— Но, дитя мое, твоя бабушка умерла. Разве ты не помнишь? Ее съел злой Серый Волк!
Красная Шапочка залепетала что-то бессвязное.
— Это неправда, — словно под гипнозом повторяла она снова и снова, раскачиваясь из стороны в сторону. — Это мы так играем. Просто мне надо найти ее, и тогда моя семья снова будет вместе. Она просто спряталась. Она ведь тоже играет со мной.
— Ах ты бедняжка! — сказала королева. — Всё у тебя в голове перепуталось.
— Вот-вот, они тоже так говорили, — кивнула девочка, и лицо ее вдруг помрачнело. — Всё у меня перепуталось. Они сказали… воображение…
Бармаглот наклонился к девочке и лизнул ей лицо своим длинным отвратительным языком. Она тут же захихикала.
— А-а, киска, тебе скучно? Хочешь поиграть? Вот эта тетя наверняка с тобой поиграет…
Бармаглот оскалился и повернулся к королеве. Протянув огромную когтистую лапу, он легко подхватил ее с пола. Королева тут же заверещала, умоляя помочь ей.
— Сделай что-нибудь! — прошептала Сабрина дяде.
Она терпеть не могла Червонную Королеву, но вовсе не желала ей смерти.
Дядя Джейк закатил глаза и тяжело вздохнул.
— Ну ладно, так и быть, — недовольно сказал он и, поднявшись с пола, угрожающе ткнул пальцем в чудовище. — Эй ты, гад, оставь даму в покое!
— Ты знаешь, где моя бабушка? — спросила его Красная Шапочка. — И щеночек? Да?
— Да, да! — кричала королева, барахтаясь в лапах у чудовища и пытаясь освободиться. — Вот вам кто нужен! Он, он! Не я, а он! Меня не нужно убивать!
Проскрежетав зубами, Бармаглот отпустил Червонную Королеву и, опрокидывая столы и стулья, ринулся к Гриммам.
— Дядя Джейк, он на нас переключился! — воскликнула Сабрина.
— Сейчас найду, — ответил дядя Джейк, роясь в своих многочисленных карманах. Он пытался найти что-то такое, что можно было использовать против монстра, но всё время попадалось не то. Какие-то монетки, пуговицы, половинка конфеты, дюжина брелоков… — У меня же есть! — раздраженно пробормотал дядя Джейк. — Куда же я его подевал?
Он так и не успел найти нужную вещь. Чудовище нанесло ему такой удар, что он влетел в мужской туалет, проломив дверь.
Бармаглот захлопал крыльями и, ударив себя в грудь, издал дикий вопль. Брызгая слюной, он затопал, пол и стены кафе заходили ходуном. Стулья разлетелись во все стороны, угодив даже в потолок. Какой-то стул попал в витрину с десертами, рядом с которой лежал еще не пришедший в себя Ноттингем. Растаявшее мороженое капало ему на голову.
Сабрина сумела подползти к своей волшебной палочке, но не успела взять ее, потому что Бармаглот прыгнул вперед и наступил тяжелой лапой ей на грудь, придавив к полу и ее руку. Сабрина даже пошевелиться не могла. Чудовище изогнуло свою длинную шею так, что его нос коснулся носа Сабрины, и его горячее, едкое дыхание опалило ей лицо.
— Мне нужны моя бабушка и мой щеночек, — сказала Красная Шапочка, стоя над Сабриной. — И я хочу их прямо сейчас!
— Ты сумасшедшая! «крикнула из последних сил Сабрина. — Вся твоя семья умерла.
— Зачем ты меня злишь? Ведь тогда и киска моя злится.
Бармаглот тут же зарычал и оскалил зубы.
— Ну ладно! Так и быть, сдаюсь, — раздался голос. Сабрина сразу узнала голос Пака, но только не могла понять, где он сам.
Над ее головой что-то просвистело. Это отвлекло Бармаглота, который повернулся, чтобы оказаться лицом к противнику, и убрал лапу с Сабрины. Она тут же поползла к сестренке, спрятавшейся под столом, и они поднялись с пола. А-а, так вот где Пак! Он влетел в дыру, которую Бармаглот пробил в стене. Его красивые крылья с розовыми прожилками трепетали в лучах солнца. В руках Пак держал рогатку, в которую он зарядил порядочного размера кирпич из разломанной стены. Он оттянул резинку, прицелился, и-и — пли! Кирпич попал Бармаглоту прямо в глаз, и чудовище взревело отболи.
— Эй, Гриммы, ну что, довольны? — крикнул Пак. — Победили меня? Раньше вы заставляли меня геройствовать против моей воли, а стоило мне отвернуться, как опять вас надо из новой передряги вытаскивать. Ну что, радуйтесь! Я опять героем заделался.
— Не хочу играть в эту игру! — завопила Красная Шапочка.
— Слушай, давай поиграем в тихую игру, а? — предложил ей Пак. — Твоя идиотская болтовня отвлекает меня от героических устремлений. Ведь если я буду хорошим, все меня заметят.
