— Ты совсем пчелоголовая? Медведи не подходят близко к плосколицым. Хочешь, чтобы нас подстрелили из смертельной палки?
— Если мы будем вести себя с умом, никто нас не подстрелит. Я вас научу!
— Не хватало еще, чтобы черная медведица меня чему-то учила! — фыркнул Токло. — Нет, мы вернемся обратно в лес. Там я поймаю для нас дичь.
Он повернулся и зашагал в заросли. Уджурак последовал за ним, а разочарованной Лусе ничего не оставалось, как поплестись следом, бросая грустные взгляды на оставляемые берлоги.
«Это Токло пчелоголовый, а вовсе не я! Я бы непременно нашла тут еду!»
Когда берлоги плосколицых скрылись из виду, Токло кивнул Лусе и Уджураку на корни большой сосны.
— Посидите тут. Я принесу что-нибудь съедобное.
Радуясь возможности хоть немного отдохнуть, Луса плюхнулась на землю. Даже сюда доносился далекий рев огнезверей и их едкий запах. Луса так и не отказалась от мысли пошарить в серебристых контейнерах возле берлог плосколицых.
«Только дождемся темноты и попытаем счастья!» — решила она, задумчиво поглядывая на задремавшего Уджурака.
Может быть, попробовать потихоньку улизнуть, пока он спит, и вернуться с полной пастью дичи?
«Тогда уж Токло не сможет назвать меня слабой! — Луса уже хотела встать, но внезапный страх заставил ее похолодеть до самых когтей. — Что если они уйдут без меня?»
Долгий день уже начал подползать к вечеру, когда Луса вновь услышала шорох в кустах. Сев, она растолкала сопящего Уджурака и приготовилась бежать в случае опасности, но из зарослей вылез усталый и злой Токло с зажатой в зубах тощей белкой.
— И это все? — разочарованно протянула Луса.
— Дичи вообще нет, — проворчал Токло, бросив на землю свой улов. — Наверное, плосколицые всю распугали.
Уджурак встал и уткнулся носом в плечо друга.
— Ничего страшного, — сказал он. — Нам и этого хватит. Как-нибудь продержимся.
Но белка оказалась старой и костлявой, а каждому досталось по такому крошечному кусочку, что Луса только вздохнула. Лучше бы вообще не ели, голод только раздразнили!
— Может быть, теперь ты согласишься выслушать мой план? — сердито спросила она Токло.
Тот пробурчал что-то нечленораздельное.
— Мы не сможем идти дальше совсем без еды, — пробормотал Уджурак. — Может быть, Луса права, и нам стоит попытать счастья возле берлог?
Несколько мгновений большой медвежонок молчал, а потом нехотя пожал плечами.
— Ладно. Но если угодим в беду, я не виноват.
В сгущающихся сумерках Луса повела товарищей обратно к берлогам. Лапы у нее слегка дрожали от волнения и страха. Она не имела права опозориться! Она должна была раздобыть еду и утереть нос этому зазнайке Токло!
Наконец медвежата добрались до края каменной дорожки, бегущей перед каменными берлогами. Не успела Луса уверенно шагнуть на твердую поверхность, как ее ослепил свет огненных глаз, и пышущий смрадом огнезверь с визгом пронесся мимо. К счастью, Луса в последний момент успела отскочить в сторону, так что горячее дыхание зверя лишь всколыхнуло ее шерсть. Сердце у нее болезненно колотилось от страха, ей ужасно хотелось сбежать, но Луса чувствовала на себе взгляды Токло и Уджурака.
«Если я сейчас отступлю, то никогда не завоюю уважение Токло!»
Смущенная и напуганная, Луса осторожно посмотрела в обе стороны дороги и торопливо перебежала на другую сторону. Токло и Уджурак ни на шаг не отставали от нее.
Там начинались стены берлог. Пробежав вдоль них, Луса нашла небольшой просвет в деревянных прутьях и заглянула внутрь. За оградой виднелась поросшая травой лужайка и задняя стена берлоги. Около двери соблазнительно поблескивали два больших серебристых бака.
Луса повела носом, и рот у нее наполнился слюной.
— Там, внутри, еда! — прошептала она, кивая мордой на баки. — Чувствуете?
Уджурак кивнул, но Токло резким кивком поманил Лусу в сторону.
— Нельзя нам туда лезть, — проворчал Токло. — Там негде спрятаться.
Луса возмущенно фыркнула. Неужели Токло думает, что плосколицые сами выйдут из берлоги и вынесут им еду? Что он вообще понимает в плосколицых? Ничего не понимает! Но, может, так и надо? Возможно, настоящие медведи, которые всю свою жизнь живут в дикой природе, и не должны уметь добывать еду у плосколицых? От этих мыслей на душе у Лусы стало совсем тяжело, и она уныло опустила плечи.
