Ночью Илья растолкал Павлова:
— Вставай, Толик.
— Что? Пора?
— Твоя смена до четырех тридцати. Потом Викентия поднимай.
Павлов подслеповато взглянул на часы.
— Хорошо, что дисплей светится, иначе что бы я увидел в такой темноте? — он еле слышно присвистнул. — Однако. Гости не появлялись?
— Тихо пока. Повезет, и на твое дежурство не выпадет. Если что, на слух ориентируйся. Темляка буди, он подстрахует.
Оба, не сговариваясь, посмотрели в темноту за барным столом, где сжимая в руках древко от швабры спокойно похрапывал снайпер.
— Чудной он, — сказал Павлов, — не от мира сего.
— Если верить Несчастливцеву — киллер. Не очень-то ему доверяй.
Начинать поиски надо с самого неподходящего места.
Закон поиска
Долгая ночь, мрачная и скупая на звуки, напомнила Темляку прошлогоднее дело, когда он ожидал клиента в павильоне автобусной остановки, за которой начинался лесок. Место безлюдное, с вымершей деревней в два дома. Автобус в тех краях ходил лишь по утрам, легковушки с московскими номерами проезжали раз в четверть часа.
К полуночи к остановке подкатили синие Жигули пятой модели, неторопливо добрались до развилки и свернули направо. Снайпер выглянул из-за укрытия, пробрался вдоль стены к сваленным неподалеку бревнам и затаился. Справа от него шел кривой частокол, обрамлявший полуразрушенный дом, к сгоревшей пристройке которого клиент и направился. Инструкция велела Темляку ликвидировать клиента, не дожидаясь, когда тот вернется в машину. Но клиент был не один. За рулем сидел тощий пацан лет девятнадцати — сын, родственник или «шестерка».
Побродив между стенами пепелища, клиент добрел до крыльца, постоял возле входа, посмолил сигареткой. Дверь скрипнула, и он скрылся за ней, а когда вернулся, держал завернутый в целлофан ноутбук. Что это был за ноут, Темляк не вникал. Он вышел из укрытия, пристрелил пацана, всадил две пули в клиента, убедился, что свидетелей не осталось. Выволок парня из машины и сам сел за руль. Теперь можно было не торопиться, в этой дыре все равно бы никто никого не хватился. В целлофане нашлись баксы, он взял их все. Ноутбук отвез на вокзал в камеру хранения и в тот же день слинял из города месяцев на шесть.
С чего история снайперу вспомнилась, он смутно догадывался. Нигде больше он не испытывал такого невыносимого чувства, как в той деревушке. До нынешней ночи. Как и в ту осеннюю ночь, Темляка настигло предчувствие, что простое в исполнении дело станет для него нескончаемым ужасом. Как в шахматной партии, в которой все ходы ведут к поражению.
После полуночи он все же наведался в главный корпус. Беглый осмотр комнат первого этажа не дал ничего. Половина комнат была закрыта на ключ. Остальные оказались пустыми, без мебели, как будто их недавно отремонтировали. Этажом выше он подниматься не стал, остаток ночи провел возле бара. Когда ближе к утру Илья будил Павлова, снайпер задремал и проспал бы так до восхода, если бы не тень, которая, как ему привиделось, мелькнула на улице. Он сел, размял затекшие плечи и перебрался к ступеням.
Часы с надписью Лондон показывали без четверти восемь. С улицы вернулся Илья, отчитал Темляка за сон на посту и разбудил остальных. Викентий начал утро с подтягиваний на скобе, которая торчала из перекрестия балок аккурат над верхней ступенькой. Каждое его движение сопровождалось ритмичным поскрипыванием, и Павлов стал бодро насвистывать.
— Из холодильника пропала вода, — сказал Илья громко, чтобы услышали все.
Кира неохотно встала с дивана и, протерев глаза, спросила:
— У нас больше нет «Эвиана»? Совсем?
— Только кубики льда в холодильнике, — добавил Илья. — Можно их растопить, чтобы поделить между дамами.
— С какой такой стати? — повысил голос Олег. — Сам и отдавай долю. Свою.
— И с женой не поделишься? — вставил Темляк, выглянув из-за дивана напротив. Он сидел на полу, вытянув ноги, и думал о том, что Илья нарывается, пряча оружие под замок.
— Нашли, кого обвинять! — развел руками Олег. — А между тем здесь есть человек паскудней и гаже. А все потому, что кто-то спал во время дежурства. Может, это Илья воду спрятал? Он же и опреснитель сломал? Вы ему верите? А если не он, кто тогда? Эй, Темляк, есть версии?
