Роберт открыл рот и с наслаждением втянул рвущий щеки воздух. Вокруг под ровный гул двигателя величественно проплывали поросшие елями склоны гор. Длинные вечерние тени деревьев пересекали редкие проплешины. Совсем дикие здесь места. Всего четыре часа езды от города, а такая глухомань. Действительно, подходящее место для подобного курса. Ничего тебя не отвлекает, кругом дичь да глушь. Можно сосредоточиться и с максимальной отдачей превращаться из менеджера в лидера. Курс, кстати, уже начинает надоедать. Обещанной драмой здесь и не пахнет. Скорее, растянувшееся на неделю заседание, приправленное экскурсами в историю. Хотя компания подобралась неплохая. Майк вроде ничего. Брендон хороший мужик. Стелла… С ней, впрочем, не все понятно.
— Ну, как?
Стелла повернулась к нему.
— Хорошо, — просто сказала она. — Лучше, чем я думала.
— А чем лучше?
— Я думала, ты будешь много говорить. О том, как тебе нравится скорость.
Роберт лишь улыбнулся в ответ.
— Хочешь повести? — спросил он минуту спустя.
— Давай, — поднимаясь, ответила она.
— Управление очень простое, — говорил Роберт после того, как они поменялись местами. — Как машина, только еще легче. Вот это газ. Его один раз выставишь, и все. Руль как в машине. Тормоза вообще нет. Захочешь остановиться — скидываешь газ.
— Угу, — отвечала Стелла, пробуя рукоятку. — Вот так, что ли?
Роберт едва успел схватиться за поручень.
— Примерно так, — пробормотал он, глядя на вздыбившийся нос лодки.
На этот раз улыбнулась Стелла.
— Теперь я понимаю, — она медленно повела рукоятку вниз.
— Понимаешь что?
— Что ты в этом нашел.
— Еще бы.
— Кстати, куда плыть, направо или налево? А то мы сейчас в берег въедем.
— Давай направо. Слева от этого острова я уже плавал.
Стелла уверенно повернула руль, и «моторка» понеслась в правый рукав лежавшей перед ними развилки.
— Так, — задумчиво сказал Роберт. — Что-то тут неладно.
— Тонко подмечено, — Стелла поболтала пальцами в воде. — Мы уже здесь десять минут кукуем. Хотя, — она оглядела окрестности, — вид тут замечательный. И закат такой романтический. Вот если бы еще мотор работал.
— Мотор в порядке, — сообщил Роберт. — Только не заводится.
Он еще раз резко вытянул шнур. Мотор оживился, радостно взревел, но тут же, не проработав и двух секунд, захлебнулся и затих.
— И часто такое бывает? — поинтересовалась Стелла.
— Нечасто.
Роберт осмотрел мотор с таким видом, как будто собирался разобрать его на мелкие части.
— Такое впечатление, что в нем бензина ни капли.
— Бензин есть, — сказала Стелла, бросив взгляд на индикатор.
— В том-то и дело, — Роберт выпрямился. — Тут еще минимум полбака должно быть.
— Какие там полбака, — Стелла еще раз глянула на стрелку. — Полный бак. Как будто только что заправили.
— Как ты сказала?
— Будто только что заправили. А что?
Роберт молча пересек лодку.
— Значит, полный бак…
— Почему тебя это так удивляет?
— Потому что полным он быть никак не может.
Роберт вернулся на корму и с минуту колдовал над мотором.
— Теперь все ясно, — с хмурым удовлетворением констатировал он.
— Что ясно? — спросила Стелла. — Перестань говорить загадками.
— Ясно, почему стоим. Тут, — Роберт похлопал по блестящему черному металлу, — ни капли бензина. А без него, — он развел руки, — плыть не получится.
Стелла перестала иронически улыбаться.
— А почему здесь полный бак?
— О, — Роберт поднял палец, — превосходный вопрос. Боюсь только, обратно он нам вернуться не поможет.
— Ты хочешь сказать, что мы тут застряли?
Роберт кивнул.
— И еще хочу сказать, что застряли крепко.
— К ужину не вернемся? — улыбнулась Стелла.
— И к завтраку тоже. Тебя это, по-моему, не очень смущает.
— А почему меня это должно смущать? — Стелла безмятежно пожала плечами. — Переночуем в лодке. А завтра нас начнут искать. Озеро не такое уж большое. Сядут на пару «моторок» и к обеду найдут. Еще и вертолет вызовут.
Роберт с интересом взглянул на нее.
— А еда?
— А что еда? Один день без еды перебиться можно. Даже полезно. Романтика.
— Романтика, — согласился Роберт, глядя на коснувшийся гор багровый диск солнца. — Только есть две проблемы.
— Какие проблемы? — с ленцой поинтересовалась Стелла.
