупку против Змеиного Гнезда. Многие, подумав, решили присоединиться к уже окрепшей республике. Вступили в ряды, хотя - без права голоса. Кое-чего могли решать, но самые главные вопросы - кого вооружать, кого не очень - оставались исключительно в компетенции республиканского правительства. Возмущались покупатели и присоединившиеся, еще как возмущались, а правительство им отвечало: "Наше оружие, кому хотим, тому и продаем". Неизвестно, чем бы дело кончилось, но нашелся один хитрый князек, который путем интриг вступил в долю, купил себе место в правительстве. Другие тоже захотели, республиканцы, подумав, разрешили - выгодно же. Так и сформировалась постепенно современная система: хочешь что-то решать - плати. Или учись.
