— Повезло человеку! — удивился Викентий.
— Что там? — послышалось снизу.
Викентий нагнулся, цепко держась за веревку:
— Видите вдалеке похожее на косу полукружие? Только что на этот островок напали чудовища. Там были люди. Съели их.
— Чудовища? Те же самые? — всхлипнула Тая. — Остался в живых кто-нибудь?
— Мужичонка местный.
Викентий приспустил верхнюю веревку и, удерживая ее, проделал то же самое с нижней. Делал он это с расстановкой, буднично и как будто не в первый раз. Перед тем, как спрыгнуть, примерился.
— Я бы назвал их амфибиями, — сказал он уже на земле, стряхивая с ладоней ворсины. — Очень уж они похожи на лягушек, правда у лягушек нет ни клыков, ни когтей.
— Вот и нашлось название существам, — перекрестилась Элла Рудольфовна.
— Да какая разница, как их назвать, — вмешался Олег. — Можно и ящерами, что поменяется?
Мысленно согласившись с Олегом, Темляк по-обезьяньи выкрутил ножку кокоса, ухватил его, а потом бросил на землю. Он метился в Олега, но тот, словно чувствуя опасность, отошел подальше и увлек Наташу с собой. Как только кокос подобрала Элла Рудольфовна, снайпер начал спускаться.
— Как-то слышал, — стал рассказывать Павлов, — что раз в год на необитаемые острова приплывают крестьяне, чтобы собрать урожай с кокосовых пальм. Они приплывают на нескольких лодках, целой бригадой. Но если островок маловат, его берут на абордаж одиночки. Похоже, эти доплавались.
— Их убили пришельцы, — добавила Тая.
— Почему пришельцы? — спрыгнул на землю Темляк. — На нашей планете живых существ в каких местах только нет. В космосе та же картина. Взять хотя бы обыкновенные валуны. Камни, а ползают.
Викентий взглянул на Темляка косо и с сомнением произнес:
— Смеешься?
— Даже не думал. О Долине смерти слышал когда-нибудь? Что камни по ней перемещаются, знаешь?
— Ты случаем не перегрелся? Вернешься домой, потренируй руки на брусьях. Помогает от мыслей. Любых. Это я тебе как тренер советую.
— Позже узнаем, кто из нас болен, — спокойно ответил Темляк. Голова Викентия напомнила ему мячик для регби, по которому он не прочь был бы ударить.
Молоко из кокоса пили по очереди. На Павлове жидкость закончилась, но он держался бойцом:
— Где-нибудь еще кокосы найдутся. Сам слазаю, ничего тут сложного нет.
Опыт растет пропорционально выведенному из строя оборудованию.
Постулат Хорнера
Илья увел группу, чтобы продолжить поиски на безопасном удалении от воды. Комнаты виллы Несчастливцева не убирали. В прихожей туристам пришлось переступать через чемодан, который непонятным образом переместился в это место из спальни. В гостиной ветер сдул со стола листы писчей бумаги, и они разлетелись по комнате.
Тая отпихнула футболку с яркой символикой, потом потопталась на ней, чтобы скинуть с подошв налипший песок.
— Кажется, эту футболку я видела сложенной на кровати, — задумчиво сказала она.
— Виллу под утро обыскивали, — отозвался Темляк.
Про себя он подумал, что тот, кто украл из холодильника воду, наведался первым делом сюда, чтобы подыскать подходящее место для схрона, а заодно порыться в вещах.
— Мы с Наташей поищем возле бассейна, — на ходу бросил Олег.
— Действительно, — радостно воскликнула Кира, — там же бассейн, а в бассейне вода!
Люди поспешили во внутренний двор. Вместо резервуара с водой они обнаружили выложенную голубоватой плиткой полость метра в полтора глубиной. Пустую. С небольшой лужицей возле одного из отверстий. Там же лежал мобильный телефон Несчастливцева.
Темляк не смог вспомнить, был ли бассейн заполнен в первую ночь. Как нашел возле него похожий на пуговицу камень, помнил, остальное забылось. Да и с телефоном убитого не мешало бы разобраться. Каким образом предмет оказался в бассейне, если снайпер видел его возле трупа?
«Похоже, Олег не ошибся, — раздумывал он. — Никто, кроме Ильи, на пляж нынешней ночью не выходил. Если это Илья подобрал гаджет, чтобы специально бросить на дно, то мог и воду спустить. Да и кто из нас может разбираться в системе подачи воды лучше дайвера?»
— Блин, облом, — двумя словами Кира обрисовала ситуацию емко, но живописно. Пес, на время затихший у нее на руках, снова жалобно заскулил.
