поскольку в любой момент может потребоваться консультация специалиста, непосредственно работавшего с
материалом. Речь, восхваляющая достоинства тупицы, почти дебила, была давно готова и проговорена
десятки раз, но пока оставалась невостребованной.
Незадолго до закрытия в зал торгов вошла странная фигура.
Седой старик с волосами до плеч и длинной белой бородой был одет в затрапезную, прожженную в
нескольких местах рабочую мантию алхимика. На голове старика красовалась академическая шапочка без
эмблемы соответствующей академии.
Странная личность с отрешенно задумчивым видом прошла мимо группы троллей, продаваемых на
тяжелые работы, миновала, не взглянув, стайку эльфиек – будущее украшение высококлассного борделя
или одинокого богача - и также, не удостоив вниманием, прошаркала рядом с вампиром, который продавал
самого себя в телохранители. Многие интересовались, но, услышав цену, уважительно качали головой и
спешили дальше. Злой вампир, уже успевший за неделю снизить цену с пятидесяти до тридцати тысяч оро,
предупреждающе оскалился на старика, но тот, глядя сквозь зловещую фигуру, чуть не оттоптал
клыкастому ноги и почти наступил на плащ(!). Яростное шипение вслед не вызвало ни малейшей реакции.
Алхимик, все также отрешенно глядя в пространство, остановился перед последней парой рабов-
людей: бывшей баронессой и ее бывшим слугой, - что-то забормотал и задвигал пальцами, словно что-то
с чем-то смешивал. Он не сказал ни слова и никак не выразил своей заинтересованности, но опытный
продавец (старпом постоянно нанимала только его) почуял покупателя и проявил некоторую
настойчивость. Раньше он, наоборот, демонстрировал полнейшее равнодушие к покупателям, давая понять,
что с таким товаром не он их должен искать, а они за ним бегать. И такая тактика себя полностью
оправдала прежде.
- Достойнейший желает приобрести раба или рабыню? – поинтересовался продавец.
- А-а?! Что-а? – каркнул старик. – Кто-а?! Я занят - зайдите попозже!
- Простите, достойнейший! - оторопел продавец. – Ведь это вы(!) пришли к нам!
- Я-а?! К ва-а-ам? – старик будто очнулся. - А. Да. Я к вам. Мне нужен дворецкий. Не надо со
знанием пяти языков и этикета Шатра Оркского Вождя Вождей. Главное, чтобы умел вести хозяйство и
заниматься разными мелочами. Лично мне некогда, а старый дворецкий остался у внучки. Есть у вас
такое?
- Конечно же, есть, достойнейший! – воскликнул продавец. – Вот! – он гордо указал на Линду,
будто сам родил и воспитал. – Это то, что вам нужно. Отличные показатели. Прекрасные знания
экономики, финансов, менеджмента, галактического языка, отличные навыки снайпера и солдата-мечника.
Мечника даже несколько выше среднего! Представляете?! Милая девушка, а проявила способности
профессионального рубаки! Да какого!! А какая фигурка! А личико!! А грация!!
- Мне с ней не спать и не гонять мечом мух! - грубо прервал старик. – Есть у вас еще что-
нибудь? - У нас – нет, - холодно ответил продавец. – И ни у кого здесь тоже нет. Чтобы найти
дворецкого или экономку с такими показателями вам придется облететь полгалактики и потратить не
менее полугода. Заявляю со всей ответственностью.
- Полгода?! Это немыслимо! – по-видимому, алхимик услышал только то, что его волновало в
первую очередь. – У меня нет полгода! Я выступаю с докладом на конференции магов и у меня через час
парусник на Крюшон-7!
- Тогда эта девушка наилучший выбор. Вот. Убедитесь сами, - продавец навел сканер личных
карточек на запястье девушки и тут же облачком всплыло объемное отображение текста и цифр, горящих
ярким изумрудным огнем. – Видите? Я ни на слой не солгал. Если хотите, можете осмотреть прибор. Все
пломбы и печати Совета Торговли планеты на месте. Никакой подтасовки. Только факты.
- Хм. Женщины-дворецкого у меня еще не было. И у знакомых не было. Вроде бы, - старик
неуверенно мял бороду и никак не мог решиться.
Продавец привел еще один, неотразимый, аргумент:
- Вы говорите - через час у вас парусник. За это время невозможно найти дворецкого-мужчину
