Это не было неожиданностью для Жукова Он прибыл на Воронежский фронт в самый разгар сражения, когда уже были приняты основные решения - ввести в действие все наличные силы. Как представитель Ставки Жуков, естественно, выполнял свои повседневные задачи. Но одновременно он шлет Сталину несколько довольно пространных документов, в какой-то мере военно-теоретического характера. Их суть - как нужно проводить наступление.
Так, 16 июля Юрьев (Жуков) докладывает Иванову (Сталину). "Опыт наступательных операций, проведенных нами на различных фронтах показал следующие недостатки в проведении артиллерийской подготовки.
1. Вследствие, плохого изучения оборонительной системы зачастую его Ложный передний край, занятый усиленным боевым охранением, нашими командирами принимался за истинный и основная масса артиллерийского огня планировалась по этому ложному переднему краю...
2. Артиллерийская подготовка проводилась по методу, который противником был уже изучен Немцы знали, что последний огневой налет заканчивается ударом РС, залп которых являлся одновременно сигналом для перехода в атаку нашей пехоты. С переносом огня в глубину темп -его был слабее последнего огневого налета, и немцы, ожидая нашу атаку, вылезали из укрытий и встречали атакующих огнем".
Нет, так действовать нельзя. А как? Жуков приводил в пример наступление войск Западного и Брянскою фронтов 12 июля. Усиленные батальоны нащупывали истинный передний край, по нему и велась артиллерийская подготовка. "Движение, танков, а затем пехоты с исходного рубежа началось за 20 минут до конца артподготовки. Это движение не задерживалось до самого броска в атаку. Артиллерия, следя за движением пехоты, по мере ее приближения к траншеям противника усиливала темп огня, сопровождая ее огнем по типу огневого вала. Такой метод артподготовки не дал возможности противнику определить конец артподготовки, вылезти из укрытий для встречи нашей пехоты и тем самым позволил ей. внезапно ворваться в траншеи врага". Предложения Жукова: "I) Использовать опыт Западного и Брянского фронтов. 2) Ознакомить комсостав до командиров стрелковых и артиллерийских полков".
Но почему маршал, до предела загруженный фронтовыми делами, не терпевшими и часа отсрочки, выкроил из донельзя перегруженных дней и ночей время на составление этих документов? Он сумел проникнуть в только что оформившийся замысел гитлеровского руководства. Разгром под Курском похоронил в ставке Гитлера последние проблески надежд на то, что удастся нанести нам поражение наступательными операциями. Последовавшие указания Гитлера были однозначны: жестокой обороной наносить максимальные потери нашим войскам.
Анализируя наступательные действия Западного и Брянского фронтов, Жуков доказывал Ставке, почему нельзя спешить с Наступлением на Воронежском фронте. Весь его опыт и сердце солдата восставали-против того, чтобы бушевавшее жесточайшее сражение еще превратилось и в самое кровопролитное.
Жукову и Василевскому потребовалось употребить немало сил, чтобы отговорить Сталина от решения немедленно идти вперед. Да, Центральный фронт пошел на Орел сразу после отражения немецкого наступления, хорошо дебютировал, но бьет немцев в лоб. В результате - очень медленное продвижение. Зачем заранее обрекать себя на то же самое на Харьковском направлении? "Скрепя сердце после многократных переговоров Верховный утвердил наше решение, так как иного выхода тогда не было", - заметил Жуков Около 10 дней войска набирались сил, сосредоточили до 230 орудий и минометов, 70 танков на каждый километр в районе прорыва.
"После смерти И. В. Сталина появилась версия о том, что он единолично принимал военно-политические решения С этим согласиться нельзя. Выше я уже говорил, что, если Верховному докладывали вопросы со знанием дела, он принимал их во внимание. И я знаю случаи, когда он отказывался от своего собственного мнения и ранее принятых решений. Так было, в частности, с началом сроков многих операций", - записал в своих мемуарах Жуков.
Освобождение Харькова
В войсках - почти миллион человек, свыше 12 тысяч орудий и минометов, 2400 танков и самоходных орудий, 1300 самолетов - таковы силы Воронежского и Степного фронтов. Они много сильнее врага, но...
