Она замолчала, увидев, что лицо Мегрэ вдруг стало холодным и суровым.
— Почему вы так смотрите на меня?
— А почему вы лжете?
Мегрэ едва не попался на ее удочку.
— Когда вы пошли в спальню полковника?
— Это правда. Я забыла…
— Вы забыли, что ходили туда?
Она покачала головой и заплакала по-настоящему.
— Не будьте со мной жестоки! Клянусь вам, у меня не было намерения вам лгать. Доказательство этого — что я сказала правду Жефу ван Мелену. Только когда я пришла в себя в той клинике, меня охватила паника, и я сначала решила притвориться, будто не знаю о том, что случилось. Я была убеждена, что мне не поверят и меня станут подозревать в убийстве Дэвида. Поэтому сейчас, разговаривая с вами, я забыла, что ван Мелен посоветовал мне ничего не скрывать.
— Через сколько времени после ухода полковника вы пошли к нему?
— Вы мне все еще верите?
— Смотря по обстоятельствам.
— Вот видите! Со мной всегда так бывает… Я делаю все, что могу. Мне нечего скрывать. Вот только у меня от всего этого голова распухла, и я уже не помню, на чем кончила. Вы не позволите мне пойти выпить глоток, всего один глоток? Я вам обещаю, что не буду пьяная… Я больше не могу этого выдержать, комиссар!
Мегрэ позволил графине сделать то, о чем она просила, и едва удержался, чтобы не попросить ее налить и ему бокал.
— Это было до того, как я проглотила таблетки. Я еще не решила умереть, но уже выпила виски. Я была пьяная, больная… Я жалела о том, что сказала Дэвиду… Я вдруг испугалась жизни… Представила, как я буду старая, совсем одна, без денег и не смогу зарабатывать себе на жизнь, потому что никогда ничего не умела делать. Дэвид — это был мой последний шанс. Когда я ушла от ван Мелена, я была моложе. Доказательство этого — то, что…
— Что потом вы нашли полковника.
Она, похоже, удивилась и была обижена резкостью этих слов.
— Думайте обо мне что хотите. По крайней мере я знаю, что вы ошибаетесь. Я боялась, что Дэвид меня бросит. Пошла в одной ночной рубашке, не накинув даже халата, в его номер, и увидела, что дверь приоткрыта…
— Я спрашивал у вас, сколько времени тогда прошло с того момента, как полковник расстался с вами.
— Не знаю… Вспоминаю, что выкурила несколько сигарет. Их, должно быть, нашли в пепельнице. Дэвид курил только сигары…
— Вы никого не видели в его номере?
— Только его самого… Я чуть не закричала… Может быть, и закричала. Я не уверена — да или нет.
— Он был мертв?
Графиня посмотрела на Мегрэ, широко раскрыв глаза: видимо, эта мысль впервые пришла ей в голову.
— Был… я думаю. Во всяком случае, я посчитала, что был, и убежала.
— Вы никого не встретили в коридоре?
— Нет… Хотя… подождите! Я слышала, как поднимался лифт… Я в этом не уверена, потому что бросилась бежать…
— Вы выпили еще?
— Может быть… Машинально… Тогда я пришла в отчаяние и проглотила таблетки. Остальное я вам уже рассказала. Нельзя ли…
Графиня, несомненно, хотела еще раз попросить у него разрешения выпить глоток виски, но тут зазвонил телефон, и она неуверенно протянула руку к трубке:
— Алло! Алло! Да, он здесь, да…
Мегрэ услышал спокойный голос Люка — это наконец был нормальный голос. Комиссар представил себе, как Люка сидит за своим письменным столом на набережной Орфевр, и сам успокоился, даже почти почувствовал прилив свежих сил.
— Это вы, шеф?
— Я собирался позвонить тебе позже…
— Я так и предполагал, но подумал, что лучше сразу сообщить вам. Марко Пальмиери здесь.
— Его нашли?
— Это не мы его нашли. Он пришел по своей воле минут двадцать назад, свежий и бодрый, держался очень непринужденно. Спросил, здесь ли вы, а когда ему ответили, что нет, попросил, чтобы ему дали поговорить с кем-нибудь из ваших сотрудников. Принял его я. Сейчас оставил его в вашем кабинете с Жанвье.
— Что он говорит?
— Что узнал обо всей этой истории только из газет.
— Вчера вечером?
— Нет, только сегодня утром. Он был не в Париже, а у друзей. У них замок в Ньевре, и они устраивали там охоту…
— Голландка была с ним?
— На охоте? Да. Они поехали туда вместе в ее машине. Он сказал мне, что они скоро поженятся. Ее зовут Анна де Гроот, и она разведена.
— Знаю… Продолжай…
