Разряд, пришедший мужчине аккурат в половой орган, заставил всё его тело выгнуться дугой. Запахло палёным. И только спустя несколько мгновений пришёл звук — вой, больше бы подошедший воющему на луну волку. А дроид-погрузчик, под жалобный скулёж полковника, сдал назад и направился к следующей зарядной ячейке…
Спустя какое-то время я покинул негостеприимное для простого человека техническое помещение. Навстречу кинулась пара десантников: бойцы наперебой предлагали мне эвакуацию. Мол, все остальные уже загрузились, ждут только меня. Но тут взгляды солдат упали на бессознательное тело, что я тащил за обрывки волос, и слова застряли у них в глотке. Ибо еле живой полковник больше всего напоминал жаренный на гриле окорок, разве что исходящий от него дымок не нёс соблазнительных запахов свежей говядины…
Поймать полковника оказалось только половиной дела. Самое сложное ожидало меня уже после, когда мы с Ри с победой вернулись в Дальнюю. Оказалось, нас здесь уже поджидала Фрина, и намерения её были весьма прозаичными. Она примчалась сразу, как только в Республике прослышали об успехе нашей операции. Так бы она мне главный калибр везла! Так нет же, никакого оружия не было, а была только очередная пачка требований от старших сестёр. И вот конкретно сейчас, после безуспешных предварительных переговоров при наших офицерах, мы столкнулись в неформальной обстановке капитанской каюты.
Напряжение, разлитое в воздухе, было настолько велико, что его можно было почувствовать кожей. Мы с Фри буквально нависали над обширным обеденным столом, что только усиливало ощущение надвигающейся грозы. Медноволосая капитанша, обычно холодно спокойная, сейчас разительно изменилась. Нет, она не стала теплей, но её холод будто бы обжигал, так и норовя вырваться на свободу во взгляде, в импульсивном жесте, прорваться в напряжённой, готовой к броску позе.
— …Леон, ты не смеешь! Ты сам принадлежишь Республике, и твоя добыча — это наша добыча!
— Фрина, ты ставишь под угрозу позиции Республики в Секторе. Только-только наметилось понимание с внешниками, и я просто не могу всё перечеркнуть одним жестом!
— Он владеет важной разведывательной информацией. Республика ведёт войну. Эта информация жизненно необходима флоту.
— Его отношение к флоту весьма опосредованное. Он специализируется на противодействии разведке Республики, иногда участвует в особенно сложных разведывательных операциях. Информация, которой он обладает, настолько незначительна по сравнению с масштабом аналитической работы специалистов Республики, что ровным счётом ни на что не повлияет! Ты же сама знаешь, что все решения уже приняты, план реализуется.
— План можно корректировать. Есть существенная вероятность, что он расскажет нечто, способное сохранить жизни тысячам наших сестёр и братьев. Мы не можем рисковать, мы должны выжать из него всё! Даже спасённая жизнь одной сестры — уже окупает всю твою операцию с лихвой!
— Фрина, вы даже не знаете, что у него спрашивать! Как ты себе это представляешь? «А не известно ли тебе нечто такое, что может пригодиться Республике?» «Кого из агентов Республики вскрыли и отслеживают ваши люди?» «Кому сливают дезинформацию?» — Все эти вопросы бессмысленны! Он же может наврать с три короба! Ответы же крайне сложно проверяемы, особенно на чужой территории! Их просто не успеют быстро проверить, а спустя непродолжительное время они утратят свою актуальность. Он даже может слить какую-нибудь дезу! Ещё неизвестно, пользу всё это принесёт, или вред. А здесь он послужит на пользу Республике одной своей смертью! Однозначно послужит, без вариантов!
— Его полезность в застенках дальней разведки определять не нам с тобой, Леон. Сёстры решили…
— Простите, что вмешиваюсь, — перебила сестру моя валькирия. — Возможно, вина? Отличное вино, Фри — оно поможет чуть прочистить голову и снять напряжение.
Валери расположилась в кресле, чуть поодаль от стола. В расслабленной позе, положив ногу на ногу, разметав по креслу водопады своих волос, она как раз наполнила прозрачный фужер янтарным вином и теперь с живейшим интересом рассматривала его на просвет. Однако если присмотреться, можно было заметить исподволь бросаемые ею в нашу сторону любопытные взгляды. Рыжая бестия была в своём репертуаре, она просто физически не могла пройти мимо такой интересной ситуации, да ещё и с участием своего возлюбленного!
