— Извини, милая. Меня… сильно шокировало поведение парней и вопросы валькирий. Они ведь ни в чём не разобрались, а начали трепать языком, как привыкли! Просто трепать языком, не понимая, какие обязательства на себя принимают! Сам таким был, но хотя бы со временем научился думать, прежде чем что-то обещать женщинам.
— Твои резоны мне понятны. Просто в данной ситуации нужно было показать обе альтернативы. Они ведь взрослые люди, должны принять правильное решение.
— Ты красиво меня одёрнула, — заметил я, когда мы оказались в каюте. — Мягко, но доходчиво. И свою часть задачи решила. В очередной раз поражаюсь, насколько мне повезло с женщиной!
— Согласна, мы с тобой отлично сработались. Никогда бы не подумала, что найду в мужчине поддержку в делах! Да и сама стану поддерживать с полной самоотдачей! А ты мне потом покажешь планету, где воспитали такого милого мальчика [1]?
— Почему бы и нет? Там есть на что посмотреть, — и тут я всё вспомнил, и это воспоминание заставило меня угрюмо уткнуться взглядом в стену. — Было…
— Республика рано или поздно придёт в твой мир.
— До этого пройдёт слишком много времени. Они её высосут и ничего не дадут взамен. Но ничего. Я здесь, у меня есть ты, есть корабль, есть команда. Я постараюсь приблизить этот день. Пора выходить на охоту, Ри!
В сердце крейсера царило оживление, и это было логично, потому что корабль готовился к старту в свой первый рейд. Основная команда была укомплектована почти на сто процентов. Навигатором выступал Дирс Карлос, уже проверенный в виртуальных боях хакер с планеты Льега. Довольный, как слон, он вальяжно развалился в противоперегрузочном кресле навигатора, и деловито вводил один курс за другим — в порядке тренировки, да и просто, чтобы занять напряжённое время перед стартом. Вирс Критыч, главный техник, пока тоже находился на мостике, но вскоре должен был отбыть в свою техническую секцию, расположенную недалеко от двигательных установок — он ещё не был до конца уверен в своих подчинённых, поэтому старался сам быть везде и всюду. Пара пилотов — старик Стилвер и ещё совсем юный отрок Стелс — сидели в своих креслах, закутавшись в коконы, и готовились к основной миссии. Оба были родственниками, оба долгое время работали на различные корпорации, и оба всегда мечтали управлять боевым кораблём, на чём и попались в наши с Ри цепкие лапы. Нашли мы их по просто рекордному количеству поданных заявлений о вступлении в ряды пилотов флота, но только на крупнотоннажные корабли, истребители их не очень привлекали по причине слабой их живучести.
Главного нашего бомбардира звали Брих Рубенс, был он многоопытным командиром оружейной секции корабля. Служил на всех классах кораблей, даже на боевой станции одно время верховодил, прошёл через многие заварушки с соседями, даже с республиканками как-то сталкивался. Был отправлен на досрочную — лет эдак на десять — пенсию ради освобождения вакантного места для нужного человека, так что любви к флоту не испытывал никакой. Пока мы посчитали возможным поставить его и на руководство системами защиты, так как эти два направления связны очень крепко. Потом посмотрим.
За связь и системы обнаружения отвечал Лири Онерго, также натасканный республиканками, поделившимися не только своими знаниями, но и некоторыми системами раннего обнаружения, специально привезёнными из Республики вместе с техниками. Онерго был неплохим спецом, его выперли из флота за излишние инициативы по оптимизации вверенных ему систем. Его идеи казались слишком инновационными для костных флотских, требовали слишком большой суеты, в результате чего прожектор так всем там надоел, что его при первой же возможности списали под благовидным предлогом на планету. Какая-то из его идей не выгорела, вот этим и воспользовались. Его инициативы, конечно, следовало фильтровать, но чем бы дитя не тешилось… Как отметила Фрина, странно поглядывая на мужчину, специалистом он был от бога, чуял оборудование, его недостатки и достоинства, выявлял проблемы ещё до того, как они окажут своё фатальное действие.
