— Например?
— Однажды мы с ним проезжали в «роллс-ройсе» по итальянской Ривьере и поломка машины заставила нас остановиться в достаточно скромной гостинице. Пока нам готовили еду, мы с Дэвидом пешком прогулялись по окрестностям. Это было двадцать лет назад. В тот же вечер мы были в Риме, но через несколько дней я покупал для Дэвида две тысячи гектаров земли, частично засаженной виноградниками. Сегодня вы можете увидеть там три крупных отеля, казино, один из самых красивых пляжей побережья и виллы вдоль него. Это в Швейцарии, возле Монтре.
— В общем, вы были его личным поверенным в делах…
— Его другом и его поверенным, если хотите. Прежде всего другом, потому что до знакомства с ним я не занимался ни коммерцией, ни финансами.
— Вы тоже живете в «Георге Пятом»?
— Нет, в отеле «Скриб». Это вам покажется странным, но и в Париже, и в других местах мы почти всегда жили в разных гостиницах, поскольку Дэвид очень строго оберегал свою личную жизнь — «прайваси», как это называют у нас.
— И по этой же причине графиня Пальмиери занимала номер в другом конце коридора?
Арнольд немного покраснел.
— По этой причине и по другим тоже…
— То есть?..
— Речь шла о деликатности…
— Разве все и без того не знали об их отношениях?
— Все говорили о них, это верно.
— И это была правда?
— Полагаю, да. Я никогда не задавал ему вопросов на эту тему.
— Однако вы были близки…
Наступила очередь Арнольда раздражаться. Он, должно быть, тоже подумал, что они с комиссаром говорят на разных языках, что они не на одном уровне.
— Сколько у него было законных жен?
— Только три. Газеты приписали больше, потому что, как только он несколько раз показывался в обществе с новой женщиной, объявляли о его новой свадьбе.
— Эти три жены сейчас живы?
— Да.
— Есть у него от них дети?
— Двое. Сын Бобби шестнадцати лет, который учится в Кембридже, от второй жены и дочь Эллен от третьей.
— В каких отношениях он был с ними?
— С бывшими женами? В прекрасных. Он был джентльменом.
— Ему случалось видеться с ними после развода?
— Он встречался с ними.
— У них есть состояние?
— Есть у первой, Дороти Пейн, которая родом из видной манчестерской семьи владельцев текстильных фабрик.
— А у двух других?
— Дэвид их обеспечил.
— Так что ни одна из них не заинтересована в его смерти?
Арнольд нахмурил брови как человек, который не понимает, о чем ему толкуют. Было похоже, что он шокирован.
— Зачем им это?
— А графиня Пальмиери?
— Он несомненно женился бы на ней, как только закончилась бы процедура его развода с Мюриэль Хэллиген.
— Кто, по вашему мнению, был заинтересован в его смерти?
Ответ был таким же быстрым, как и точным:
— Никто.
— Вы знаете каких-нибудь его врагов?
— Я знаю, что у него были только друзья.
— Он поселился в «Георге Пятом» надолго?
— Подождите… Сегодня седьмое октября…
Арнольд вынул из кармана записную книжку — красивую книжку в красной с золотыми углами обложке из мягкой кожи.
— Мы приехали второго, из Канн… Перед этим были в Биаррице, а до того в Довилле, откуда выехали семнадцатого августа. Тринадцатого мы должны были отправиться в Лозанну…
— По делам?
Арнольд снова посмотрел на Мегрэ с чем-то вроде отчаяния, словно этот толстяк был совершенно не способен понять простейшие вещи.
— У Дэвида в Лозанне квартира, это даже его официальное местожительство.
— А здесь?
— Он снял этот номер на год. На этот же срок он снял еще номер в Лондоне и еще один в Каннах, в отеле «Карлтон».
— А в Манчестере?
— Там он владеет семейным домом Уордов, огромным зданием в викторианском стиле. Думаю, за последние тридцать лет он не проспал в этом доме и трех ночей… Он не выносил Манчестер.
— Вы хорошо знакомы с графиней Пальмиери?
Арнольд не успел ответить: в коридоре послышались шаги и голоса. Месье Жиль, который шел впереди и трепетал больше, чем перед Мегрэ, ввел прокурора республики и молодого судебного следователя, с которым комиссар еще никогда не работал вместе. Фамилия следователя была Калас, и он походил на студента.
— Разрешите представить вам мистера Арнольда…
— Джон Т. Арнольд, — уточнил англичанин, вставая.
— …близкого друга покойного и его поверенного в делах, — договорил Мегрэ.
