Дети по-пластунски вползали на бахчу, отыскивали подходящий арбуз, иногда два, загружали в авоську и отползали к берегу. «Операцию» проводили по всем правилам военного искусства, потому никаких столкновений у них с дедом не было.
По завершении «набега» парень из кустов подавал Коленьке, дежурившему у шалаша деда, установленный свист.
Имея арбуз, ребята на пляже начинали пир. Они были в восторге. Каждый взахлеб делился впечатлениями, изрядно фантазируя при этом.
Бывало, что иногда дед выходил из шалаша, когда у входа дежурил Коленька, но дед не успевал спросить парня, что он здесь делает, как Коленька, упреждая его, начинал просить арбуз. Дед, показывая на свой дробовик, прогонял парня без арбуза.
Получив заветный президентский пост, Л.Д. Кучма вопреки всем своим клятвам и заверениям, цинично нарушил все предвыборные обещания. Его десятилетнее правление (1994-2005-ый годы) вошло в историю современной Украины как эпоха неприкрытого лицемерия, тотального воровства и коррупции.
В начале своего правления Л.Д. Кучма довольно успешно имитировал пророссийский курс во внутренней и внешней политике, но только до тех пор, пока ему не удалось договориться с российской стороной в лице его старого дружка, главы российского правительства В.С. Черномырдина, по плевым ценам на энергоносители.
Суть этой сделки была проста: Россия дает Украине газ по самым бросовым ценам, но взамен Украина гарантирует внеблоковый статус своей страны и наличием российской базы Черноморского ВМФ в Севастополе.
Вскоре после достигнутых договоренностей Л.Д. Кучма отправил в отставку главу своей администрации, бывшего руководителя его избирательного штаба Д.В. Табачника, который всегда был искренним противником украинизации и активным сторонником установления стратегического партнерства с Россией. Л.Д. Кучма резко изменил свой внутренний и внешний политический курс в сторону США и ЕС. В том же 1996-ом году путем силового давления на депутатский корпус и неоднократными угрозами роспуска Верховного Совета, он протащил через парламент новую Конституцию Украины, которая наделяла его огромными полномочиями, в том числе по формированию правительства, совета национальной безопасности и обороны, выработки и проведения политического курса. Причем, права и функции Верховного Совета, который по новой Конституции был переименован в Верховную Раду Украины, были существенно сокращены.
Кстати, в период работы над новой Конституцией ряд членов Конституционной комиссии (В. Алексеев, В. Марченко) предлагали президенту Л.Д. Кучме перейти от унитарного к федеративному устройству государства. При этом они активно ссылались на таких авторитетов «украинской идеи», как М.С. Грушевский и В.К. Липинский, которые прямо писали, «что всякое навязывание украинским громадам механической унитарности будет большой ошибкой, которая вызовет только отпор и даст основание для новых усобиц», а «культурная централизация Украины полицейскими средствами может закончиться еще большей катастрофой». Однако голос разума так и не был услышан, и потонул в ходе «великодержавной» трескотни о единой соборной Украине.
Левые силы, которые поддерживали на выборах кандидатуру Л.Д. Кучмы, надеялись, что он будет послушным орудием в их руках, но это было совсем не так. Придя к власти, Л.Д. Кучма решительно отказался от левых лозунгов («возвращения к социализму»), и начал формировать свою собственную команду, в основном состоящую из представителей новой украинской олигархии. Вскоре коммунисты и их сторонники перешли в оппозицию к президенту, но он получил значительную поддержку центристских и национально-демократических сил.
В октябре 1994-го года президент провозгласил новый курс, главной целью которого было решительное ускорение отношений в украинской экономике. Президентская программа включала 6 основных направлений:
1 — либеральная, налогообложение, создание действенной банковской системы, ликвидация платежного кризиса;
2 — ускорение проведения приватизации, передача большинства управленческих функций регионам;
3 — приоритет в развитии наукоемких и высокотехнологических отраслей экономики;
