— Пусть говорят. Мне-то какая разница.
— Такая, что, когда ты нашим общим начальничком станешь, ты у них в руках крепко будешь сидеть. У каждого, а тем более у всех вместе.
— Это еще почему?
— Потому что любой, даже самый убогий суд найдет мотив. Разве что ты свои голоса отдать успеешь. Тогда и мотива нет, и услугу тебе такую не забудут. А иначе возьмут тебя в оборот. И показания сойдутся, и свидетели выступят. Загремишь по-страшному.
— Ну, ты фантазер, — коротко ощерился Алекс. — Какие свидетели? Чему — свидетели? Вот ты здесь сейчас дрова ломал, а свидетели у тебя есть?
— А как же, — ответил Майкл, к чему-то прислушиваясь. — Хотя мне-то они, положим, ни к чему.
Алекс тревожно вслушался в наступившую тишину. Тишины больше не было. Вместе нее был веселый топот ног, возвещающий о чьем-то прибытии. Алекс метнул короткий взгляд на пол — туда, где у ног Майкла одиноко лежал второй обломок. Он уже сделал было шаг в эту сторону, но Майкл отрицательно качнул головой и мягко наступил на блестящее дерево.
— …и почему именно в семь пятнадцать? — донесся из-за двери голос Брендона.
— Пунктуальный человек, — ответил ему голос Роберта.
Вслед за голосами в комнате появились их обладатели. Диспозиция, правда, к этому моменту несколько изменилась. Едва успела дрогнуть дверная ручка, как Алекс услышал сказанное громким шепотом короткое «Лови!». За шепотом, прочертив в воздухе блестящую дугу, к нему метнулось то, что раньше было кием. Он автоматически вскинул руку, ощутил короткий толчок — и только тогда понял, что делать этого не следовало. Дверь открылась.
— Вот ты мне, Майк, скажи, почему встречаться понадобилось именно в семь пятнадцать?.. — с порога вопросил Брендон.
Роберт же ничего сказал. Он молча переводил взгляд с одного обломка кия на другой. С пола на руку Алекса.
— Потому что Алекс хотел поговорить со мной наедине, — объяснил Майкл.
Он посмотрел на Алекса.
— У него есть некоторые соображения по поводу нашего мистера Икс.
— Что, прямо валялся сломанный кий? — изумилась Стелла.
Роберт кивнул.
— Да. Причем случайно так сломать нельзя.
— Так ты не веришь?
— Ни на грош. Если бы он на него навалился, в крайнем случае, трещина была бы. Но не так. Там лупили от души. И непонятно, обо что.
— И зачем бы Майкл стал вам врать? Если Алекс действительно… даже поверить сложно… Все равно врать-то зачем? Наоборот — вы же практически свидетели.
— Так говоришь, поломок в «моторке» не было? — не к месту поинтересовался Роберт.
— А ну тебя, — отмахнулась Стелла. — Нам есть смысл молчать. Мы-то не знаем, кто это был. Нам его искать надо. А он, наверное, знал, кто за ним с палкой гонялся. Кстати, зачем вообще такое делать? Глупо же просто. Прямо не верится… Алекс на Майкла… с кием… абсурд.
— А испорченный индикатор не абсурд? — Роберта явно тянуло на вопросы. — Причина у Майка была. Какая, еще не знаю точно, но была. Он, может, не меньше нашего заинтересован его вычислить. Теперь все заинтересованы.
— Ну, разве что. Он бы еще наши планы знал…
— Он их знает.
Стелла резко помрачнела.
— Ты сказал? Но мы же договаривались.
— Нет, конечно, — Роберт взглянул на нее, словно взрослый на ребенка. — Это не я ему, это он мне рассказал.
— Как он мог узнать?
— Он и не знал. Он свой вариант предложил.
— Слушай, ты еще долго темнить будешь?
— Я и сейчас не темню. Майк сказал, что, конечно, понимает, что поломок не было. Странных таких поломок. Но если бы были, и если бы он сам от этого пострадал, и если бы он хотел найти того, кто это сделал, то тогда… Вот такой был разговор.
Роберт подобрал плоский камень.
— Вариант у него очень похож на наш. И цели те же.
— Что вообще то же самое?
— Лучше.
Камень зашлепал по спокойной воде.
— Восемь. Неплохо.
— Ты издеваешься?
— Нет, конечно. Давно не кидал просто… Вариант у него лучше, потому что мы наш придумали до того, как Крис со своим переводом вылез. Если это новшество использовать, получается красивее. Надежнее. Но подход тот же.
— Это он все тебе при Алексе говорил?
— Нет. Даже не при Брендоне. Потом.
— И тогда он тоже про бортик рассказывал?
— Мм, ничего нового не сказал. Хотя был готов, по-моему.
