Таннис…
Не исключение. Не стоит обманываться.
– Что смотришь? – Она взъерошила короткие волосы, которые и без того торчали дыбом.
– Я не смотрю. Жду.
Ей нужны деньги? Кейрен заплатит. Триста фунтов. Четыреста. И тысячу. Столько, сколько нужно, чтобы привязать ее.
– Ты согласна поработать на меня?
Она покачнулась, плавно перетекла с носка на пятку и с пятки на носок. Руки скрестила под грудью. Наклонилась, вздохнула…
Не верит.
– Если ты вернешь мне бумажник и чековую книжку, – Кейрен с трудом сдерживался, чтобы не отвесить девице затрещину, – я прямо здесь выпишу чек. Если не устраивает сумма, то назови свою цену.
– Свою цену, значит.
Она оскалилась и отступила.
– Ты сама сказала, что тебе платили.
Злится. И он тоже.
Эта злость мешает думать здраво. Она иррациональна, поскольку ничего нового для себя Кейрен не услышал, но…
– Платили, – согласилась Таннис, не спуская с него насмешливого взгляда. – Только оценивали не меня, а работу.
– Хорошо. Сколько ты хочешь за то, чтобы выступить свидетелем.
– Кем?
– Таннис, – Кейрен осадил живое железо, рвавшееся на волю, – ты ведь прекрасно меня поняла. Ты даешь показания против тех, с кем работала, а я плачу тебе за это триста фунтов. По-моему, все очень просто.
– По-твоему. – Она добралась до своего лежака и, скинув ужасные ботинки, нырнула под одеяло. Раздеваться Таннис не стала, что в нынешних обстоятельствах – единственная жаровня не в состоянии была обогреть всю пещеру, тем более что стояла она у клетки, – было разумно.
– Что не так?
– Все не так. Завтра поговорим. – Таннис отвернулась к стене. – Считай, мне подумать надо. Прицениться. А то вдруг продешевлю.
Невозможная женщина.
Он мерил камеру шагами.
– Угомонишься ты, наконец? – пробормотала Таннис, натягивая на голову одеяло.
Угомонится. Когда поймет, как связать воедино события.
Письма с угрозами, которые Кейрен до недавнего времени почитал безвредными.
Бомба в карете. Лига справедливости, о которой до недавнего времени никто ничего не слышал.
Таннис.
И еще одна бомба в попытке уничтожить груз… не вяжется. Ущерб будет, но не такой, чтобы из-за него рисковать. Создать заряд не так просто, а потратить его… на что?
Кейрен тряхнул головой.
Слишком многого он не знает, и его попытка разобраться – игра вслепую со зрячим противником. Но есть Таннис. Упрямая. Злая.
И вытянувшая его из воды.
Она принесла бомбу, но в последний миг передумала. Бросила в колодец. Неужели надеялась, что вода остановит истинное пламя? Взрыв был, но были ли жертвы?
Кейрен вернулся к лавке и лег. Он смотрел в потолок, считал кирпичи и трещины в кирпичах. Сложный рисунок, в котором в зависимости от желания можно увидеть разное. Как и в этой истории.
Если хотели убрать Брокка, то к чему сунулись в Нижний город? Мастер там не появляется. А если нужны волнения, то зачем рисковать, пытаясь добраться до мастера?
Таннис упоминала о листовках.
Заговорит ли она?
Свидетель, и ценный. Но ему не доверяет, что в общем-то довольно логично. В Нижнем городе не любят полицию, а тем паче королевских ищеек…
…из трещины выполз паук. Выпустив тончайшую, невидимую глазом паутину, он повис, перебирая в воздухе суставчатыми лапами.
…почему Кейрена до сих пор не отыскали?
И ищут ли вовсе? С его-то везучестью может статься, что и отсутствия не заметят. Проклятие… выбираться надо. Убедить девчонку, что ничего ей не грозит, и выбираться.
Кейрен сам не заметил, как заснул. Во сне он вновь стоял в переулке, зажимая нос платком. Но тонкий батист не в состоянии был защитить от вони. Гнили рыбьи потроха, и серые крысы, ничуть не смущаясь присутствием чужаков, ползали по телу. Старый полицейский тыкал в крыс палкой, но они уворачивались и пищали, смеялись словно.
Потом появилась Кейти, рыжеволосая, с наивными голубыми глазами и почему-то в белом бальном платье, но босая. Она плясала, разбрасывая над головой банкноты, и крысы прыгали, хватали их, тащили в норы. Кейрен пытался остановить Кейти, но поймать ее не получалось, а когда он все-таки схватил ее за руку, Кейти вывернулась и вцепилась в ладонь зубами, длинными и желтыми, как у крысы.
