— В суд?! — недоуменно повторил Брендон.
— В суд, — подтвердил Алекс. — В самый настоящий суд.
— За что?
— За применение насилия с целью победы на курсе.
— Так, — сказал Крис, — я что-то запутался. Ты что, кому-то угрожал? Трогал кого-то?
— Вот, — с горькой улыбкой произнес Алекс. — Именно поэтому угроза подать в суд совсем не пустая. Ты что, серьезно думаешь, что я к кому-то могу хоть пальцем прикоснуться? Да именно об этом и речь! — брезгливость на его лице неуловимо сменилась негодованием. — Разумеется, я никого не трогал! Разумеется, я никого не собираюсь трогать. Что это за бред такой? Что это за чушь такая? Это же абсурд! Что это вам — фильм? Книжка?! Я серьезный человек. У меня карьера. Так что с того, что я после работы хожу в спортзал? Хобби у меня такое. Кто-то самолеты клеит, а я штангу поднимаю. Так теперь меня можно в суд за такое тащить?! Не получится!
Он помахал перед собой пальцем.
— Не выйдет!
— Алекс, — сказал Роберт, — ты можешь подробнее объяснить, чем тебе угрожают?
Алекс глубоко вздохнул.
— Все очень просто, — проговорил он уже спокойнее. — Мне угрожают иском за действия, которые я никогда не совершал, не собирался совершать и о которых я даже не задумывался. Но человек, написавший это письмо, считает, что любой суд, глядя на меня, поверит, что я действительно кого-то запугивал и избивал. Мне угрожают загубленной карьерой в лучшем случае и возможным тюремным заключением в худшем. Чтобы избежать этих неприятностей, я должен сотрудничать. Вот и все.
— Можно посмотреть? — попросил Майкл.
— Пожалуйста, — Алекс передал ему записку.
В полной тишине Майкл пробежал глазами короткий текст.
— Да, — сказал он, закончив читать, — на шутку это не похоже. Жаль, что ты поторопился.
— Поторопился?
— Конечно. Лучше было бы согласиться и узнать, кто это. В какой-то момент это стало бы ясно.
— Да, — Алекс с досадой покачал крупной головой. — Действительно. Наверно, стоило подождать. Только это как-то не по мне. Хитрости все эти… Я такое не собираюсь молча глотать.
— А по почерку нельзя выяснить? — поинтересовался Кевин.
— Нельзя, — отрезал Алекс. — Все напечатано.
— А где это у нас тут принтер? — спросила Джоан.
— В библиотеке, — процедил Алекс. — Я первым делом проверил. Но там все сделано грамотно.
Джоан недоверчиво нахмурилась.
— Неужели вообще никаких следов?
— Никаких, — внимательно глядя на нее, ответил Алекс. — Но это не важно.
Было видно, что он уже полностью взял себя в руки. Его массивное лицо было спокойно и чуть высокомерно. Это было лицо человека, оскорбленного в лучших чувствах, но не желающего оставлять обидчика безнаказанным.
— Вообще-то мне безразлично, кто это сделал. Человек этот не слишком умен. Более того, этот тип просто глуп. Он самонадеян и наивен.
Серые глаза Алекса скользили по лицам, пока он с заметным презрением произносил эти фразы.
— Он думает, что с помощью подобных фокусов можно победить, но он крупно, очень крупно ошибается. Да, я действительно мог бы использовать физическую силу, если бы захотел. Более того, я мог бы получить не один голос подобным образом. Но что бы этот умник обо мне ни думал, для меня отвратительна даже мысль о подобных средствах. В распоряжении цивилизованных людей есть гораздо более действенные методы. Гораздо более действенные… И даже если я найду этого человека, я и не подумаю прикасаться к этому ничтожеству. Напротив, я воспользуюсь его же советом. Я притащу его в суд, и тогда мы посмотрим, чья карьера будет навсегда испорчена.
— Неужели его никак нельзя найти? — спросил Кевин после тяжелой паузы.
— Уверен, что можно! — горячо отозвался Росс. — Надо его найти и просто-напросто выгнать.
— Выгнать мы, положим, не имеем права.
— Но, по крайней мере, мы будем знать, кто есть кто! Может, проверим, кто где был в то время, когда записку подбросили? Ведь это же кто-то из нас, — Росс явно рвался в бой.
— Жалко на это время терять, — задумчиво сказал Крис. — Но знать бы, конечно, не помешало. Мало ли что он еще придумает. Нам тут интриги не нужны.
— Вот именно, — кивнул Кевин. — Мы не можем себе позволить не знать, кто здесь играет нечестно.
