А главное — об обычном человеке после такого и думать было бы нечего. Вон Эд, к примеру. Наказан и забыт. И не важно, что у него приключилось. Это, дорогой мой, никого не волнует. У тебя, зяблик, такая женщина была первый раз в жизни. И можешь не сомневаться — в последний. Так что надо было вести себя соответственно. Есть проблемы, подозревает начальство, просто струсил — веди себя по-человечески и получишь такое же поведение в ответ. Но трубку бросать?! Но «не звони мне больше»? Да с кем же ты думаешь, ты дело имеешь? Что с зябликами одна ночь делает… Вот ведь как в голову гордость ударяет. А теперь придется платить. Начальство-то теперь не подозревает — знает оно. И знает не то, что было, а то, что посягал. На все святое. Используя, можно сказать, служебное положение. И случайно ведь это произнеслось. Невзначай, между делом, с последующим прикрыванием рта, смущением и упорным нежеланием обсуждать эту тему. А тебе ее придется обсудить. Да еще и в подробностях. Потому что все-таки ты — не Майкл. Да Майкл и не стал бы себя так вести. Цезарю цезарево…
Нет, Рэндалл не усмехнется. Он поймет. Более того, оценит. В этом и была мудрость человека, которого он сюда послал. Не в том, чтобы захватить власть в объединенном филиале. А в том, чтобы, несмотря на личные счеты, обиды и амбиции, вывести в победители того, кто сможет повести новую организацию по правильному пути. Выгодному для всех партнеров. И голосование получилось в таком случае весьма удачным. Так оно, пожалуй, и к лучшему. Вести-то он будет вести. Но пусть знает, с кем имеет дело. Пусть помнит, что еще раз подобные фокусы не пройдут. Не пройдут!
И обретя, наконец, душевное спокойствие, Джоан с легким сердцем закрыла за собой дверь.
«— …думал, победителем быть выгодно. А вы меня дольше всех продержали. Кевин уже, наверное, дома».
Кларк щелкнул кнопкой диктофона:
— Интересный разговор у нас с ним вышел. Да вы садитесь, садитесь… Я очень хочу, чтобы вы это послушали.
Эд осторожно опустился на стул.
— Вы их всех записывали?
— Всех до единого, — вздохнул Кларк. — А что делать? Слушайте, слушайте, такое не каждый день услышишь. Я кое-что проматывать буду, разговор был длинный.
И он снова щелкнул кнопкой.
«— И каково быть победителем?
— Неплохо, — сдержанно произнес слабо искаженный голос Майкла. — По крайней мере, чувствуешь, что не зря потратил пять дней.
— Иными словами, не стань вы победителем, это была бы пустая трата времени?
— Учитывая специфику курса — да.
Шорох бумаги.
— Видимо, разговор предстоит интересный.
— Вам виднее. Это ваша территория.
— Действительно, моя. Давайте тогда начнем с простых вопросов.
— Давайте.
— Когда вы поняли, что победа вам гарантирована?
— Когда я получил восемь голосов.
Пауза.
— Вы знаете, что я не об этом спрашивал. Когда вы поняли, что ваши шансы на победу высоки?
— Когда услышал задание. В самом деле, простые вопросы.
— Это шутка?
— Почему? — удивился голос Майкла. — Не мог же я понять это раньше».
Кларк нажал кнопку.
— Он с самого начала был невероятно самоуверен. Но даже без тени нахальства. Я бы так мог беседовать с первоклассником. Так, здесь не очень интересно… А вот здесь… Да, тут. Слушайте.
«— Как вы думаете, почему вы победили?
— Вы сказали, что вопросы будут простые.
— А этот вопрос сложный?
— Нет, он просто наивный. Слишком наивный для вас.
— Почему вы считаете, что для меня он наивный?
— Потому что вы заранее знаете ответ.
— Но я хочу услышать ваше мнение.
— Пожалуйста. Я победил, потому что был сильнее остальных. Разве это не то, чего вы ожидали?
— То.
— Вот видите…»
Кларк вновь остановил запись.
— Последнее слово постоянно оставалось за ним. И, по-моему, получалось у него это автоматически. Он вовсе не старался меня переиграть, подавить. Наоборот, мне показалось, что он просто расслабился после этой недели. Стал самим собой. Понимаете?
Эд озадаченно кивнул.
— Ничего-то вы не понимаете, — добродушно, но с ноткой раздражения сообщил Кларк. — Да я и сам… Вот, дальше.
«— …другое. Чему, по-вашему, учит наш курс?
— Тому, что менеджеры везде и всюду стремятся к власти. Тому, что менеджер и лидер — не одно и то же. Тому что менеджер — это профессия, а лидер — это призвание. Тому, что… — Майкл замолчал, видимо припоминая подробности, — что надо научиться отделять стремление к власти от успешной карьеры… Короче, всему, о чем вы нам говорили в понедельник и сегодня.
