К слову сказать, была ещё одна причина, по которой члены правящей клики не спешили отдавать приказ о разгоне митинга. Вскоре должно было начаться заседание Совета Литании, и по имеющейся информации на обсуждение должен был быть вынесен вопрос недоверия Правительству. И если перед самым заседанием это самое Правительство обагрит свои руки кровью сограждан, чаша весов легко может качнуться в сторону противников правящего курса, а на сторону «ренегатов» и «сепаратистов» запросто могут встать даже вчерашние заклятые друзья. Так что митинг на улицах мегаполиса стоял у правящей клики костью в горле.
Митинг, тем временем, набирал обороты. Толпа разгорячилась, ораторы сменяли один другого, их тональность становилась всё более агрессивной. И вот наконец наступил тот самый момент. На трибуну вышел оратор, выступавший первым. Теперь он разительно переменился. Горящие глаза, немного взлохмаченная шевелюра, плотно сжатые губы. Он начал речь, от которой люди буквально всколыхнулись. Он говорил и говорил, а по толпе уже проходили какие-то спазмы, словно она отвечала ему, как одно живое существо. На самой высокой ноте в воздухе что-то сверкнуло, раздался характерный писк лучевого выстрела. Выступающий упал. Толпа ахнула. На его место тут же вскочил молодой человек «со взглядом горящим» и громогласно провозгласил.
— Сограждане! Только что снайпер убил нашего товарища! Это плевок в лицо каждому из нас! Призовём к ответу виновных! На контрразведку! Раздавим гадину в её логове!
Толпа ответила на призыв слитным рёвом тысячи глоток, а спустя несколько минут народная масса лавиной повалила в сторону штаб-квартиры контрразведки. Такое резкое развитие событий стало для жиденького охранения площади полной неожиданностью. В штабе правоохранителей рассчитывали, что разгорячённая толпа может попытаться устроить штурм Шпиля Правительства. Близость знакового здания, как говорится, располагала. Но предположить, что бушующее человеческое море повалит куда-то ещё, не мог никто в здравом рассудке. А уж прилюдное демонстративное убийство популярного активиста выходило за все мыслимые границы планирования. Поэтому обрушившаяся на оцепление народная волна буквально смяла правоохранителей.
Люди покидали площадь сразу по трём параллельным улицам, и по ним же направлялись в сторону известного каждому литанцу здания. Ведь кто может не знать, где именно квартирует самая серьёзная в Литании спецслужба? Штаб-квартира контрразведки располагалась всего в нескольких кварталах от Шпиля Правительства, на одной линии с Дворцом Совета, так что далеко ходить толпе не пришлось. Близость здания к площади не дала правоохранителям вовремя сориентироваться, не позволила организовать новые заслоны, не позволила банально перебросить нужное количество бойцов к новому объекту охраны.
Людей смогли остановить только возле самой штаб-квартиры. Откуда-то, не иначе из подвалов этой самой спецслужбы, были извлечены армейские защитные системы, и на каждой из трёх улиц, по которым шли люди, раскрылись бутоны силовых полей. Толпа налетела на них, и отпрянула. Началась давка. Однако кто-то смог организовать людей, и вот уже толпа по дворам огибает штаб-квартиру, чтобы попытаться пробиться к ней с другой стороны. Но правоохранители не дремлют, и вскоре каждую из улиц, спицами сходящихся на штаб-квартире, перекрывает кокон переносного силового поля. В одно мгновение контрразведчики оказались в окружении бушующих народных масс, а собственные защитные коконы перекрыли воздушное сообщение.
Дворец Совета Литании, техническая зона, за час до появления эскадры сопротивления.
Один из самых удалённых технических коридоров монументального строения ничем не походил на роскошные центральные артерии. Его ширина даже в самой широкой части едва достигала пары метров, да и украшений на стенах было минимум. Но коридор этот и создавался не для советников с их любопытствующей публикой, его аскетизм казался куда уместней лубочной картинки публичной части здания.
Человек, идущий сейчас по этому самому коридору, был столь же аскетичен, как и окружающее его убранство. Из одежды на нём был неприметный серо-зелёный комбинезон технической службы, на ногах — стандартные сапоги, в руках — чемоданчик с инструментом. Наверное, такой же, только с поправкой на время, работник когда-то, на далёкой Земле, шествовал по коридорам императорского дворца, с бомбой наперевес
