Услышав слова поддержки первосвященника, государь выпрямился в троне и воодушевленно сказал:
— Ты прав, Садок, заполучив слово, мы избавимся от него и станем единовластные правителями мира. Больше никто не осмелится мне перечить, указывать, что делать и встать на моем пути к мировому господству!
Как только государь произнес эти слова, в зале показался стражник. Получив разрешение пройти внутрь, он промолвил:
— Простите повелитель, что прерываю вашу беседу с уважаемым первосвященником Садоком. Прибыл военачальник Мариадон и просит принять его.
Садок и государь переглянулись, после чего первосвященник, впервые обрадовавшийся вести о прибытии военачальника, заметил:
— Видите, как бог благоволит вам. Мы только начали говорить о вашем мировом господстве и единобожье на всей земле, как птичка сама прилетела в клетку.
Повелитель никак не отреагировал на слова первосвященника и с нетерпением ждал появления Мариадона. Справившись о здравии его и Македы, он озвучил предложение, по которому военачальники получат вольную в обмен на тайное слово. К удивлению Соломона и первосвященника, Мариадон спокойно отреагировал на это предложение, сказав, что должен посоветоваться с прибывающими сегодня в Урушалем военачальниками, а завтра будет готов дать окончательный ответ.
Удалившись, Мариадон, направился к себе, чтобы еще раз все обдумать перед вечерней встречей с военачальниками. Дома его с нетерпением дожидался верный друг Бенони, преисполненный волнением за жизнь Мастера.
Государь и Садок пребывали в приподнятом настроении после ухода военачальника и продолжили строить планы по будущему устройству государства и мира.
Через некоторое время снова вошел стражник и сказал, что встречу с царем ожидают три офицера, Муфусаил, Амру и Фанор. Государь, не видя смысла в общении с ними после принятия его условий военачальником Мариадоном, сказал, что не намерен говорить с офицерами. Товарищей раздосадовало решение повелителя, и они решили во что бы то ни стало добиться от Мариадона заветного слова Мастера, позволяющего получать жалование военачальника. С наступлением вечера, узнав у Ванеи где проживает Мариадон, они направились к нему.
ГЛАВА 19. БЕНОНИ РАД ПРИБЫТИЮ МАСТЕРА
Пройдя в дом, Мастер увидел, как Бенони в его рубахе со знаком «Т» отрабатывает удары мечом. Юноша радостно воскликнул:
— Мастер, вы вернулись!
После чего бросился приветствовать его. Обняв юношу в ответ, Мариадон поинтересовался:
— Как ты провел этот день без меня?
— Ужасно, Мастер. Как только узнал, что вы ранены во время схватки с тигром и находитесь в лесу без оружия и лошади, я собрался отправиться на поиски, но Ашер остановил меня.
Подойдя к деревянному столу, вокруг которого стояли четыре стула, военачальник присел, чтобы отдохнуть от произошедшего.
— Мастер у вас усталый вид, позвольте я принесу вам поесть и попить? — предложил Бенони.
— Спасибо, мой верный друг, буду признателен, — когда юноша оправился за продуктами, военачальник произнес: — Надеюсь, что ты составишь мне компанию, у меня для тебя важная информация.
— Да, конечно, — с радостью проговорил юноша.
Разложив все на столе, Бенони, не снимая накидки, присоединился к Мастеру.
— Почему ты не снимаешь эту накидку? Я уже дома, и ты можешь быть спокоен.
— Позвольте я еще немного в ней похожу. Раньше они на меня были велики, а сейчас впору. Хотите, расскажу смешную историю?
— Рассказывай, — принимая пищу, проговорил военачальник.
— Сегодня заходил Ашер, я намерено сел спиной к двери. И знаете что, он в этой накидке принял меня за вас, Мастер, — улыбаясь, рассказывал юноша. — Я много смеялся, а он сказал, чтобы я так больше не делал.
— Он военачальник, и тебе нужно прислушиваться к его словам. Когда меня нет рядом, он за старшего, понятно?
— Да, Мастер. То, что Ашер перепутал меня с вами, весьма почетно для меня.
— Это значит, что ты уже взрослый и крепкий юноша.
— Я много упражняюсь, чтобы стать таким же крепким, как вы. И уже научился владеть мечом, так что могу заколоть тех, кто посмеет, насмехается надо мной.
— Ты забыл главное правило нашего братства. Мы применяем силу только в особых случаях.
