9 января Военный совет фронта напоминает командующим 43 и, 49-й и 50-й армий. "Несмотря на запрещение, продолжают иметь место (особенно в 49 и армии) лобовые атаки укрепленных противником населенных пунктов. Требую прекратить лобовые атаки и действовать влавным образом обходами и охватами. Укрепленные противником строения сжигать, выгоняя этим немцев -в поле, и уничтожать их охватывающими ударами в первую очередь лыжных отрядов".
С тяжелыми боями к 20 января удалось освободить Рузу, Можайск Выполняя приказ Ставки, Жуков спланировал внезапный захват Вязьмы, что привело бы к краху группы армии "Центр" 27 января героический кавалерийский корпус генерала Белова прорвал фронт в районе Юхнова и к началу февраля вышел южнее Вязьмы. Конники соединились с вой нами 33-й армии, наступавшей в центре. Ее ударную группу, прорвавшуюся в тыл врага, возглавил сам командующий армией легендарный генерал Ефремов. Вместе с партизанами и воздушно-десантной бригадой войска Белова и Ефремова завязали бои в районе Вязьмы.
С гордостью следил Жуков за нашими частями, бившими врага в его собственном тылу. Не очень щедрый на похвалу, он направлявг 11 февраля 1942 года Белову и Ефремову радиограмму "8-я ВДБ (воздушно-десантная бригада - Н. Я ) с партизана ми 9 февраля заняла район Мармоново, Дяглево Десантники разгромили штаб 5-й танковой дивизии Ставлю в пример десантную бригаду всем войскам"
Одновременно Жуков торопит спродвижением на запад.
Приказ 15 января. "Обращаю внимание командиров на необходимость стремительного преследования отходящих частей противника". Он требует выйти им в тыл лыжными отрядами, не давать возможности врагу отвести технику и останавливаться в населенных пунктах.
Приказ 20 января: "Приказываю преследование вести стремительно, создав на главных направлениях сильные ударные группировки и продвигая их параллельно отходящим главным силам противника. Преследование широким фронтом с равномерным распределением сил, приводящим только к выталкиванию противника, категорически запрещаю"
Указания Жукова в целом выполнялись. Умелые действия наших войск нередко ставили гитлеровцев в тяжелое положение.
Германское командование, ощутив грозную опасность, подбросило на Смоленское направление резервы. Прямо с колес вступили в бой четыре дивизии из Франции, пришли войска и из Германии. Жуков делал все, чтобы выполнить приказ Ставки Во второй половине февраля в тылу врага у Вязьмы был высажен 4-й воздушно-десантный корпус, почти 7,5 тысячи отлично вооруженных бойцов Пока в занесенных снегами лесах под Вязьмой глубоко в "тылу врага шло жесточайшее сражение, армии Западного фронта пытались пробить немецкую оборону и соединиться с десантниками.
Вот как виделось наши наступление в ту зиму глазами верноподданного немецкого солдата "Русские навалились на нас массой тяжелых танков и пехоты, отбросив назад Из-за мороча наши пулеметы отказали, боеприпасы иссякли. Целый день батальон пробыл в окружении в деревне, где мы окопались. Ночью в безумном отчаянии мы пытались прорваться. Безуспешно. Тем временем весь фронт выгибался назад. Везде солдаты потеряв голову бежали, офицеры с пистолетами в руках пытались восстановить порядок, но паника возникала снова и снова. Таких сцен мы не видели ранее в России, и бегущие колонны войск, каски, оружие, противогазы усеивали дороги. Сотни грузовиков сжигаются нами из-за отсутствия горючего, мы предаем огню склады снаряжения, боеприпасов и продовольствия. Дороги отступления усеяны мертвыми лошадьми и разбитыми машинами. .Закутанные в тряпье бесформенные фигуры, ковыляющие по дороге, как будто шло отступление Наполеона. Четыре дня наш батальон прикрывал это безобразное отступление. На пятый день явились русские танки и перебили почти весь батальон".
Вражеские части перемалывались, но на смену им пригонялись все новые и новые. Военно-полевые суды вермахта в эти месяцы репрессировали в войсках более 60 тысяч солдат. Постепенно, вражеский фронт укрепился и в конце концов, отодвинутый много на запад, все же устоялся."
1 февраля 1942 года для организации более тесного взаимодействия Западного и Калининского фронтов Ставка восстанавливает должность Главнокомандующего войсками Западного направления и Главкомом назначает генерала армии Жукова Г. К. с оставлением за ним должности командующего Западным фронтом.
