У нас было два варианта обеспечить себя таким окном. Первым вариантом мог воспользоваться я сам. Для его реализации нужно было выйти на агентуру Республики у внешников, и через неё согласовать окно. У меня были соответствующие точки контакта. Второй вариант был доступен Ри. Она владела особой системой шифрования, позволяющей общаться с электроникой свёртывателей в строго определённом сегменте барьера. Конечно, было много защитных приёмов. Так, если послал сигнал не на тот свёртыватель, код тут же аннулировался. Вообще. Были и другие средства защиты, например, пересылка вместе с основным кодом генетического кода отправителя, зашифрованного по терминологии Республики. Слишком большие возможности открывала расшифровка сигнала, чтобы республиканки не обеспечили на этом рубеже наивысший уровень безопасности. Мы, по понятным причинам, решили воспользоваться возможностями моей валькирии. Это было проще, быстрее, а главное, несло меньше рисков. Ведь для связи с агентурой требовалось войти в систему, оказаться на нужной планете или в нужной точке для связи. Одним словом, рискованно и муторно.
Вот мы и летели в строго определённый сектор космоса, чтобы оттуда послать сигнал. Однако на выходе из прокола нас поджидал сюрприз. Все системы корабля тут же окутались ворохами помех и взорвались чудовищным калейдоскопом энергетических засветок. Впрочем, наше оборудование было достаточно продвинутым, поэтому быстро включились программы обработки изображения, заработали всевозможные фильтры, и перед нами предстала грандиозная картина настоящего эскадренного космического боя. Анализатор зафиксировал девяносто шесть только тяжёлых боевых кораблей, сцепившихся в яростной схватке. По мощности бортового залпа программа быстро прикинула примерный расклад сил. Выходило, бой вели корабли от космического истребителя, до линкора включительно.
После полного завершения фильтрации полученных изображений мы получили возможность увидеть все эти величественные корабли воочию. На динамичных кадрах наплывали друг на друга хищные стройные корабли Республики и увешанные гроздьями навесного вооружения горбатые и неказистые суда Сектора. Все они постоянно маневрировали, постоянно изменяли вектора движения, постоянно расцвечивались вспышками залпов орудийных батарей. Вокруг в постоянном поиске целей сновали мириады маленьких точек — истребителей и малых ракетных кораблей. То и дело выстреливались десантные боты и автоматические десантные платформы, несущие боевые средства ближнего радиуса. Это было завораживающее зрелище, и им можно было любоваться вечно, однако долго оставаться сторонними наблюдателями мы не могли.
— Ри, что думаешь?
— А ты сможешь оставаться в стороне, когда Республика ведёт бой? Бросить своих, когда они могут нуждаться в твоей помощи?
— У нас свой бой, но я с тобой согласен. Мы не вправе пройти мимо, — я посмотрел на лица своих офицеров на голографических экранах и врубил общую связь со всей командой. — Господа, перед нами космический бой, который ведёт Республика и флот Совета Планетарного образования. Мы не можем просто пройти мимо. Мы сами уже много месяцев ведём бой за Республику на территории Литании. Бой за то, чтобы влиться в состав покоряющей пространство и время человеческой расы, бой за наше будущее. Лично я намерен поддержать своих и выступить на стороне Республики. Вы со мной? В знак поддержки просто нажмите сенсор заступления на боевой пост. Да, господа офицеры, перед тем, как наша команда сделает свой выбор, предлагаю высказываться. Дирс?
— Да что там думать, я с тобой, капитан. Мы уже вместе дрались с флотом, теперь просто масштаб вырос…
— Критыч?
— Там, конечно, могут быть старые знакомые… Жалко, конечно. Но, с другой стороны, тут всё как-то… укрупнённо? Нет отдельных людей, только корабли. Да ещё и через визор. А здесь, у нас, внутри корабля, люди. Реальные люди. Тех я не вижу, и тем ничего не должен, тебя же, капитан, я вижу каждый день. Оскомину уже набил своими тренировками… В общем, я с тобой.
— Рубенс?
Бомбардир ничего не сказал, только прошёлся рукой по сенсору, отметив, что он на боевом посту. Был он при этом мрачнее тучи, даже зубы у мужика скрипели от напряжения. Он, в самом деле, со многими из служащих на этих кораблях мог когда-то вместе служить. Но свой выбор сделал.
