ГЛАВА 15. АЭНДОРСКАЯ КОЛДУНЬЯ
Урушалемское царство, город Аэндор, полночь.
— Ты уверен, что она живет здесь? Мы же не зря два часа скакали в такую ночь? — спросил первый из двух всадников.
Они были одеты в простые одежды жителей Урушалема с накинутыми поверх шерстяными плащами с капюшонами, прикрывающие их лица.
— Да, осталось узнать в каком доме, — произнес второй, в отличие от первого путника имевший при себе оружие.
— Хорошо, только не привлекай много внимания.
Найдя нужный дом, второй мужчина постучал в дверь.
— Кого принесло в столь поздний час? — раздался недовольный голос.
Дверь открылась, и они увидели пожилую женщину крупных размеров, с косынкой на голове, сквозь которую виднелись длинные седые волосы. Один из путников нагнул голову, чтобы скрыть лицо, а второй пытаясь прикрыть плащом меч, произнес:
— Мы ищем женщину по имени Баалятов. Нам сказали, что она живет здесь.
— А что вам от нее нужно?
— Чтобы она посмотрела в шар и ответила на несколько наших вопросов. Мы правильно пришли?
— Да, путники, Баалятов это я. Но должна вас огорчить, я давно не занимаюсь подобными вещами. Вы разве не знаете об указе царя, что каждый, кто занимается колдовством и гаданием, должен быть казнен?
— Нам нужно только узнать, живы определенные люди или нет, после чего мы сразу уйдем.
Женщина, в очередной раз ответив отказом, уже было собралась закрыть дверь, но, завидев, как молодой человек с оружием отстегнул от пояса увесистый кошелек с золотом и протянул его, пригласила обоих пройти внутрь. Прежде чем плотно закрыть дверь за поздними гостями, она еще раз внимательно огляделась по сторонам и только затем прошла в дом.
— За вами точно никто не следил? — подозрительно спросила колдунья. — Вам разве неизвестно, что Соломон и его священники казнили практически всех, кто занимался колдовством в Урушалемском царстве.
— Нет, за нами не было слежки, можешь быть спокойна! Мы прибыли издалека, поскольку моему другу нужно кое-что узнать. После того как ответишь, получишь еще столько же золота, — продолжал второй путник, присев напротив колдуньи, предварительно положив меч на соседний стул.
Пройдя к сундуку, Баалятов аккуратно достала шар и положила его на стол. Тяжело садясь на стул, пожилая женщина поведала путникам, что не раз думала оставить занятие колдовством, но, к сожалению, ничего другого она не умеет. Воскурив фимиам и начав проводить руками над шаром, она спросила, что они хотели узнать.
— Можешь ли ты сказать, живы некоторые люди или нет? — спросил все тот же путник, в то время как второй продолжал молча стоять спиной к женщине и смотреть в окно.
— Как их имена?
— Мариадон и Македа.
Проговорив непонятное для мужчин заклинание, женщина начала призывать духа, что должен дать ответы на их вопросы. Но как только дух явился, Баалятов вдруг в панике бросилась к ногам стоявшего у окна путника с накидкой и в слезах взмолилась:
— Не казните меня, прошу вас, государь, не казните меня, — обратилась она к мужчине.
Повернувшись к колдунье и сняв с себя капюшон, Соломон после недолгой паузы строго произнес:
— Как ты узнала, что я царь? Отвечай.
Продолжая сильно волноваться, Баалятов ответила:
— Обычно, когда я вызываю духа, он является вниз головой, а сейчас он явился головой вверх.
— И о чем это говорит?
Головой вверх он появляется только тогда, когда желает высказать свое почтение помазаннику божьему. Это уже второй подобный случай в нашей семье. Первый произошел с моей матерью, чуть более сорока лет назад, когда я была совсем юна.
— И что тот правитель сделал с твоей матерью?
Чуть успокоившись, женщина продолжила:
— Когда она признала царя, он сказал, что не казнит ее. И сдержал свое слово, несмотря на то, что предсказания для него оказались весьма печальны. Через несколько лет она умерла своей смертью вот на этой кровати, — показав на маленькую кровать в углу комнаты, произнесла колдунья. — Государь, я прошу и вас проявить великодушие и не казнить меня. Я последняя из нашего рода аэндорских волшебниц. Будьте уверены, что тайна о вашем визите покинет этот мир вместе со мной.
Слушая все это, правитель все таким же строгим тоном продолжал:
