Пятясь от Москвы, гитлеровцы сжигали деревни и города, убивали на каждом шагу наших соотечественников, имевших несчастье попасть под ноги оккупантам. Уже к этому времени было известно о чудовищных злодеяниях .гитлеровской армии. Теперь, когда район за районом освобождались, наши люди воочию убеждались, с каким лютым врагом приходится иметь дело. Даже в тех местах, где захватчики оскверняли русскую землю считанные дни, они успевали оставить страшный кровавый след. Символ "нового порядка" фашизма - виселицы, поставленный в каждом городе, с которых освободители снимали замерзшие трупы известных и безвестных героев. Горы расстрелянных, заживо сожженных детей, женщин, Стариков, истерзанные тела попавших в плен.
Кадровому военному, каким был Георгий Константинович, все это представлялось непостижимым. Он, наследник русской военной традиции рыцарского ведения войны, помнил .и следовал заветам великих полководцев России, в первую очередь Суворова, - беспощадная борьба с вооруженным врагом, но великодушие к сложившему оружие. И уж, конечно, армия, допускавшая повальные зверства в отношении мирного населения, не могла не считаться бандой убийц.
Теперь захватчики до костей прочувствовали, что означает война с Россией и в России. В семидесятые годы английские историки П. Калвокоресси и Г. Уинт, написавшие книгу "Тотальная война" специально с целью напомнить молодежи о 1941 - 1945 годах, вызвали из небытия положение вермахта в то время: "Солдаты подкладывали под одежду, бумагу, чтобы согреться. Часто для этого использовали доставленные на .фронт запасы листовок, в которых русским разъяснялось: для них единственный разумный путь - поднять руки. К рождеству у немцев насчитывалось 100000 обмороженных. Свирепствовала дизентерия. Как в авиации, так и в армии,не было антифриза. Орудия отказывали, а наседали, особенно ночью, действовавшие обычно небольшими отрядами русские. Холод и снег препятствовали доставке продовольствия. Пищу нередко приходилось рубить топорами. Суп замерзал в мисках. Медаль, которую получили пережившие эту кампанию, прозвали Орденом Мороженого Мяса. Некоторые кончали с собой. Оглядываясь навойну, когда пришло .время писать о.ней, Гудериан припомнил "бескрайние русские просторы, покрытые снегом в ту зиму наших несчастий, пронизывающий ледяной ветер, .редкие укрытия, плохо одетые, истощенные голодом, солдаты".
Отнюдь не "солдаты", а бессчетные палачи, жалко скулившие, что они-де служат в, вермахте, когда Эту мразь брали в. плен.
Жуков, проезжая через строй обгоревших печей, обозначавших очередной населенный пункт, откуда только что выбили фашистов, видел горе тысяч и тысяч людей. Он укреплялся в мысли - идет неслыханная в истории человечества война. На карту поставлено само существование нашего великого народа.. Планируя наступление, требуя ускорить продвижение на запад, Жуков усматривал в этом не только выполнение тактических и оперативных задач, но и высшую стратегию: спасение советских людей от верной гибели, мучительной и унизительной смерти от рук бесчестных гитлеровских .палачей.
К началу января 1942 года Западгп.:й и смежные фронты отбросили врага от столицы на 100 - 250 километров. Непосредственная угроза Москве ликвидирована; освобождено 11 тысяч населенных пунктов; среди многих городор, откуда изгнали оккупантов, - Калинин и Калуга.
Когда немецкое руководство узнало, что на Восточном фронте разразилась катастрофа, Гитлер 19 декабря взял на себя верховное командование армией. Он отстранил от-занимаемых должностей высших генералов начиная от главнокомандующего сухопутными войсками Браухича до Гудериана. Он требовал держаться с фанатичным упорством. На просьбы отводить войска, из ставки фюрера раздался рык. Процедура, по словам Гитлера, была проста. Некий командующий армией обращается, к нему:
- Мой фюрер, мы не можем удержать фронт и должны отступить.
- Гер-р-р, - ответил я,- - куда и насколько вы собираетесь отойти?
- Не знаю...{
- Вы хотите отойти на пятьдесят километров. Что, там не так холодно? Что, вам там будет легче со снабжением войск? Вы вывезете тяжелое вооружение?
