Смущенная Маруся дернулась было уйти, но он удержал ее за локоть.
— Сейчас завершим здесь и поедем в город. У меня там зал заказан…
— Нет, нет, спасибо, Николай Андреевич! Я не поеду, — отказалась Маруся.
— Отказ не принимается. Тем более что я тебя приглашаю не как красивую женщину, а как члена команды. Улавливаешь разницу? А сейчас ты еще и переводчица и очень нас подведешь, если останешься. Вон, смотри, твои подопечные совсем растерялись. Иди к ним, скажи, скоро поедем.
Он направился к выходу и по дороге окликнул Медведева:
— Оставь здесь свою машину, поедем на моей, а утром тебя отвезут.
— Я не поеду, Николай Андреевич, извини. Завтра должен быть в Москве.
— Еще того лучше! Отправишься прямо из города.
— Не могу. Надо закрыть здесь один вопрос.
— Ну, как знаешь.
Они пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны: Горюнов к своей машине, а Медведев к Марусе, которая что-то оживленно обсуждала с англичанами.
— Прошу меня извинить, — сказал он. — Пора, Маша, прощайся.
— Как? — удивилась Маруся. — Разве ты не поедешь поздравить Николая Андреевича?
— Я его уже поздравил. Одевайся, буду ждать тебя в машине.
— Нет, Митя, это невозможно! — заволновалась Маруся. — Горюнов просил меня помочь с переводом.
— А я прошу тебя вернуться домой. Нам надо поговорить.
— Мы обязательно поговорим, попозже. Я обещала…
— Ничего страшного. В городе полно переводчиков. Поедем, Маша.
— Но это неудобно, как ты не понимаешь? Он уже уехал, я даже не смогу предупредить…
— Тебе просто самой хочется…
— Да нет же! Но ведь это неприлично…
— Ладно, давай не будем веселить народ — на нас уже смотрят. Завтра я уезжаю…
— Я вернусь, Митя, и мы поговорим. Я же не буду там сидеть до утра! Ехать-то всего час…
— Ну, была бы честь предложена.
Он повернулся и быстро пошел к выходу. Маруся расстроенно смотрела ему вслед.
— Проблемы? — тронула ее за рукав Наташа.
— Понимаешь, Горюнов пригласил меня в ресторан, в качестве переводчицы, естественно. Я обещала, думала, что Митя тоже поедет. А он завтра уезжает, хочет со мной поговорить, мне кажется, о чем-то важном. И вот обиделся. Может, плюнуть на Горюнова?
— Да нет, не стоит на него плевать, надо поехать, тем более обещала. Тебе здесь еще жить и работать. Время детское. К вечеру вернешься.
Но к вечеру Маруся не вернулась.
Веселье затянулось до глубокой ночи, англичане надрались до поросячьего визга, и Маруся с водителем доставили их в гостиницу практически в бессознательном состоянии.
— Завтра заеду за вами часов в девять.
— Нет, — засмеялась Маруся. — Я здесь не останусь.
— Останетесь. Вам номер забронирован.
— Да хоть два! Я непременно должна вернуться, и как можно скорее!
— Это ваши проблемы. Я тоже не ишак, чтобы сутками вкалывать.
— Но это невозможно! Абсолютно исключено! Он молча повернулся и направился к двери.
— Подождите! — кинулась она следом. — Я вас прошу!..
Но парень даже не замедлил шаг, не оглянулся, не удостоил ответом.
— Послушайте! — крикнула она. — Я вам заплачу, сколько вы скажете!
— Я сам тебе заплачу, чтоб ты отвязалась, — злобно бросил водитель и безмолвно шевельнул губами.
«Выругался, — догадалась Маруся. — Ну, подожди! Ты у меня еще получишь!»
Но уже знала, что тот, конечно же, прав, что только сумасшедший, просидев долгий день за баранкой, за здорово живешь потащится темной ночью в глухую деревню за шестьдесят километров по разбитой, расхлябанной весенней дороге только потому, что какой-то безумной тетке приспичило вернуться в свой медвежий угол именно сейчас, а не утром, спокойно переночевав в уютном гостиничном номере.
«Спокойно! — сказала себе Маруся. — Ты знаешь, что безвыходных ситуаций не бывает. Значит, ищи этот выход.
Можно, например, поймать машину, но это опасно — неизвестно, на какую сволочь нарвешься. Лучше заказать такси. Конечно, такси! Во-первых, они должны работать круглосуточно, а во-вторых, надо сразу предложить хорошие деньги, чтобы таксист не сумел отказаться».
Мысль о деньгах была подобна ушату холодной воды.
Боже! Какая дура! Безмозглая, тупая идиотка! Приехала в город без единой копейки! О чем думала? Даже сумочку не взяла…
