Так случилось, что в момент рассмотрения этих пожертвований в макдоналдсовском офисе в Оук-Брук проходил сбор крови для больного лейкемией маленького сына Реда Ллевелина — сотрудника бухгалтерского отдела. Мальчика, в составе других десяти детей, направили лечиться в Детский научно-исследовательский госпиталь Сейнт-Джуд города Мемфис в штате Теннеси. Позже ко мне пришла жена Реда, поблагодарила меня за помощь и рассказала, как замечательно лечат детей в том госпитале. Я навел кое-какие справки об этом учреждении и внес госпиталь в число получателей денежного подарка.
Вдобавок к этим известным организациям я направил пожертвования Гарвардской конгрегационалистской церкви в Оак-Парке, куда ходил мальчиком, и Публичной библиотеке в Рапид-сити в Южной Дакоте, попечителем которой была Джони. Когда я все сложил и подсчитал, сумма, которую я намеревался раздарить, составила семь с половиной миллионов долларов. Нет ничего приятнее сознавать, что имеешь возможность делать такие дорогие подарки!
Я уже говорил, что McDonald’s со временем превратился в национальное достояние. Америка — единственная страна, где мог возникнуть и расцвести такого рода бизнес. Мне доставляет удовольствие делиться своей удачей с соотечественниками.
Друзья и коллеги подготовили свой собственный подарок к моему дню рождения. Эти люди отлично знают, что мне по сердцу. А именно, они основали Экологический фонд Рэя Крока при Чикагском музее естественной истории Филда. Я был просто потрясен, когда директор музея Леланд Уэббер сообщил, что фонд уже получил 125 000 долларов пожертвований на создание образовательных программ — телефильмов, экологических экскурсий и учебных классов для подростков.
Ну а венцом празднования моего семидесятилетия стала вечеринка, которую Джони устроила в чикагском Ambassador West Hotel. В тот вечер мне не терпелось посмотреть на лица моих хороших друзей и сотрудников McDonald’s — секретарей, продавцов, руководителей. Я хотел увидеть их реакцию на пригласительные билеты. Они были сделаны в форме акций McDonald’s, которые должны были прийти всем этим людям в тот же день по почте. В некоторых случаях акции выписывались на мужа, жену и детей. Потребовались серьезные усилия, чтобы узнать номера социального страхования супругов и детей, необходимые для выдачи акций, и при этом сохранить подарки в тайне. Мы справились с задачей на «отлично», и радость от сюрприза получилась просто безграничной. Мне было особенно приятно дарить акции компании женам некоторых руководителей — не только потому, что их мужья стали моими друзьями. Жена руководителя McDonald’s должна быть очень терпеливым и понятливым человеком. Я знаю, что многие «макдоналдсовские» жены шли на большие жертвы, чтобы их мужьям комфортно работалось, поэтому они обязательно должны были получить знаки моей признательности.
Разговор о подарках и филантропии приводит на ум воспоминание об одном из самых приятных моментов в моей жизни. За годы работы я получил множество всевозможных наград. Все эти памятные доски, ленты и кубки выставлены на всеобщее обозрение в нашем центральном офисе. Многие посетители думают, что подобная выставка наград — это вполне простительное для главы крупной корпорации проявление тщеславия. Но для меня эти знаки — не показное тщеславие. Я действительно горжусь каждым из них: и неказистым, самодельным кубком, подаренным отрядом бойскаутов, и позолоченным миксером. Но ни одна из этих наград не наполняет меня таким приятным чувством, как памятная доска, на которой выгравировано: «Рэй Крок, филантроп, выдающийся гражданин города Чикаго». Этот памятный знак был подарен мне на банкете, устроенном в 1975 году Чикагским отделением
Национального общества по изучению рассеянного склероза. С одобрения Джони я сделал обществу ответный подарок, пожертвовав миллион долларов.
Несколько лет назад владельцы франшиз McDonald’s в Филадельфии решили основать очень интересную благотворительную программу. При поддержке футбольной команды «Филадельфийские орлы» они организовали уютную гостиницу для родителей тех детей, которые находятся на лечении в Филадельфийском детском госпитале. Эту гостиницу назвали «Дом Роналда Макдоналда». Я был на ее открытии — гостиница получилась великолепной.
