Никто не был готов к этому. Межпланетный марсианский комплекс, собранный на низкой околоземной орбите, не успел даже стартовать к Марсу.
— В момент взрыва ваша дочь находилась во взлётно-посадочном модуле. Она смогла отстыковаться от комплекса, и это спасло ей жизнь. Она упала в Арктике.
— Зачем вы мне это рассказываете?
— Чтобы вы лучше поняли всё, что произошло потом. Взгляните на фотографии.
Маккей веером рассыпал на столе пачку фотографий.
— Что это? — спросил мужчина.
— Марсианская база, которую ваша дочь построила в одиночку.
— В Арктике? Но зачем?!
Маккей неторопливо собрал фотографии.
— Видите ли, — сказал он, — Сандра полагала, что находится на Марсе. При падении у неё случилась травматическая амнезия. Она забыла всё, что непосредственно предшествовало падению. Помнила только про миссию и… это единственное, что её волновало тогда. Она была уверена, что упала на Марс, и просто выполняла свою работу.
— Не понимаю, — сказал мужчина.
— Построить марсианскую базу на Земле… Какой в этом смысл? Вся эта идея с Марсом с самого начала казалась мне безумием.
— Ваша дочь видела в этом смысл, — сухо сказал Маккей. И добавил тихо: — Жаль. Жаль, что вы так и не поняли своей дочери, мистер Дружков.
Марс жесток, и всё равно они победили.
Рисунок Султана Галимзянова.
«Наука и жизнь» № 9, 2011.
